La Armada Francesa actualiza tres fragatas de la clase La Fayette.
La Armada francesa (Marine Nationale) ha seleccionado a tres de sus cinco fragatas de la clase La Fayette para recibir la actualización de mediana edad. Las tres fragatas que recibirán las nuevas actualizaciones son los buques La Fayette, Courbet y Aconit.
El trabajo de la MLU se centrará en los sistemas informáticos y electrónicos de a bordo, modernizando el control de la propulsión y mejorando la digitalización, así como la conectividad de los diversos sistemas de sensores.
La Dirección General de Armamento de Francia (DGA) seleccionó al Grupo Naval (antes DCNS) como contratista principal para el programa MLU de la clase La Fayette en mayo de 2017. Los trabajos se llevarán a cabo en el astillero de Toulon a partir de 2020. La primera fragata actualizada se entregará en 2021.
Uno de los aspectos más destacados de esta revisión será la incorporación de un sonar de casco, el Kingklip de Thales, que dará a las tres fragatas nuevas capacidades en la guerra antisubmarina.
En cuanto a los sistemas de armas, la MLU añadirá dos SADRAL CIWS armados con misiles MBDA Mistral, reemplazando el anticuado sistema CROTALE SAM por el de Thales. El sistema de gestión de combate será sustituido por una versión derivada de la utilizada en el portaaviones Charles de Gaulle. Se modernizarán los enlaces de datos tácticos.
Esta modernización agregará vida a los buques y los mantendrá actualizados para la guerra naval moderna hasta la década de 2030.
Designado como FLF Frégates Légères Furtives (Fragatas de Sigilo Ligero) en la Armada francesa, la clase La Fayette son buques versátiles de superficie que a menudo son desplegados solos o como parte de un grupo de combate.
Tienen una eslora de 125 metros una manga de 15,4 metros con un desplazamiento de 3.200 toneladas y una tripulación compuesta por 141 marineros. Cuentan con una plataforma preparada para albergar un helicóptero Panther o un NH90. El primer buque de la clase La Fayette, fue botado en junio de 1992 y puesto en servicio en marzo de 1996.
Se encuentran en servicio junto con la Armada francesa, en las armadas de Arabia Saudita, Singapur y Taiwán.
Xavier Vavasseur