Las Fuerzas Especiales de EE. UU. estudian una versión anfibia del MC-130J Commando II.

La idea de un Hércules C-130 «anfibio», que se remonta a los años 60, no se ha abandonado del todo, según informa Laurent Lagneau, ya que Lockheed-Martin ha considerado la posibilidad de equipar el avión con flotadores. Aun así, no tuvo éxito, aunque la Guardia Costera de Estados Unidos podría haber estado interesada. Con el tiempo, y según la evolución de las necesidades, este concepto podría materializarse, ya que el Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos [USSOCOM] lo considera pertinente para las operaciones que esperan llevar a cabo en los próximos años.

El USSOCOM se centra ahora en la rivalidad con Rusia y China. Y la región del Indo-Pacífico es una de sus prioridades. De ahí la idea de sacar de los cajones el concepto del Hércules C-130 anfibio. Así, durante una conferencia organizada por el USSOCOM para la industria (SOFIC – Special Operations Forces Industry Conference), el coronel Ken Kuebler dio a conocer el programa «MC-130 Amphibious Capability» (MAC) que consiste en dotar de una capacidad anfibia al Lockheed MC-130J Commando II, es decir, la versión del KC-130J Hercules utilizada por las fuerzas especiales estadounidenses. El aparato podría así operar tanto en tierra como en el mar. Como recordatorio, el MC-130J Commando II fue diseñado para llevar a cabo misiones de infiltración/exfiltración en zonas hostiles o «políticamente sensibles».

Según el coronel Kuebler, actualmente se están llevando a cabo estudios de viabilidad, con «socios innovadores», que no consideró oportuno especificar. La tarea es realmente complicada. «Es un reto», admitió. Según Janes, ese MC-130 Commando II modificado podría ver la luz en 2025.

Transporte de combate multimisión y cisterna para operaciones especiales

El MC-130J Commando II, transporte de combate multimisión y avión cisterna para operaciones especiales, asignado al Mando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC), ofrece un mayor rendimiento de combate al combatiente con sus motores más potentes y sus características únicas. Al sustituir al antiguo avión MC-130N/P Combat Shadow II, el MC-130J proporciona al AFSOC un avión moderno capaz de emplearse en todo el mundo en misiones que requieran el reabastecimiento aéreo clandestino a bajo nivel de una o varias naves de aviones verticales y de rotor basculante de las Fuerzas de Operaciones Especiales y/o la infiltración, el reabastecimiento y la exfiltración mediante lanzamiento aéreo, o el aterrizaje en aeródromos remotos.

Misión

El Comando II vuela clandestinamente, o con baja visibilidad, en una o varias naves, en misiones de infiltración, exfiltración y reabastecimiento de fuerzas de operaciones especiales, mediante lanzamiento aéreo o aterrizaje y reabastecimiento aéreo de helicópteros de operaciones especiales y aviones tiltrotor, en territorios políticamente sensibles u hostiles. El MC-130J vuela principalmente en misiones nocturnas para reducir la probabilidad de adquisición e interceptación visual por parte de amenazas aéreas. Su misión secundaria incluye el lanzamiento aéreo de folletos.

Características

El MC-130J incluye lo siguiente puesto de vuelo avanzado para dos pilotos con aviónica digital totalmente integrada; puestos de operador de sistemas de combate y de cubierta de vuelo auxiliar totalmente poblados; 13 pantallas de cristal líquido multifuncionales en color; pantallas de visualización de cabeza; sistemas de navegación totalmente integrados con un sistema de navegación inercial doble y un sistema de posicionamiento global; sistemas defensivos integrados; radar en color de baja potencia; visualización de mapa digital en movimiento; nuevos motores turbohélices con hélices de seis palas totalmente compuestas; piloto automático digital; sistemas mejorados de protección del combustible, el medio ambiente y el hielo; sistema mejorado de manipulación de la carga; instalación universal de receptores de reabastecimiento de aire (UARRSI), vainas de reabastecimiento de aire, sistema electro-óptico/infrarrojo (EO/IR); doble SATCOM para voz/datos; generadores de 60/90 KVA; aumento de la potencia eléctrica de corriente continua, sistema de sujeción de loadmaster/escáner; y disposiciones LAIRCM.

Antecedentes

El MC-130J sustituye a la envejecida flota de las SOF de 57 aviones MC-130E, H y P. La primera aeronave fue entregada en septiembre de 2011 a la Base de la Fuerza Aérea Cannon, Nuevo México, y se espera que la entrega final se realice en el año fiscal 2025.

Alain Henry de Frahan