El Irish Air Corps compra dos aviones Airbus C295 para operaciones marítimas

El Cuerpo Aéreo Irlandés ha firmado un contrato con Airbus Defence and Space para dos aviones C295 configurados para el papel de Aviones de Patrulla Marítima (MPA) Persuader.

El Departamento de Defensa de Irlanda ha señalado en una declaración que la nueva aeronave «proporcionará una mayor capacidad al Cuerpo Aéreo Irlandés y a las Fuerzas de Defensa Irlandesas en el papel de defensa y seguridad marítima».

El valor del contrato, incluidos los equipos y la asistencia técnica, es de aproximadamente 221 millones de euros.

Los dos nuevos aviones C295 serán fabricados por Airbus en sus instalaciones de producción en Sevilla, España. Reemplazarán a dos aviones de Patrulla Marítima CASA CN-235, que entraron al servicio del Cuerpo Aéreo en 1994.

Trabajando en estrecha colaboración con el Servicio Naval Irlandés, los dos aviones CN-235 del Escuadrón 101 proporcionan una plataforma aérea para patrullar la Zona Económica Irlandesa, un área de aproximadamente 132.000 millas cuadradas o el 16% del total de la pesca marítima de la Unión Europea. Esto en sí mismo representa un área casi cinco veces la superficie terrestre de Irlanda y abarca quizás una de los caladeros más productivos del mundo.

Las principales funciones de la aeronave son la patrulla marítima off shore/inshore, la ambulancia aérea, el transporte militar, la cobertura superior de búsqueda y rescate (SAR) y las operaciones de paracaidismo.

Con este nuevo pedido, el Irish Air Corps se convertirá en el 33 operador del C295 en todo el mundo. Ambas aeronaves estarán equipadas con el Sistema Táctico Completamente Integrado (FITS) y sensores de misión específicos de última generación junto con la recientemente anunciada aviónica Collins Aerospace Pro Line Fusion.