La empresa de defensa KNDS comienza a entregar el Leopard 2A8 a Noruega.

KNDS Alemania ha comenzado oficialmente a entregar los modernos tanques de batalla principales Leopard 2A8 a las Fuerzas Armadas de Noruega, un hito en la defensa europea que refleja el compromiso de Noruega de mejorar sus capacidades militares en medio de tensiones geopolíticas cambiantes.

En una entrevista exclusiva con la publicación alemana de defensa HartPunkt, el director general de KNDS Alemania, Ralf Ketzel, confirmó el inicio de estas entregas, señalando: «Ahora estamos suministrando a Noruega el Leopard 2A8.

Se trata del mismo modelo que el de Alemania, con unidades adicionales encargadas para mantener la producción en marcha. Se están llevando a cabo conversaciones con otros países de la OTAN que también están interesados ​​en adquirir el Leopard 2A8 como nuevo estándar europeo en carros de combate principales.

La decisión de Noruega de adquirir 54 de estos tanques avanzados demuestra un giro estratégico hacia capacidades terrestres más resistentes y poderosas.

En junio de 2024, KNDS Alemania firmó un acuerdo para expandir la producción del Leopard 2 en Noruega, forjando una asociación con RITEK, una empresa de ingeniería ubicada en Trøndelag.

Firmada el 11 de junio, esta asociación posiciona a RITEK para ensamblar y dar servicio a estos tanques localmente, lo que marca la primera vez que se construirá un equipo militar tan avanzado dentro de las fronteras de Noruega, una medida que el ministro de Defensa Bjørn Arild Gram ha celebrado como una «nueva aventura industrial».

De los 54 tanques que Noruega encargó a principios de 2023 por un valor contractual de 1.800 millones de dólares (19.700 millones de coronas noruegas), RITEK supervisará la producción de 37 unidades.

El plan es que RITEK se establezca como un centro de mantenimiento, reparación y modernización de los tanques Nordic Leopard, creando una base estratégica para el apoyo a largo plazo de la flota de tanques de Noruega.

Los nuevos tanques Leopard 2A8 reemplazarán a los viejos modelos Leopard 2A4 que han servido a Noruega durante años, pero que ahora no cumplen con los estándares modernos en materia de defensa y potencia de fuego. En el complejo clima de seguridad actual, las autoridades noruegas están actualizando su armamento con este modelo avanzado para reforzar su capacidad de contrarrestar amenazas y mejorar la cooperación con las fuerzas de la OTAN en posibles operaciones conjuntas.

La elección del Leopard 2A8 no sólo moderniza el arsenal de Noruega, sino que también ofrece nuevas y sólidas características en términos de movilidad y defensa. Diseñado con sistemas de protección activa y comunicaciones fortificadas, el Leopard 2A8 mejora la defensa regional de Noruega y se integra perfectamente con los principios de guerra centrados en la red.

A diferencia de los antiguos 2A4, estos nuevos tanques están equipados con medidas defensivas avanzadas, como el sistema de protección activa Trophy, de fabricación israelí.

Este sistema está diseñado para detectar e interceptar misiles y proyectiles antitanque antes de que puedan impactar en el tanque, lo que proporciona una capa adicional de seguridad crucial en el campo de batalla actual, donde el armamento antitanque portátil se ha vuelto cada vez más sofisticado.

Cabe destacar que los 54 tanques Leopard 2A8 no aumentarán drásticamente el tamaño total de la flota de tanques de Noruega, pero sí mejorarán significativamente su preparación para el combate. Noruega se ha reservado la opción de comprar hasta 18 tanques más en el futuro si las demandas operativas requieren una mayor expansión.

En toda Europa, el Leopard 2A8 está generando interés en otras naciones que luchan por modernizar sus fuerzas terrestres.

Alemania, el país de origen del tanque Leopard, ha presentado planes para actualizar una parte sustancial de su flota de tanques al modelo 2A8, y las proyecciones sugieren un pedido de alrededor de 100 unidades para reemplazar modelos más antiguos y para reemplazar los tanques enviados a Ucrania.

Este esfuerzo se alinea con los objetivos de defensa más amplios de Alemania para garantizar la preparación contra amenazas emergentes y cumplir con los estándares de la OTAN.

El interés por el Leopard 2A8 se extiende más allá de Noruega y Alemania. La República Checa, por ejemplo, está negociando la adquisición de aproximadamente 70 tanques para reemplazar su anticuado blindaje de la era soviética.

España también planea encargar unas 50 unidades para actualizar su flota existente de tanques Leopard 2, mientras que Finlandia está considerando la posibilidad de adquirir unos 60 tanques para fortalecer sus defensas en medio del desafiante panorama geopolítico del norte de Europa. Los Países Bajos también han expresado su interés, y los analistas predicen una posible adquisición de entre 20 y 30 tanques para reforzar su flota de tanques conjunta con Alemania.

El Leopard 2A8 presenta varias mejoras técnicas con respecto al modelo 2A7 anterior, lo que refuerza la reputación de Alemania en materia de innovación militar.

Si bien el Leopard 2A7 ya está considerado como uno de los mejores carros de combate del mundo, el 2A8 supone un gran avance, ya que ofrece una capacidad de supervivencia avanzada y un rendimiento adaptado a las necesidades de la guerra contemporánea.

Uno de los avances más significativos es la integración del Trophy APS, que proporciona una defensa crítica contra amenazas antitanque guiadas. Este sofisticado sistema distingue al 2A8 al ofrecer un enfoque proactivo para combatir los riesgos que plantean las armas antitanques, una característica cada vez más vital en los escenarios de combate modernos.

Las mejoras de movilidad también son parte integral del diseño del Leopard 2A8. Se han implementado sistemas de suspensión mejorados para manejar terrenos difíciles con mayor facilidad, junto con un motor reforzado capaz de mantener el rendimiento con el mayor peso del tanque debido a la armadura y los sistemas adicionales.

En conjunto, estas mejoras permiten que el Leopard 2A8 maniobre con fluidez en terrenos variados, satisfaciendo las demandas de un campo de batalla en rápida evolución.

En términos de conciencia situacional, la óptica y el conjunto de sensores del Leopard 2A8 han sido renovados para lograr una visibilidad de 360 ​​grados y capacidades de orientación mejoradas. Mientras que el 2A7 está equipado con óptica de alta calidad, el 2A8 sube el listón con sensores de última generación e imágenes térmicas, lo que proporciona una ventaja crucial en condiciones de baja visibilidad y nocturnas.

Esto permite a la tripulación responder a las amenazas más rápidamente y ejecutar misiones con precisión en diversas condiciones ambientales.

La potencia de fuego del Leopard 2A8 sigue centrada en el formidable cañón de ánima lisa Rheinmetall L55 de 120 mm, un elemento básico de la serie Leopard. Sin embargo, su sistema de control de fuego ha recibido mejoras sustanciales, lo que permite apuntar a objetivos más rápido y con mayor precisión.

Junto con municiones programables, el 2A8 logra ataques precisos en una variedad de objetivos, desde vehículos blindados hasta drones aéreos. Este armamento mejorado refleja las demandas de un teatro de operaciones de ritmo rápido donde la adaptabilidad es esencial.

La capacidad del 2A8 para integrarse en sistemas militares en red lo alinea con el concepto moderno de “guerra centrada en la red”. Esto significa que el tanque puede interactuar con otras unidades de combate, drones y centros de comando en tiempo real, compartiendo datos críticos sobre las posiciones enemigas y la dinámica del campo de batalla.

Si bien el Leopard 2A7 tiene algunas capacidades de red, el 2A8 está optimizado para sincronizarse con el software de comando y control y los sistemas de comunicaciones más recientes, lo que maximiza su valor en un entorno de combate digitalizado.

Con el Leopard 2A8, las fuerzas de defensa europeas están adoptando un carro de combate que trasciende las fronteras tradicionales, combinando tecnologías de defensa de vanguardia con potencia de fuego adaptable y movilidad mejorada.

A medida que KNDS Germany continúa sus entregas a Noruega y aumenta la producción en todo el continente, el Leopard 2A8 se convertirá en un elemento central de la fuerza militar europea, reforzando la presencia de la OTAN en una era de desafíos de seguridad en constante evolución.

B.Military