El USMC ordena una revisión de seguridad tras el último accidente de un Osprey.
El alto mando del Cuerpo de Marines de Estados Unidos (USMC) ha ordenado una revisión de la seguridad en todos los aparatos de servicio pocos días después de que un tiltrotor Bell Boeing MV-22 Osprey se estrellara el 27 de agosto en Australia, matando a tres personas e hiriendo a otras cinco.
La directiva, emitida por el comandante adjunto, general Eric Smith, exige una “comprobación exhaustiva y rigurosa” de las prácticas de seguridad del USMC.
“Cada aspecto de la formación —desde el manejo seguro de las armas hasta las guías adecuadas en tierra, pasando por el cumplimiento implacable de las normas en nuestros aviones y vehículos— demuestra que somos realmente guerreros profesionales”, dice el documento, titulado “Guidance for Marine Corps-Wide Safety Review”.
Antes del 15 de septiembre, “los comandantes y supervisores de todos los niveles revisarán las actitudes de sus unidades en materia de seguridad, examinarán los riesgos de su entorno operativo e identificarán los medios para mitigar los riesgos hasta un nivel aceptable”, dice la orden.
Aunque es comandante adjunto, Smith es el oficial de mayor rango del servicio debido al bloqueo político en el Senado de los EE.UU. que ha dejado al USMC sin un jefe de servicio confirmado.
Las directrices describen la seguridad como un “elemento clave” para la eficacia de combate del USMC.
La orden se publicó dos días después del accidente mortal del MV-22, pero no hace referencia específica a ese suceso, que fue el último de una serie de accidentes mortales en los que se vio iLas directrices hacen referencia a un “percance de formación” no especificado y señalan que se tomarán “todas las medidas posibles” para prevenir este tipo de incidentes. Menciona tareas generales, como asegurarse que el personal lleve equipo de protección y duerma lo suficiente.
El USMC ha confirmado por separado que, en el incidente, que tuvo lugar en la isla de Melville, al norte de Darwin, murieron el jefe de tripulación, cabo Spencer Collart, la piloto, capitán Eleanor LeBeau, y el oficial ejecutivo del escuadrón, mayor Tobin Lewis.
Según el USMC, se está investigando la causa del accidente.
El año pasado se produjeron dos episodios de “embrague duro”, lo que obligó al ejército estadounidense a inmovilizar algunos V-22 en varios servicios militares.
Además del USMC, la Fuerza Aérea de EE.UU. (USAF) y la Armada de EE.UU. (USN) operan variantes del Osprey para operaciones especiales de apoyo a la aviación y misiones de abastecimiento de portaaviones, respectivamente.
El embrague duro se produce cuando el embrague del Osprey se suelta del sistema del rotor y vuelve a embragar de repente, según la oficina del programa conjunto V-22 del Pentágono. El embrague duro envía un impulso a través del tren motriz, lo que puede dañar el sistema.
En 2022, la USAF inmovilizó por separado su flota de CV-22 durante dos semanas debido al problema del embrague.
Aunque las inmovilizaciones anteriores se levantaron posteriormente, el problema estructural de la compleja aeronave de rotor basculante nunca se ha resuelto del todo. En su lugar, los servicios publicaron directrices modificadas para las tripulaciones destinadas a evitar situaciones que pudieran provocar un embrague duro y añadieron el escenario a los programas de formación en simuladores.
La USAF dijo entonces que esas medidas eran necesarias hasta que se encontrara una solución permanente.
El Pentágono se ha negado a aclarar si el último incidente está relacionado con el embrague duro. La Vicesecretaria de Prensa, Sabrina Singh, declaró el 29 de agosto que se sigue investigando la causa del accidente.
“Cada incidente se somete a su propia investigación”, dijo Singh. “Yo no aplicaría ahora mismo una amplia pincelada a todos los incidentes relacionándolos entre sí”.
Sea cual sea la causa, el último accidente continúa una tendencia de peligrosos percances de aviación para el USMC, incluidos los que involucran a los V-22 y otras aeronaves. Múltiples Ospreys del USMC cayeron en 2022, incluyendo un accidente en Noruega en el que murieron cuatro marines y un accidente mortal en el sur de California en el que murieron cinco.
Aunque se producen accidentes mortales de aviación en todos los servicios militares de EE.UU. fuera de combate, el USMC tiene el peor historial con diferencia.
Los datos publicados por la Comisión Nacional de Seguridad de la Aviación Militar en 2022 mostraron que la tasa de percances de “Clase A” del USMC —la categoría más grave— era sustancialmente mayor que la del Ejército de los Estados Unidos, la USN o la USAF.
Entre 2007 y 2018, estos tres servicios registraron una tasa combinada de percances de clase A de aproximadamente 1,5 incidentes por cada 100.000 horas de vuelo, muy por encima de la tasa de 0,17 de la industria comercial, según muestra el informe. En comparación, la tasa del USMC superó los dos accidentes de clase A en la mayoría de los años entre 2007 y 2018, con la tasa móvil en constante aumento durante el período, incluso cuando las tasas de los otros servicios se mantuvieron planas o disminuyeron.
“Seguimos perdiendo casi un pelotón de marines y marineros por accidentes de entrenamiento y percances fuera de servicio cada año”, dice la orden de revisión de seguridad de Smith. Esta cifra no se refiere específicamente a los incidentes de aviación.
Ryan Finnerty
