El poder de combate de Rusia en Ucrania disminuye a medida que la guerra hace su efecto.

El poder de combate de Rusia en Ucrania ha disminuido por debajo del 90 por ciento de sus niveles previos a la invasión por primera vez después de un mes desde que comenzó su ataque, dijo el martes un alto funcionario de defensa de Estados Unidos, lo que sugiere grandes pérdidas de armamento y un aumento de las bajas.

Estados Unidos ha calculado que Rusia reunió más de 150.000 tropas en torno a Ucrania antes de la invasión del 24 de febrero, junto con suficientes aviones, artillería, tanques y otra potencia de fuego para su ataque a gran escala.

«Por primera vez pueden estar un poco por debajo del 90%», dijo el funcionario de defensa estadounidense a los periodistas bajo condición de anonimato. El funcionario no aportó pruebas.

Tras casi un mes de guerra, las tropas rusas no han logrado capturar una sola ciudad importante y su avance ha sido detenido en casi todos los frentes por las fuerzas ucranianas. En su lugar, Moscú ha recurrido al bombardeo de ciudades con artillería, misiles y bombas.

Gran parte de ese bombardeo se ha centrado en la ciudad sudoriental de Mariupol. El alto funcionario estadounidense dijo que es probable que las fuerzas navales rusas hayan disparado muchos misiles contra Mariupol desde el Mar de Azov en las últimas 24 horas.

Rusia no ha actualizado oficialmente sus cifras de víctimas desde que declaró el 2 de marzo que 498 militares habían muerto y 1.597 habían resultado heridos.

Pero desde entonces su ofensiva se ha topado con una mayor resistencia por parte del ejército ucraniano y de las fuerzas de defensa voluntarias.

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, estimó el martes que el número de bajas rusas era de varios miles, pero se negó a ofrecer una cifra precisa.

A medida que el conflicto se cobra su precio, Estados Unidos ha advertido que Rusia podría buscar ayuda de China. Sin embargo, la Casa Blanca dijo el martes que no había visto ninguna prueba de que China proporcionara equipo militar a Rusia.

El funcionario estadounidense sugirió que no había indicios de que Rusia estuviera introduciendo más suministros en Ucrania.

«Pero seguimos viendo indicios de que están teniendo estas discusiones, y que están haciendo ese tipo de planes tanto en términos de reabastecimiento, como de refuerzo».

La incursión de Putin en Ucrania ha obligado a huir a más de 3,5 millones de personas, ha provocado un aislamiento sin precedentes de la economía rusa al imponer las naciones occidentales sanciones, y ha suscitado el temor a un conflicto más amplio en Occidente, impensable durante décadas.

Putin califica el conflicto de «operación militar especial» para desmilitarizar Ucrania y sustituir a sus dirigentes prooccidentales, y dice que se está desarrollando según lo previsto.

Phil Stewart