Israel presenta su tanque de nueva generación Merkava “Barak”.

Esta semana, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) han mostrado por primera vez su última versión del carro de combate Merkava, apodado “Barak” (Trueno).

La nueva generación del carro de combate Merkava Mark 5 lleva más de cinco años en desarrollo, por lo que su presentación oficial era muy esperada.

Según el gobierno israelí, los primeros modelos de estos MBT de “quinta generación” fueron entregados al 52º Batallón Blindado de la 401ª Brigada.

En un comunicado, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró: “La era innovadora que trae consigo el tanque Barak para las IDF es un salto adelante excepcional y una clara expresión de las capacidades tecnológicas de las IDF, que una y otra vez garantizan su ventaja cualitativa”.

Visión general de la familia de tanques Merkava

La familia de carros Merkava ha sido el pilar del cuerpo blindado israelí durante más de cuatro décadas. A finales de la década de 1960, Israel se disponía a adquirir y producir en el país el tanque británico Chieftain, pero el acuerdo acabó fracasando.

Las Fuerzas de Defensa de Israel reconocieron que, para garantizar su protección, tendrían que depender menos del extranjero y aumentar sus propios esfuerzos de fabricación y desarrollo. Cuando se empezó a desarrollar la serie, las IDF dieron prioridad a reducir las pérdidas de personal en combate. Por esta razón, los tanques Merkava están notablemente cubiertos de un grueso blindaje.

Presentación de la variante Barak

A lo largo de los años, el MBT ha experimentado una serie de modificaciones y avances para mantener su relevancia y ventaja sobre los vehículos blindados de la competencia. La última variante del Barak posee una serie de nuevas capacidades, incluida la posibilidad de apuntar a los tanques enemigos antes de que puedan atacar. Al igual que sus predecesores, el Barak fue diseñado ante todo para proteger a sus operadores. Con sólo pulsar un botón, los miembros de la tripulación pueden ver su entorno fuera del tanque sin tener que salir de él, lo que añade protección y también ayuda a resolver complejos problemas de navegación en zonas urbanas.

Otras nuevas tecnologías incorporadas al tanque son la IA avanzada, las pantallas multitáctiles de 21” y los sofisticados cascos que suelen asociarse a los pilotos de aviones de combate. Estos cascos de Elbit muestran a los operadores información sobre los combates en curso y “generan una imagen que permite a la tripulación ‘ver a través’ del blindaje del vehículo”, según el fabricante del casco. Al igual que los cascos de los pilotos, este avanzado sistema permitirá escanear 360 grados en tiempo real con ayuda de capacidades de inteligencia artificial.

En cuanto al armamento, el Barak igualará a sus predecesores en términos de letalidad. Estos nuevos carros contarán con el avanzado sistema de defensa antimisiles Windbreaker que actualmente equipan los antiguos Merkava MBT. Conocido como el sistema de protección activa Trophy, esta capa de defensa es quizás la verdadera estrella de la familia de tanques Merkava de Israel.

El sistema Trophy ha salvado innumerables vidas en combate al utilizar tecnología avanzada para defender los tanques israelíes contra misiles antitanque y granadas propulsadas por cohetes. De hecho, la tasa de éxito del sistema Trophy es tan alta que ha permitido al Cuerpo Blindado de las IDF actuar de forma más ofensiva en el campo de batalla.

La introducción de la última variante Barak servirá sin duda como elemento disuasorio adicional para los adversarios de Israel.

Maya Carlin