Francia finalmente entregará seis Mirage 2000-5F a Ucrania.

En enero de 2023, cuando el debate se centraba en la transferencia de los tanques Leopard 2 y Abrams al ejército ucraniano, Francia hizo saber que no enviaría sus tanques Leclerc. El ministro de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu, lo explicó indicando que cualquier transferencia de armas a Ucrania debía evaluarse según tres criterios.

Debe “responder a una lógica defensiva, controlar la escalada” y “no deteriorar nuestro modelo de seguridad y defensa”, dijo en el Senado, antes de subrayar la importancia de poder garantizar el mantenimiento en condiciones operativas [MCO] de los equipos entregados. Sin embargo, cuando se trata de Leclerc, el mantenimiento “es un tema delicado”, señaló.

El ministro podría haber citado un cuarto criterio: que, más allá de sus cualidades y prestaciones intrínsecas, los equipos entregados puedan permitir a las fuerzas ucranianas ganar en eficiencia.

En cualquier caso, el pasado 6 de junio, el presidente Macron rompió sin duda con este enfoque al anunciar la transferencia a Ucrania de un número no especificado de Mirage 2000-5F, un avión de combate que se suponía que permanecería en servicio en la Fuerza Aérea y Espacial [AAE] hasta 2029.

Sin embargo, el Mirage 2000-5F sigue siendo intensamente utilizado por el grupo de cazas 1/2 Cigognes [la unidad “referente” de la AAE en términos de defensa aérea] y el escuadrón de cazas 3/11 Corse [este último ha llevado a cabo 200 misiones y 600 horas de vuelo para asegurar el Mar Rojo desde Djibouti]. Según la edición de 2024 de “Key Defense Figures”, veintiocho unidades todavía estaban en servicio al 31 de diciembre de 2023.

En octubre, todavía sin especificar el número, Lecornu confirmó que los Mirage 2000-5F destinados a Ucrania serían modificados para permitirles transportar municiones aire-tierra y mejorar su sistema de guerra electrónica. Y añadió que estos dispositivos serán entregados a Kiev durante el primer semestre de 2025, es decir, después de que los pilotos y técnicos ucranianos hayan completado su formación.

Dicho esto, la relevancia de esta transferencia de Mirage 2000-5 dependerá del número de aviones en cuestión y de la capacidad para asegurar su MCO [lo que supone una cadena logística ad hoc] mientras que Ucrania también deberá recibir varias decenas de cazas -usados ​​F- 16 bombarderos.

Sin embargo, en su dictamen presupuestario sobre la “preparación y empleo de las fuerzas aéreas”, el diputado Frank Giletti [RN] revela que Francia pronto entregará “seis Mirage 2000-5F a las fuerzas armadas ucranianas [FAU]” con un “modelo de apoyo total.”

¿Serán suficientes estos seis aviones para producir efectos militares? En cualquier caso, su transferencia tendrá consecuencias sobre la actividad de la AAE, cuyo formato de aviación de combate ya está “cortado hasta la médula”.

“Estas ventas de Mirage 2000-5 provocarán […] un aplazamiento de la actividad de la flota de Rafale y Mirage 2000D renovados, con el riesgo de un aumento inevitable de los costes de MCO y un deterioro de su disponibilidad.

También acelerarán, sin perjuicio de ello, la retirada del servicio operativo del Mirage 2000-5”, advierte el diputado.

Además, según él, “la anticipación de las entregas del quinto tramo del Rafale con el estándar F4 es un compromiso respetable para limitar la ‘brecha de capacidad’ resultante de diversas pérdidas y enajenaciones”. Y para precisar: “A largo plazo, sin embargo, el objetivo final se mantendrá sin cambios, los pedidos anticipados no consisten en aviones adicionales”.

“Un Rafale que requiere una media de tres años para ser producido, esta anticipación de entregas debe registrarse en la factura financiera para 2025.

Más allá del simple avance de los pedidos con un objetivo constante, [sería deseable] que el objetivo de Rafale Air para 2030 para compensar verdaderamente las futuras transferencias de Mirage 2000-5, que provocarán una reducción de facto en el formato de nuestros aviones de combate durante tres años”, dijo Giletti.

Como recordatorio, al final de la Ley de Programación Militar [LPM] 2024-30, la AAE tendrá que desplegar 48 Mirage 2000D renovados [es decir, 7 menos de los inicialmente previstos] y 137 Rafale. En total son 185 aviones de combate. Al 31 de diciembre de 2023 contaba con 196.

Sin embargo, no es seguro que la AAE pueda alcanzar, si no mantener, este formato de 185 aviones, que debería permitirle cumplir sus contratos operativos.

“Las entregas del Rafale deben programarse teniendo esto en cuenta con vistas a sustituir las flotas renovadas de Mirage 2000-5 y Mirage 2000D [retirada en 2035].

Sin embargo, el LPM 2024-2030 fija el número de Rafale que dispondrá la AAE en 137 hasta 2030, es decir, 48 aviones menos que el objetivo de 185 Rafale marcado por el LPM 2019-2025.

La reciente pérdida de 2 Rafale B y las hipótesis de transferencia de Mirage 2000-5 a la FAU sugieren en esta fase de la programación una reducción a 185 aviones de combate para 10 años [2026-2036]”, subrayó el ponente.

Según él, esto sólo puede tener “consecuencias perjudiciales para los indicadores de actividad operativa de los pilotos de combate, que son ligeramente inferiores a los objetivos, pero sobre todo para la disponibilidad de equipos sobre demanda».

Laurent Lagneau