La India pone en servicio una nueva fragata construida en Rusia.
Once años después de colocar su quilla, la India ha recibido de Rusia una fragata con misiles guiados de 3.900 toneladas.
El ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, lo calificó como un “hito significativo en la larga amistad entre India y Rusia”, con las dos naciones unidas por “la confianza mutua y una asociación privilegiada, especial y estratégica”.
La ceremonia de entrega de este buque de guerra de la clase Proyecto 1135.6, bautizado como INS Tushil, tuvo lugar en el astillero Yantar en Kaliningrado.
El buque de guerra estaba originalmente destinado a unirse a la Armada rusa, pero fue desviado a Delhi después de que la India contratara dos fragatas en octubre de 2016. El buque gemelo, el INS Tamala deberá entregarse en el primer trimestre de 2025.
La India ya tiene seis fragatas de esta clase Talwar en servicio: tres construidas en el astillero Baltiysky, de San Petersburgo, y tres en Kaliningrado.
Viraj Solanki, investigador de Defensa, Estrategia y Diplomacia de Asia con sede en el Reino Unido, dijo que Rusia sigue siendo un socio clave en materia de defensa para la India.
“Las fuerzas armadas de la India han dependido durante mucho tiempo de las armas y el equipo militar ruso, y esa dependencia no cambiará pronto”, dijo Solanki.
La fragata INS Tushil, que transporta misiles supersónicos BrahMos, se unirá a la Flota Occidental de la Armada india.
Tras su botadura en octubre de 2021, sus primeras pruebas en el mar se produjeron en enero, antes de las pruebas de aceptación de entrega que concluyeron en septiembre.
El gobierno indio se jactó de que el buque de guerra “tiene un poder letal y es una combinación impresionante de tecnologías de vanguardia rusas e indias y las mejores prácticas en la construcción de buques de guerra”, según un comunicado.
Los niveles de contenido indio alcanzaron el 26%, incluidos 33 sistemas fabricados en la India.
Sin embargo, la guerra de Moscú con Ucrania ha alentado a la India a priorizar los buques de guerra construidos localmente en lugar de los rusos. En septiembre, por ejemplo, Nueva Delhi aceptó la necesidad de que se construyeran en la India siete fragatas del Proyecto 17B.
“Aunque India está tratando de depender menos de Rusia en materia de equipamiento de defensa, la gran cantidad de equipamiento de fabricación rusa que utilizan las fuerzas armadas indias es tan grande que llevará mucho tiempo lograr un impacto significativo”, dijo Solanki.
Aun así, añadió, la India ha buscado diversificar sus proveedores de equipos en los últimos años. “Esto ha incluido el codesarrollo y la coproducción de equipos a través de empresas conjuntas entre empresas extranjeras e indias.
Al mismo tiempo, la India ha estado tratando de mejorar sus propias capacidades de defensa autóctonas”.
La India también está ampliando el alcance de sus operaciones navales, desde el Golfo de Omán hasta el Golfo de Adén, desde Suez hasta Malaca y desde Australia hasta Madagascar. Singh dijo que la Armada “está desempeñando el papel esencial de proveedor de seguridad de red en la región del Océano Índico”.
Gordon Arthur