La marina de EE. UU. se refuerza con la adquisición de 37 helicópteros de carga pesada CH-53K.
La Marina de los EE.UU. ha obtenido el apoyo de la Cámara de Representantes para la adquisición de 37 helicópteros pesados CH-53K, junto con sus motores T408, para los años fiscales 2025 y 2026. Este respaldo ha llegado a través de una petición legislativa, lo que permite a la Marina seguir adelante no sólo con los helicópteros, sino también con hasta 350 motores T408. El objetivo es completar esta adquisición a finales del año fiscal 2029.
Está previsto que estos nuevos helicópteros CH-53K sustituyan a los antiguos modelos CH-53E, convirtiéndose con el tiempo en el principal helicóptero de transporte pesado del Cuerpo de Marines estadounidense. Según los analistas financieros, se prevé que estas adquisiciones combinadas de helicópteros y motores supongan un ahorro de aproximadamente 261 millones de dólares a lo largo de los contratos plurianuales propuestos.
El Cuerpo de Marines ha ajustado su calendario y prevé que el despliegue inicial del CH-53K comience en el ejercicio fiscal de 26 años. Esto supone un retraso de un año con respecto a los planes anteriores, lo que permitirá al servicio crear un sólido inventario de piezas de repuesto y equipos de apoyo.
Significativamente mejor
El CH-53K King Stallion es un helicóptero de carga pesada desarrollado por Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, para el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Está diseñado para sustituir al antiguo CH-53E Super Stallion y ofrece mejoras significativas en términos de capacidad de elevación, alcance y eficiencia operativa.
Una de las características técnicas más destacadas del CH-53K es su impresionante capacidad de elevación. El helicóptero puede transportar una carga externa máxima de 16.330 kg [36.000 libras], casi el triple que su predecesor. Tiene un peso bruto máximo de 39.916 kg [88.000 libras] y puede transportar hasta 12.247 kg [27.000 libras] en un radio de misión de 203 km [110 millas náuticas].
El CH-53K está equipado con aviónica avanzada que mejora sus capacidades operativas. Esto incluye una cabina de cristal totalmente integrada con pantallas táctiles, controles de vuelo fly-by-wire y sistemas de navegación avanzados. El conjunto de aviónica también cuenta con un Sistema Digital de Control Automático de Vuelo [DAFCS] que mejora la estabilidad y el manejo, especialmente en entornos difíciles.
Tecnologías de vanguardia
En términos de equipamiento, el CH-53K está equipado con tres motores turboeje General Electric T408-GE-400, cada uno de los cuales produce 7.500 caballos de potencia en el eje. Estos potentes motores permiten al helicóptero alcanzar una velocidad máxima de 315 km/h y un techo de servicio de 5.640 metros. El helicóptero también cuenta con un avanzado sistema de rotor con palas de material compuesto que proporcionan una mayor sustentación y durabilidad.
El CH-53K incorpora varias tecnologías de vanguardia para mejorar su rendimiento y capacidad de supervivencia. Entre ellas se incluyen materiales compuestos para reducir el peso y aumentar la resistencia, así como revestimientos avanzados resistentes a la corrosión. El helicóptero también cuenta con un sistema fly-by-wire redundante triple, que mejora la seguridad y la fiabilidad al proporcionar múltiples sistemas de reserva en caso de fallo.
En cuanto al armamento, el CH-53K puede equiparse con varios sistemas defensivos para protegerse de las amenazas. Entre ellos se incluyen dispensadores de chaff y bengalas, sistemas de alerta de misiles y sistemas de contramedidas por infrarrojos. Aunque la función principal del CH-53K es el transporte de carga, también puede equiparse con ametralladoras montadas en las puertas para la autodefensa durante las operaciones en entornos hostiles.
B.M.
