Islas Salomón dice que el acuerdo con China no incluirá ninguna base militar.

Para contrarrestar los temores internacionales sobre su nueva alianza de seguridad con China, las Islas Salomón aseguraron este viernes que no permitirán que China construya ninguna base militar.

Sin embargo, esta insistencia no aliviará las preocupaciones sobre el pacto de los socios tradicionales de la nación, entre los que se encuentran Nueva Zelanda, Australia y Estados Unidos.

El líder de la vecina Micronesia se sumó a los que expresan su inquietud invocando las sangrientas batallas de la Segunda Guerra Mundial y advirtiendo que el pacto podría volver a convertir la región del Pacífico Sur en un campo de batalla para potencias mucho mayores.

El gobierno de las Islas Salomón dijo el jueves que un borrador del nuevo pacto de seguridad había sido rubricado por representantes de las Salomón y de China y que sería «limpiado» y firmado.

En un comunicado el viernes, el gobierno de las Islas Salomón dijo que «contrariamente a la desinformación promovida por los comentaristas antigubernamentales» el acuerdo no invitaba a China a establecer una base militar.

«El gobierno es consciente de las ramificaciones de seguridad que conlleva acoger una base militar, y no se descuidará al permitir que tal iniciativa tenga lugar bajo su mirada», decía el comunicado.

La declaración parece descartar de forma más rotunda la posibilidad de una base después de que el primer ministro Manasseh Sogavare dijera anteriormente al parlamento que no tenía intención de pedir a China que construyera una base.

Sogavare dijo que su nación sólo buscaba la paz y la prosperidad, citando su mantra de política exterior: «Somos amigos de todos y enemigos de ninguno». Dijo que no se trataba de un acuerdo secreto, sino de una cuestión soberana.

Según los términos del proyecto de acuerdo, China podría enviar policía, personal militar y otras fuerzas armadas a las Islas Salomón «para ayudar a mantener el orden social» y por una serie de otras razones. También podría enviar buques de guerra a las islas para hacer escala y reponer suministros, lo que había hecho especular sobre la posibilidad de que China estableciera una base naval en las islas del Pacífico Sur.

El presidente de Micronesia, David Panuelo, escribió una carta a Sogavare en la que decía que Micronesia tenía «graves preocupaciones de seguridad» por el acuerdo «novedoso y sin precedentes».

Dijo que las dos pequeñas naciones se habían convertido en campos de batalla durante la Segunda Guerra Mundial y que podría volver a ocurrir a medida que China, Estados Unidos y Australia se impongan en la región.

El ministro de Defensa australiano, Peter Dutton, ha dicho que, aunque respetaba la soberanía de las Salomón, el acuerdo mostraba que China estaba actuando de forma agresiva en la región.

La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, describió esta semana la posibilidad de que las fuerzas militares chinas se estacionen en las Islas Salomón como «la potencial militarización de la región». Y el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que Washington no creía que las fuerzas y métodos de seguridad de China tuvieran que ser exportados.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, dijo el jueves que «las partes relevantes deberían ver la cooperación en materia de seguridad entre China y las Islas Salomón de forma objetiva y racional y dejar de hacer comentarios irresponsables.»

Las Islas Salomón, que cuentan con unos 700.000 habitantes, cambiaron su lealtad diplomática de Taiwán a Pekín en 2019, un factor que contribuyó a los disturbios que se produjeron en noviembre del año pasado entre residentes de diferentes islas del país.

La policía australiana ha estado en la capital, Honiara, manteniendo la paz desde entonces en virtud de un tratado bilateral de seguridad establecido en 2017. Este proporciona una base legal para el despliegue rápido de la policía australiana, las tropas y los civiles asociados en caso de un desafío de seguridad importante.

La policía china ya se encuentra en las islas realizando una misión de entrenamiento.

En los Estados Federados de Micronesia viven unas 100.000 personas. Mantiene relaciones diplomáticas y se considera «amigo» de China, además de mantener una estrecha relación con Estados Unidos en virtud de un pacto de libre asociación.

Stars and Stripes

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