El programa de helicópteros NH90 de Qatar marca un hito importante con los primeros vuelos.
El programa de helicópteros NH90 de la Fuerza Aérea de los Emiratos de Qatar ha marcado un hito importante la semana pasada con los primeros vuelos realizados en Italia y Francia. El primer helicóptero de fragata NH90 (NFH), ensamblado en las instalaciones de Leonardo en Venecia Tessera, y el primer helicóptero de transporte táctico de tropas (TTH), ensamblado en el centro de Airbus Helicopters en Marignane, salieron al aire el 15 y el 18 de diciembre respectivamente. Los vuelos han permitido a las tripulaciones evaluar el estado general y los sistemas básicos.
El programa NH90 de Qatar incluye 16 NH90 TTH para operaciones terrestres, 12 NH90 NFH para misiones navales, un amplio conjunto de servicios de apoyo, mantenimiento y capacitación y la infraestructura conexa. El programa tiene posibilidades de ampliarse en el futuro con la incorporación de 6 + 6 unidades en una mezcla de variantes de TTH y NFH. Leonardo es el contratista principal del programa general y también es responsable del montaje final y la entrega de los 12 helicópteros NH90 NFH desde su instalación de Venecia Tessera. La empresa también suministra simuladores, ayudas para la formación y un amplio paquete de servicios de apoyo y formación de mantenimiento para las tripulaciones y los técnicos de mantenimiento. Leonardo está proporcionando, contribuyendo o apoyando la integración de varias cargas útiles de aviónica y sensores, incluyendo el sistema electro-óptico Leonardo LEOSS-T HD, el grabador de vídeo de misión HD, el sistema de identificación automática, el enlace de vídeo táctico y la pantalla Full HD para las consolas de cabina. Airbus Helicopters se encarga de llevar a cabo el montaje final de los 16 aparatos NH90 TTH. Está previsto que la aceptación del primer lote de NH90 por parte de la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos de Qatar comience antes de finales de 2021 y que el último helicóptero se entregue en 2025.
Leonardo es responsable de, o contribuye al diseño, producción e integración de una amplia gama de componentes y sistemas críticos de NH90. Estos incluyen el fuselaje trasero, el sistema hidráulico de la caja de cambios principal, los modos superiores del Sistema de Control de Vuelo Automático (AFCS), el sistema de gestión de la planta, la integración de la planta de energía, el sistema de misión NFH (integrando el sonar, el radar, la electro-óptica, el enlace táctico, el sistema de guerra electrónica, el interrogador de Identificación Amigo o Enemigo (IFF), la grabación de vídeo de la misión y la gestión de los sistemas de armas incluyendo misiles aire-tierra y torpedos para las misiones de Guerra Anti-Superficial (ASuW) y Anti-Submarina (ASW). Leonardo también integra capacidades adicionales como el sistema de vigilancia de evitación de obstáculos por láser (LOAM) y el sistema electro-óptico LEOSS-T, así como cañones de tipo gatling- montados en pivote, para clientes específicos.
El NH90, el mayor programa de helicópteros militares de Europa es la opción óptima para las operaciones modernas gracias a su estructura totalmente compuesta con una gran cabina, su excelente relación potencia-peso y su amplia gama de equipos de rol. Cuenta con un sistema de control de vuelo cuádruple fly-by-wire para reducir la carga de trabajo del piloto y mejorar las características de manejo del vuelo. El NH90 está disponible en dos variantes principales: una especificada para operaciones navales, el NH90 NFH (NATO Frigate Helicopter) y el TTH (Tactical Transport Helicopter) para operaciones terrestres. A día de hoy, alrededor de 430 helicópteros NH90, una mezcla de ambas variantes, están en servicio en todo el mundo. Las aeronaves en operaciones han registrado más de 270.000 horas de vuelo en una amplia gama de condiciones meteorológicas y ambientales, sobre tierra y mar.