Francia y Grecia discuten la venta de fragatas y aviones Rafale.

Francia y Grecia están discutiendo un importante paquete de armas pero todavía no se ha cerrado ningún trato, dijo un alto funcionario del gobierno francés el 2 de septiembre. El paquete podría incluir inicialmente dos fragatas, aviones de combate Rafale y otras armas, incluyendo misiles lanzados desde el aire, según fuentes confiables.

Las conversaciones recibieron un nuevo impulso después de que el presidente francés Emmanuel Macron, a mediados de agosto, declarara públicamente su apoyo a la posición de Grecia en la situación cada vez más tensa con Turquía por los derechos de perforación y las aguas territoriales en el Mediterráneo Oriental. Francia desplegó a primeros del mes de agosto dos cazas Rafale y una fragata a Chipre en una muestra de apoyo a Grecia.

Grecia está buscando formas de aumentar rápidamente su capacidad militar y, según algunos informes locales, espera que la parte francesa presente una oferta formal en las próximas semanas para la entrega de dos fragatas y de 12 a 18 Rafales. Grecia analizó una posible compra de Rafales en 2008, pero abandonó ese plan a raíz de la crisis financiera de 2007.

El funcionario francés no quiso comentar las informaciones de los medios de comunicación que indicaban que Grecia ya había recibido una propuesta de venta de Rafales, y que se esperaba una oferta más detallada para finales de septiembre como parte de un acuerdo más amplio de «asociación estratégica».

«No hay ningún acuerdo, como se ha informado en la prensa griega. Estamos discutiendo varios temas, y haremos un anuncio cuando tengamos algo que decir», dijo el funcionario francés en una entrevista telefónica el 1 de septiembre.

El funcionario tampoco confirmó las conversaciones sobre la venta de dos fragatas del Grupo Naval, que Grecia estaba dispuesta a encargar a principios de julio antes de suspender las conversaciones tras recibir una oferta de EE.UU. de cuatro buques de combate del litoral (LCS) a un precio comparable.

«Estamos en conversaciones con Francia, y no sólo con Francia, para aumentar el potencial de defensa de nuestro país», informó Reuters el martes citando a un funcionario del gobierno griego. «En este marco, hay una discusión que incluye la compra de aviones», añadiendo que no se ha tomado ninguna decisión final.

Según las fuentes, un elemento importante del paquete que se está discutiendo son los misiles de crucero de largo alcance, como los misiles de ataque MdcN/Naval lanzados desde un barco, así como misiles de crucero Scalp lanzados desde el aire, para reforzar la capacidad de ataque estratégico de Grecia. Ambos misiles son fabricados por MBDA, al igual que otras armas que Grecia quisiera adquirir, incluyendo la defensa aérea basada en tierra y los modernos misiles aire-aire como la nueva generación MICA-NG. La compañía no ha confirmado la noticia de que un equipo de ventas visitará Grecia esta semana para discutir la venta de misiles.

Grecia quiere comprar al menos dos fragatas, pero con un conjunto de armas más pesado que el propuesto por el Grupo Naval para sus nuevas fragatas de clase FDI. Grecia quiere misiles de crucero MdCN y misiles de defensa aérea Aster, que con otros sistemas aumentarían su coste a más de 2.000 millones de euros si se añaden los costes de formación e infraestructura, según los medios de comunicación griegos.

Aviones de combate Rafales:

Sin embargo, los informes que afirman que Francia suministraría una docena de aviones Rafale F.1 y F.2 de segunda mano son claramente erróneos, ya que todos los aviones Rafale en servicio en Francia han sido actualizados al último estándar F.3R.

Pero una venta de Rafales de nueva construcción a Grecia llenaría muy bien un vacío de producción para Dassault Aviation, el contratista principal del Rafale, ya que se prevé que su actual cartera de pedidos finalice a finales de 2024. En ese momento, Dassault habrá completado las entregas a Qatar, la India y la Fuerza Aérea Francesa, a la que le quedan 28 aviones de su último pedido.

Dassault ha pedido al Ministerio de las Fuerzas Armadas francesas que adelante a 2025 la entrega de su quinto y último lote de producción de Rafale, actualmente prevista para 2027, para llenar este vacío, que una venta a Grecia cerraría parcialmente.

Para satisfacer la aparente urgencia de la solicitud de Grecia, una opción sería que la Fuerza Aérea Francesa alquilara o vendiera parte de su flota actual de Rafale a Grecia y la sustituyera por aviones de nueva construcción, que se añadirían a los 28 últimos que quedan por entregar. Estos aviones podrían entonces ser financiados por pagos griegos, como parte de un paquete más amplio que podría incluir las fragatas y otras armas, y estar al menos parcialmente financiados o garantizados por Francia.

Los medios de comunicación griegos también han informado de que Francia volvería a comprar algunos de los cazas Mirage 2000-5 que actualmente opera la Fuerza Aérea griega.

Giovanni de Briganti