Francia podría entregar dos fragatas ligeras modernizadas a Grecia.

En 2025, la Armada francesa necesitará ocho fragatas multimisión [FREMM], dos fragatas de defensa aérea [FDA], dos fragatas de defensa e intervención [FDI, de las cinco encargadas] y tres fragatas ligeras furtivas modernizadas. Esto hace un total de 15 barcos de primera clase.

La decisión de modernizar tres de las cinco fragatas ligeras Stealth [SLF] se tomó en previsión de la finalización total del programa de las FDI para 2030. El objetivo es mejorar su sistema de combate, su armamento y sus sensores optrónicos, reforzar su estructura y, sobre todo, dotarlos de capacidades de guerra antisubmarina equipándolos con un sonar de casco activo/pasivo de baja frecuencia Kingklip Mk2.

El primer buque que se modernizará de este modo será el Courbet, que volverá al mar en 2021. A continuación, la FLF «La Fayette» y «Aconit». Por el momento, el destino del Surcouf y del Guépratte está pendiente.

Según algunos medios de comunicación griegos que citan fuentes «bien informadas», Atenas se inclina cada vez más por la compra de cuatro fragatas de defensa e intervención «Belharra» al constructor naval francés… mientras que, anteriormente, una oferta estadounidense de cuatro buques del tipo MMSC [combatiente de superficie multimisión] parecía estar en marcha.

Como recordatorio, Grecia había firmado una carta de intenciones en octubre de 2019 para dos FDI. Pero la oferta estadounidense había cambiado, a priori, la situación.

Según la información del sitio OnAlert, la «propuesta francesa relativa a la Belharra se considera la más completa e, inesperadamente, la preferida por los dirigentes militares y políticos. «Se podría anunciar una decisión después de mediados de marzo», considera.

En una entrevista concedida el 1 de febrero al periódico Proto Thema, el ministro griego de Defensa, Nikos Panagiotopoulos, volvió a hablar del asunto. Así, dijo, Atenas sí ha expresado a París su voluntad de iniciar negociaciones para adquirir dos Bellharra en 2021. Pero estas fragatas «han evolucionado hasta el punto de resultar demasiado caras para nuestras capacidades financieras. Pero al mismo tiempo, nunca se ha descartado la adquisición de buques franceses», dijo.

«En el proceso, los estadounidenses han presentado su propia propuesta de cuatro nuevas fragatas», dijo. Al mismo tiempo, han llegado nuevas propuestas de otros países», continuó el ministro griego, señalando que «la Marina las está evaluando una por una».

Sin embargo, prosiguió Panagiotopoulos, «la decisión final se basará en la satisfacción de las necesidades de la Armada», teniendo en cuenta «muchos parámetros secundarios, como la posibilidad de implicar a la industria de defensa [griega] en el proyecto de construcción», así como la provisión de una «solución intermedia», es decir, «buques de guerra listos, en la medida de lo posible, hasta que se construyan las nuevas unidades navales».

Sin embargo, según OnAlert, la propuesta francesa «responde con precisión a los criterios operativos de la Armada, ofrece una solución intermedia durante la construcción de las nuevas fragatas y, al mismo tiempo, da un soplo de vida a los astilleros griegos».

En cuanto a la solución «intermedia» propuesta, no es difícil de adivinar: se basará en dos fragatas ligeras furtivas modernizadas. Obsérvese que el sitio de OnAlert se refiere a una «adquisición» de estos dos barcos, no a un préstamo. Además, de las cuatro nuevas fragatas de la Armada, se espera que dos se construyan en astilleros griegos.

Laurent Lagneau