Lockheed Martin tiene actualmente pedidos de 131 aviones de combate F-16 Block 70/72.
La compañía se encuentra en las etapas finales para alcanzar una tasa de producción de cuatro F-16 por mes.
El proyecto F-16 de Lockheed Martin sigue avanzando con paso firme, y la empresa aeroespacial ha conseguido un total de 131 pedidos de Bahréin, Bulgaria, Eslovaquia, Taiwán, Jordania y un país no revelado.
En las instalaciones de Lockheed en Greenville, las operaciones de ensamblaje y pruebas del F-16 están en pleno apogeo. Las instalaciones sirven de centro donde se integran componentes de 470 proveedores de ocho países, lo que pone de relieve la amplia colaboración multinacional que hay detrás del programa F-16.
Durante una reciente visita del equipo de la Agencia Anadolu de Turquía, se obtuvo información sobre la marcha del proyecto gracias a las conversaciones mantenidas con los responsables de ventas y producción.
Aimee P. Burnett, vicepresidenta de estrategia aeronáutica y desarrollo empresarial de Lockheed Martin Integrated Combat Aircraft Group, reveló que ocho aviones F-16 Block 70 han completado las pruebas en las instalaciones de Greenville y ya están listos para su despliegue operativo.
Burnett también reveló que Lockheed Martin se está acercando progresivamente a su objetivo de producción de cuatro aviones al mes. Sin embargo, se espera que la cartera de pedidos actual, que incluye entregas a nueve países, se complete en unos tres años.
Las últimas versiones del F-16, en particular las series Block 70 y 72, están equipadas con tecnología de radar similar a la utilizada en el F-35. Estos aviones ofrecen a los pilotos un mayor conocimiento de la situación, lo que mejora la eficacia y la capacidad de supervivencia de las misiones. El sistema anticolisión en tierra (Auto GCAS) y los sistemas autónomos de seguridad del F-16 mitigan los riesgos durante las maniobras y las emergencias, aumentando así la seguridad de los pilotos.
Mike McSpadden, director de Proyecto e Ingeniero jefe con amplia experiencia en el programa F-16, habló de las mejoras incorporadas a la variante del Bloque 70. Las mejoras estructurales han aumentado la vida útil del avión a 12.000 horas de vuelo, lo que representa una mejora del 50% respecto a las generaciones anteriores. McSpadden subrayó que estas mejoras no sólo aumentan el rendimiento del avión, sino que también contribuyen a reducir los costes de explotación.
Fernando Valduga
Este avión caza tiene una buena relación costo/prestaciones
De lo mejorcito que se ha fabricado, lleva muchos años dando guerra y parece que le queda unos cuantos años más. Ha jubilado a bastantes aviones de fabricación rusa y hoy en día, a pesar de los años que tiene, sigue estando muy por encima de aviones rusos.
De hecho que tengan miedo a un F-16 con sus 50 años a la espalda ya dice mucho. El Mig 29 es más moderno y lo están jubilando
Grecia también tiene pedido de aviones nuevos, y el país «no identificado» podría ser Turquía. Lo interesante del block 70/72 es que cualquier avión del block 42 en adelante puede ser convertido, incluyendo las modificaciones físicas, convirtiendo a los aviones más antiguos en cazas modernizados sin necesidad de adquirir aviones nuevos. Muchos países, como Grecia, Taiwán y Turquía (que no dudamos que su venta será llevada a cabo) no solo piden aviones nuevos sino también «kits» de actualizaciones. Todo ello convierte al pequeño caza en un negocio fantástico y una herramienta política fenomenal para Washington. Es una forma increíble de seguir sacándole jugo a un caza que voló por primera vez en 1974!