El nuevo Air Force One tiene un retraso de dos años.
La próxima generación de aviones presidenciales Air Force One se entregará al menos dos años después de su fecha original de mediados de 2024 «debido a una combinación de factores», dijo el servicio en un comunicado.
Entre los factores que explican el retraso se encuentran «las repercusiones de la pandemia de Covid-19, la transición de los proveedores de interiores, las limitaciones de mano de obra, los plazos de diseño del cableado y los ritmos de ejecución de las pruebas», dijo la administración el martes. La determinación final sobre el calendario de los aviones de Boeing Co. será decidida por los funcionarios de adquisiciones del Pentágono tras una «revisión adicional».
Las estimaciones anteriores no confirmadas sobre los retrasos del programa han oscilado entre un año y 17 meses mientras el servicio continuaba su evaluación. Funcionarios de la Fuerza Aérea dijeron recientemente en 2020 que el «programa se mantiene según lo previsto» para entregar el primer avión en 2024 y el segundo en 2025.
La solicitud de presupuesto del Pentágono para el año fiscal 2023 busca 493 millones de dólares para continuar la modificación de dos aviones Boeing para el transporte presidencial «con el fin de poner en marcha la capacidad para 2026.»
El entonces presidente Donald Trump presentó en 2019 un diseño del Air Force One pintado de rojo, blanco y azul durante una entrevista en ABC News. Se jactó entonces de que su propuesta ahorraría a los contribuyentes unos 1.600 millones de dólares al presionar para que dos aviones 747-8 ya construidos fueran readaptados y convertidos para servir como avión presidencial.
El libro de presupuestos del Contralor del Pentágono que resume la última solicitud de financiación muestra, como en los dos últimos años, el esquema de colores preferido por Trump.
Tony Capaccio