La primera unidad operativa del Ejército de EE. UU. recibe la última versión del helicóptero Apache.
El Ejército de Estados Unidos ha informado que su primera unidad operativa ha recibido la última versión del legendario helicóptero de ataque Apache.
Según un reciente comunicado del servicio, el 229º Batallón de Reconocimiento de Ataque se ha convertido en la primera unidad operativa en recibir el helicóptero Apache AH-64E versión 6 (V6).
El V6 está equipado con un diseño de sistemas abiertos que incluye los últimos sistemas de comunicaciones, navegación, sensores y armas. El modelo cuenta con múltiples actualizaciones con el sistema mejorado Lockheed-Martin Modernized Target Acquisition Designation Sight/Pilot Night Vision System (MTADS/PNVS), que incluye un nuevo láser infrarrojo integrado para facilitar la designación de objetivos y mejorar las capacidades de obtención de imágenes infrarrojas. El conjunto de sensores diurnos GEN3 (GEN3 DSA) duplica el campo de visión del sensor y aumenta la resolución. La adición de imágenes en color mejora la detección e identificación de objetivos.
«El GEN 3 DSA añade mucho valor al Apache. La inclusión de la firma en el infrarrojo cercano (NIR) y la visión en color para el artillero hace que la discriminación de objetivos sea mucho más fácil, minimizando los errores de comunicación dentro de la cabina, el equipo o el pelotón», dice Logan Featherston, un piloto de la 229th ARB. «Aporta detalles críticos sobre el objetivo y el área que lo rodea que antes no teníamos, minimizando los riesgos de un compromiso».
«Es impresionante utilizar el GEN3 DSA en las condiciones adecuadas para identificar claramente objetos y personal a más de 20 km. Las actualizaciones del Radar de Control de Fuego (FCR) [Longbow] añaden una capacidad marítima de la que la comunidad del AH-64 ha estado hablando durante mucho tiempo». «El GEN3 DSA es un verdadero cambio de juego. Pone al Apache en una posición en la que nuestros sensores superan a nuestros sistemas de armas. Podemos identificar los objetivos incluso antes de estar en el alcance para dispararles, lo que nos permite aprovechar mejor los disparos de precisión de largo alcance de otras plataformas y reducir nuestra firma.»
El V6 también dispone de comunicaciones Link 16, que permite al Apache cambiar las conexiones de red en el momento, y fusionar diferentes redes para obtener una imagen operativa. Esto da lugar a la entrega de conocimiento de la situación en tiempo real a la cabina de mando. El software también admite el intercambio de mensajes de texto, datos de imágenes y proporciona dos canales de voz digital.
«El GEN3 DSA, y varios de los cambios de software en general, hacen que el sistema sea más intuitivo, ahorrando tiempo y esfuerzo, lo que nos permite a mí y a mis compañeros dedicar más energía y tiempo a centrarnos en el exterior y en la imagen más amplia de dónde se encuentra la aeronave en el tiempo y el espacio», añade Featherstone.
Los miembros de la tripulación pueden recibir vídeos de sistemas aéreos no tripulados (UAS) en la cabina, controlar los sensores de los UAS y dirigir la trayectoria de vuelo de los UAS. Los tripulantes también pueden compartir con los soldados en tierra el conocimiento de la situación en tiempo real del entorno operativo y de las fuerzas enemigas.
Las actualizaciones del radar Longbow han adaptado las capacidades a las actividades navales, permitiendo que el radar rastree buques y duplicando el alcance de detección de Longbow. El software V6 también tiene la capacidad de rastrear pequeñas aeronaves no tripuladas, convirtiendo el avión en una plataforma letal contra-UAS y tiene instalado el software Manned-Unmanned Teaming E\eXpanded (MUMT-X) que permite a los pilotos de Apache controlar directamente los UAS del Ejército.
El Apache seguirá siendo un elemento vital del ejército estadounidense gracias a la V6. «Creo que la versión 6 añade un factor de seguridad en el lado de la tripulación», añade Featherston. «Cuanto menos esfuerzo tengan que dedicar los pilotos a centrarse en la identificación de objetivos, y a hacer clic para obtener la información que necesitan, más seguro será el avión en general».
Esta nueva versión del Apache es una plataforma mejorada de armas y sensores y un enlace vital entre las fuerzas terrestres del Ejército y los aviones tripulados y no tripulados. Las actualizaciones permiten mejorar la calidad del entrenamiento y de las operaciones en el campo de batalla.
Dylan Malyasov