La Marina de Estados Unidos adjudica a General Dynamics la construcción de ocho petroleros de flota.
La Marina de Estados Unidos anunció el viernes que le había otorgado a General Dynamics NASSCO un contrato por un valor de hasta 6.700 millones de dólares para la construcción de hasta ocho petroleros de flota de clase John Lewis, un acuerdo de compra en bloque que el servicio anticipa que ahorrará unos 491 millones de dólares.
Tom Rivers, director ejecutivo de buques anfibios, auxiliares y de transporte marítimo de la oficina ejecutiva del programa, dijo a los periodistas que el contrato también extiende un acuerdo de preservación de la capacidad de construcción naval en curso que la Marina tiene con NASSCO destinado a incentivar a los constructores navales a buscar trabajo comercial.
“La manera en que esto funciona es… si NASSCO logra obtener el trabajo comercial, la Marina compartirá parte de la carga de los costos generales”, dijo a los periodistas poco después de que se publicara el anuncio del contrato. “Lo que sucede es que NASSCO se vuelve más competitiva y luego la Marina, al traer trabajo comercial adicional, reduce nuestros costes generales, por lo que nuestros costes disminuirán”.
Agregó que el estatuto se remonta a la década de 1990 y ha estado en uso con NASSCO durante varios años, pero el nuevo contrato extiende el acuerdo hasta mediados de la década de 2030.
En 2016, el servicio adjudicó a General Dynamics NASSCO un contrato de 3200 millones de dólares para el diseño y la construcción de los primeros seis buques de la flota petrolera de la clase John Lewis.
Posteriormente, en 2022, la Marina compró dos buques adicionales y luego un tercero en 2023. Con la incorporación del contrato del viernes, el servicio tendrá acuerdos para hasta 17 de los 20 buques planificados de la clase.
Los barcos de reabastecimiento transportan combustible para aviones, combustible diésel y aceite lubricante, y pequeñas cantidades de provisiones frescas y congeladas, provisiones, agua potable y otros artículos, según una descripción de la Marina de la clase Kaiser, la clase heredada de barcos que los nuevos buques reemplazarán.
NASSCO es la división de construcción naval de General Dynamics con sede en San Diego y es un constructor naval básico de la Armada para varios buques de apoyo y auxiliares, como los petroleros de clase John Lewis y las bases marítimas de expedición, así como un astillero de reparación de barcos.
“Nos complace seguir construyendo estos buques, con diecisiete de los veinte buques del programa de la Armada registrados actualmente bajo contrato. Esto hará que el programa T-AO sea la serie de producción de la Marina más larga en la historia de NASSCO”, dijo Dave Carver, presidente de General Dynamics NASSCO, en un comunicado. “El equipo de NASSCO se siente honrado de seguir trabajando con nuestro cliente de la Armada y agradecido por su inquebrantable apoyo”.
La clase actual de buques petroleros de reabastecimiento de la Marina fue construida y botada por primera vez en la década de 1980 por Avondale Shipyards, un astillero independiente que fue adquirido por varias empresas más grandes a lo largo de los años, pero que finalmente cerró en 2014.
Justin Katz
