Estonia y Letonia adquieren el sistema de defensa aérea de medio alcance IRIS-T SLM.

En su visita a Diehl Defence en Röthenbach (Alemania), los ministros de Defensa de Estonia y Letonia, Hanno Pevkur e Ināra Mūrniece, han firmado una Carta de Intenciones (LoI) con el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, sobre su futura participación en la Iniciativa Escudo Celeste Europeo (ESSI).

Además, en la misma ocasión, tanto Estonia como Letonia firmaron un acuerdo marco con Diehl Defence para la adquisición de sistemas terrestres de defensa antiaérea de medio alcance IRIS-T SLM. Para ambos países bálticos, se trata de la mayor inversión en defensa desde su independencia hace más de 30 años.

El proceso de adquisición de sistemas terrestres de defensa antiaérea de medio alcance está dirigido por el Centro Estonio de Inversiones en Defensa (ECDI). Magnus-Valdemar Saar, director general del ECDI, declaró: “La adquisición se ha llevado a cabo a un ritmo récord en un entorno ferozmente competitivo, lo que nos ha permitido suministrar la capacidad requerida en el plazo más breve posible y a un precio muy asequible. Este proceso implicó que organizaciones estonias y letonas unieran sus fuerzas en un complejo desarrollo de requisitos, evaluaciones rigurosas y negociaciones. Ahora debe ir seguido de una meticulosa gestión del proyecto para garantizar que los primeros sistemas se entreguen y estén operativos en 2025”.

ESSI es un proyecto destinado a la creación de una defensa aérea europea terrestre integrada, iniciado originalmente por Alemania en agosto de 2022. Hasta la fecha, 19 Estados europeos han declarado su intención de unirse al proyecto, encabezados por 17 países de la OTAN, entre ellos Austria y Suiza. Durante la ceremonia de hoy, Estonia y Letonia se han convertido en las primeras naciones de la ESSI después de Alemania en firmar la adquisición de sistemas IRIS-T SLM con Diehl Defence.

Boris Pistorius, ministro de Defensa alemán, destacó la importancia de la ESSI y de la defensa antiaérea terrestre para reforzar Europa y la alianza de la OTAN, y expresó su satisfacción por el hecho de que Alemania vaya a recibir sistemas IRIS-T SLM a partir de 2024 para mejorar sus capacidades de defensa nacional.

Las firmas se producen poco después de la invitación del jefe de las Fuerzas Aéreas alemanas, teniente General Ingo Gerhartz, a sus colegas de la ESSI para visitar la nueva “Academia Europea de Defensa Aérea” en Todendorf, Alemania, que tuvo lugar el 5 de septiembre. La academia ofrece posibilidades de formación conjunta y combinada para IRIS-T SLM bajo el paraguas de ESSI.

Diehl Defence es un entusiasta partidario de la ESSI y estará dispuesto a suministrar cualquiera de sus sistemas de defensa antiaérea basados en tierra para tal fin, según lo consideren apropiado las naciones implicadas. Dentro de la gama de productos de Diehl Defence, el IRIS-T SLM está diseñado para contrarrestar las amenazas planteadas por aviones, helicópteros, misiles de crucero y drones enemigos a una distancia de hasta 40 km y una altitud de hasta 20 km. Una unidad de fuego IRIS-T SLM consta de los componentes lanzamisiles, radar y centro de operaciones tácticas. Se complementa con elementos de apoyo como taller, repuestos y vehículos de recarga. El sistema se caracteriza por su gran movilidad táctica, la capacidad de despliegue de los lanzadores de misiles y la posibilidad de atacar múltiples objetivos con escasos requisitos de personal.

El sistema IRIS-T SLM convence por su excelente rendimiento en el uso operativo en Ucrania. Según el cliente, el sistema alcanzó un porcentaje de aciertos cercano al 100 por cien incluso durante oleadas de ataque con más de 12 objetivos.

Diehl Defence