Israel envía un nuevo y avanzado buque de guerra Sa’ar 6 al Mar Rojo.
Una de las nuevas corbetas Sa’ar 6 de Israel ha sido desplegada en el Mar Rojo, donde está anclada frente al puerto israelí de Eilat, informaron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
El anuncio del martes se produce tras el aumento de las amenazas de los rebeldes Houthi en Yemen, apoyados por Irán. Los Houthis, que según Estados Unidos cuentan con el apoyo de Irán, han prometido atacar cualquier buque comercial con destino a Israel que transite por el Mar Rojo como parte de su apoyo a Hamás en Gaza tras el ataque de Hamás contra Israel.
Los Houthis han reivindicado o se les ha acusado de estar detrás de una serie de ataques con misiles y drones en el Mar Rojo en las últimas semanas, incluido el dramático apresamiento de un buque comercial. Los sistemas de defensa israelíes y los buques de la Armada estadounidense en la zona han derribado varias de esas amenazas. El lunes, los Houthis supuestamente alcanzaron con un misil un buque comercial noruego, aunque no parece tener ninguna conexión con Israel.
Algunos de los infructuosos ataques con misiles de los Houthi tenían como objetivo Eilat, en el extremo sur de Israel, por lo que la Sa’ar 6 y sus capacidades antiaéreas son un buque lógico para que Israel lo despliegue allí. Anteriormente, la Marina israelí había desplegado allí otro buque lanzamisiles. No se dieron más detalles sobre el papel que desempeñaría la Sa’ar 6 en el Mar Rojo ni sobre el número total de buques israelíes que operan actualmente frente a Eilat.
Por otra parte, la armada israelí anunció que había completado el «procesamiento operativo» de su cuarto buque Sa’ar 6. Las FDI dijeron que este proceso duró dos años, «un ritmo muy rápido para instalar y adaptar sistemas de combate avanzados y sistemas israelíes de última generación para cuatro buques simultáneamente».
El primer buque Sa’ar 6, el INS Magen, llegó a Israel en diciembre de 2020. El cuarto buque de la clase llegó en septiembre de 2021. Los buques fueron un proyecto de gran envergadura para la armada israelí, culminando décadas de inversión para aumentar el tamaño y la capacidad de la armada israelí para proyectar poder en el Mediterráneo oriental para proteger la zona económica exclusiva de Israel.
Los buques zarparon de un astillero en Alemania y una vez que llegaron a Israel fueron equipados con sistemas de defensa, la mayoría de los cuales fueron desarrollados por las tres grandes empresas de defensa de Israel. En 2022, Israel probó con éxito un interceptor de misiles de largo alcance IAI Barak a bordo del buque. La versión naval de la Cúpula de Hierro de Rafael, denominada C-Dome, también se instaló y probó en los buques Sa’ar 6. Los buques también llevan un cañón de 76 mm, estaciones de armas Typhoon y otros sistemas.
Los buques Sa’ar 6 debutaron en combate tras el ataque del 7 de octubre, cuando fueron enviados frente a las costas de Gaza. Aunque las FDI no han detallado qué han hecho concretamente los buques Sa’ar 6, las FDI dijeron que la armada israelí en general ha «golpeado docenas de emplazamientos de infraestructuras terroristas utilizados por las fuerzas navales de Hamás en el centro y el sur de la Franja de Gaza», como hizo al día siguiente del ataque.
Este jueves, las FDI dijeron que las lanchas misileras y otros escuadrones navales, que consisten en lanchas patrulleras más pequeñas, habían atacado cientos de objetivos desde que comenzó la guerra.
«Los soldados de la Marina israelí han eliminado a terroristas, entre ellos docenas activos en las fuerzas navales de Hamás. La mayoría de los líderes de las fuerzas navales de Hamás, que consisten en cientos de operativos especializados en llevar a cabo ataques marítimos, también han sido atacados y muertos», dijeron las FDI.
Cuando Israel habla de las fuerzas navales de Hamás, generalmente se refiere a las unidades de comandos marítimos del grupo, ya que no se sabe si emplea buques de guerra. Sin embargo, las declaraciones de las FDI también incluían una imagen de un buque no tripulado que, según Israel, fue interceptado por la armada antes de que pudiera atacar «los activos marítimos y las costas estratégicas de Israel.»
H.I Sutton, que publica el sitio web Cover Shores dedicado al análisis de temas navales, señaló que el vehículo no tripulado «Al-Asef» es un «arma similar a un torpedo con una cabeza de guerra en el morro. Su cuerpo metálico está probablemente ensamblado en parte con cilindros de gas comprimido. Tiene una profundidad de inmersión modesta, de unos pocos metros, y es posible que dependa de un esnórquel para suministrar aire a su motor. El sistema de propulsión no está claro, pero una manguera hueca sugiere un motor de combustión interna, posiblemente de gasolina».
La interceptación de este sistema sugiere que Hamás ha intentado mejorar sus capacidades navales. En conflictos anteriores, Hamás se centró en comandos navales, que eran principalmente hombres rana de uso y alcance limitados.
Mientras tanto, Israel ha subrayado la importancia de la cooperación entre la marina, la fuerza aérea, las fuerzas terrestres y otras unidades durante el conflicto en Gaza. Esto forma parte de un intento más amplio a través de su reciente plan plurianual Momentum de racionalizar las operaciones y utilizar la tecnología para cerrar más rápidamente los círculos de sensores a tiradores.
Seth J. Frantzman
