La Fuerza Aérea comenzará a explorar el uso de armas láser defensivas en el KC-135s.
La Fuerza Aérea ha estado hablando de colocar armas láser en los aviones de combate durante algún tiempo, pero el Comando de Movilidad Aérea también está buscando la posibilidad de usar láseres para contrarrestar las amenazas de misiles tierra-aire y aire-aire.
El general Carlton Everhart, jefe de AMC, dijo al diario Air Force Times que quiere comenzar a explorar esta capacidad en un avión de reabastecimiento KC-135 a partir del próximo año.
El general ha hablado sobre la idea de emplear láseres antes, pero ahora está dando los pasos necesarios para llevar un KC-135 al Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea en el verano de 2018 y comenzar a probar la idea.
Los investigadores de la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio tendrían entre seis meses a un año para experimentar con el avión y ver qué es posible y qué preguntas habría que contestar, dijo el portavoz de AMC, coronel Chris Karns.
«La expectativa es tener esta capacidad disponible para nuestras aeronaves de guerra dentro de dos años», dijo Everhart. «Es hora de cambiar y mostrarle a nuestros aviadores que hablamos en serio sobre esto».
Mientras Estados Unidos se enfrenta a adversarios más avanzados que pueden disparar misiles antiaéreos, los buques cisterna de reabastecimiento de combustible son un objetivo principal debido a su tamaño y misión.
Everhart también ha hablado de un tipo de «dispositivo de ocultación» que podría dificultar al enemigo la detección de estos grandes aviones en sus radares.
El comandante dijo que quiere aprovechar las mentes brillantes e innovadoras dentro de la Fuerza Aérea para ayudar a los futuros contendientes de guerra.