Japón bota el primer LSV para la Fuerza Terrestre de Autodefensa.
El nuevo buque de transporte, que ha sido bautizado como “Yoko”, entró en el agua en una ceremonia celebrada en el astillero Setoda de Naikai Zosen en la ciudad de Onomichi, en la prefectura de Hiroshima, para la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF). Yoko en japonés significa sol, lo que transmite el deseo de un viaje seguro inundado de luz solar.
El LSV tiene unos 120 metros de eslora, un calado de unos 4 metros y un desplazamiento estándar de unas 3.500 toneladas. Tendrá una tripulación de unas 40 personas. Su capacidad de transporte es de mil a varios cientos de toneladas y puede transportar decenas de vehículos o decenas de contenedores de 20 pies. Puede alcanzar una velocidad máxima de al menos 15 nudos (unos 28,8 km/h). El coste de construcción es de unos 5.400 millones de yenes (35,7 millones de dólares).
La carga y descarga de vehículos, suministros, etc. se realiza a través de la rampa lateral situada a estribor. Puede equiparse con una ametralladora pesada de 12,7 mm para su autodefensa.
La última botadura se produjo apenas un mes después de que el astillero Naikai Zosen lanzara la primera lancha de desembarco utilitaria (LCU) encargada para la JGSDF. La LCU, que se denominó «Nihonbare» tiene unos 80 metros de eslora, un calado de unos 3 metros y un desplazamiento estándar de unas 2.400 toneladas.
Al igual que los transbordadores privados, el Yoko está equipado con rampas retráctiles llamadas “rampways” en la parte delantera y trasera del casco, lo que le permite impulsarse por sí solo para cargar y descargar vehículos y otros artículos desde el muelle.
No tiene la capacidad de varar en la playa como la LCU Nihonbare, que puede atracar y desatracar en muelles o zonas arenosas y cargar y descargar vehículos y suministros directamente desde la rampa de proa. Sin embargo, el Yoko tiene la capacidad de transportar una mayor cantidad de vehículos, contenedores y equipos.
En la actualidad, Japón está reforzando su capacidad de transporte para desplegar tropas y transportar combustible, municiones, suministros y vehículos a las bases de primera línea, especialmente en la cadena de islas Nansei, en el suroeste del país, que se extiende unos 1.200 kilómetros desde Kagoshima hasta Okinawa y se prolonga hacia el suroeste en dirección a Taiwán.
La cadena incluye las disputadas islas Senkaku/Diaoyu, que están controladas por Japón, pero que también reclaman China y Taiwán.
Las Islas Nansei están situadas en la llamada primera cadena de islas, frente a China, en primera línea.
Para este fin, el Ministerio de Defensa en Tokio planea establecer un nuevo Grupo de Transporte Marítimo de las Fuerzas de Autodefensa (nombre provisional), una unidad conjunta de las Fuerzas de Autodefensa Terrestres, Marítimas y Aéreas, que se establecerá en la Base de Kure en marzo de 2025.
Está previsto que se desplieguen diez buques de transporte con la unidad a finales de marzo de 2028. En concreto, habrá cuatro buques LCU del mismo tipo que el Nihonbare, dos buques LSV del mismo tipo que el Yoko y cuatro buques de apoyo de maniobra (MSV).
El Nihonbare y el Yoko se desplegarán en la base de Kure en marzo de 2025.
Kosuke Takahashi
El acuerdo japon-EEUU es que en caso de guerra las unidades de combate las pondría EEUU pero Japón se encargaría de todo el soporte logístico. Así que es.normal que los japoneses estén renovando los buques que se encargarían de desplegar y a apoyar a los Marines en la cadena de islas que va de Taiwán a Okinawa. De hecho los japoneses también han creado su brigada anfibia para la.misma misión que los Marines y disuadir a China. No sé si a nivel de interoperabilidad y entrenamiento se ha trabajado ya en los detalles del acuerdo y todo lo que supone de cara a una credibilidad disuasoria mínima.