La bomba antibuque Quicksink de la Fuerza Aérea de EE.UU. hunde un buque en una nueva prueba.

La bomba «Quicksink» de las Fuerzas Aéreas estadounidenses destruyó con éxito un buque de superficie a escala real en el Golfo de México en una prueba realizada el 30 de abril.

Organizada por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) y el Equipo de Pruebas Integradas de Eglin, la prueba demostró la capacidad del nuevo activo de bajo coste lanzada desde el aire para derrotar amenazas marítimas.

Un avión de combate F-15E Strike Eagle lanzó la munición de ataque directo conjunto GBU-31 modificada, o JDAM, como parte de la prueba. Este fue en realidad el segundo experimento con la bomba, después de que el primero se realizara en septiembre del año pasado.

El programa Quicksink, una asociación con la Marina de Estados Unidos, tiene como objetivo proporcionar opciones para neutralizar las amenazas marítimas de superficie, al tiempo que demuestra la flexibilidad inherente a la fuerza conjunta. Esta Demostración Tecnológica de Capacidades Conjuntas (JCTD) utiliza una JDAM para producir un efecto inmediato sobre objetivos marítimos fijos o en movimiento con un coste mínimo.

«Quicksink es una respuesta a una necesidad urgente de neutralizar las amenazas marítimas a la libertad en todo el mundo», dijo el coronel Tony Meeks, director de la Dirección de Municiones de la AFRL.

Los científicos e ingenieros de la AFRL están desarrollando una arquitectura de sistemas abiertos de armas, o WOSA, para permitir la colocación precisa del arma. La implementación de WOSA también reduce los costes al proporcionar modularidad a través de la capacidad de conectar y usar los componentes del buscador de diferentes fabricantes, lo que puede conducir a la reducción de los costes del sistema de armas y a la mejora del rendimiento.

«Quicksink es único en el sentido de que puede proporcionar nuevas capacidades a los sistemas de armas existentes y futuros del Departamento de Defensa, dando a los comandantes y a los líderes nuevas formas de defenderse contra las amenazas marítimas», dijo Kirk Herzog, director del programa de la AFRL.

Mientras que los torpedos hunden predominantemente a los barcos enemigos a través de los submarinos, los nuevos métodos explorados a través de Quicksink pueden lograr la letalidad antibuque con armas lanzadas desde el aire, incluyendo bombas de precisión JDAM modificadas de 2.000 libras (907 kg).

«Los torpedos pesados son eficaces [para hundir grandes buques] pero son caros y los emplea una pequeña parte de los activos navales», según el mayor Andrew Swanson, jefe de Programas Avanzados de la 85ª división TES. «Con Quicksink, hemos demostrado una solución de bajo coste y más ágil que tiene el potencial de ser empleada por la mayoría de los aviones de combate de la Fuerza Aérea, proporcionando a los combatientes más opciones».

Este último experimento ha permitido a los investigadores evaluar los retos científicos y tecnológicos asociados al concepto Quicksink para su uso operativo.

«Los submarinos tienen la capacidad de lanzar y destruir un buque con un solo torpedo en cualquier momento, pero el JCTD Quicksink tiene como objetivo desarrollar un método de bajo coste para lograr destrucciones similares a las de los torpedos desde el aire a un ritmo mucho mayor y en un área mucho más grande», dijo Herzog.

Mientras se lanzaba sobre el Golfo de México, donde Eglin opera el campo de pruebas y entrenamiento de 120.000 millas cuadradas del Golfo de Eglin, las partes interesadas vieron la demostración del Quicksink on line gracias a las múltiples transmisiones de las cámaras de las plataformas aéreas.

«La misión Quicksink ha tenido éxito gracias a las horas de planificación y preparación proporcionadas por todo el equipo de pruebas», dijo el capitán J. Tucker Tipton, comandante del Vuelo de Pruebas Aire-Superficie.

La Oficina del Subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería (OUSD(R&E) del Pentágono concedió este JCTD a la Dirección de Municiones de la AFRL en el año fiscal 2021 como parte de su programa de armas marítimas en curso.

«El desarrollo de esta tecnología es fundamental para mantener la superioridad tecnológica de Estados Unidos y abordar los desafíos de seguridad nacional definidos», dijo Gerry Tighe, ejecutivo de supervisión de OUSD(R&E) para el JCTD.

El AFRL es el líder técnico del programa Quicksink, mientras que el director de operaciones es el Mando Indo-Pacífico de los Estados Unidos.

Defense Brief