Los drones Shahed-136 se propulsan ahora con un motor turborreactor.
Un documento clasificado presentado por Ucrania a sus aliados en Occidente pedía que se atacaran con misiles de largo alcance instalaciones industriales de producción de drones en Rusia, Irán y Siria. Revelaba que los drones kamikazes iraníes empleados en los últimos ataques contra ciudades ucranianas estaban cargados con componentes europeos.
Aunque Teherán sigue suministrando los componentes, la producción de drones se está trasladando a Rusia, a la región central tártara de Alabuga, afirma un documento al que ha tenido acceso The Guardian.
Entre otras sugerencias para los aliados occidentales de Ucrania, se pide «atacar con misiles las plantas de producción de estos vehículos aéreos no tripulados en Irán, Siria, así como un posible centro de producción en la Federación Rusa». Esto, sin embargo, parece una extralimitación si nos atenemos a la postura declarada públicamente por la OTAN sobre los ataques dentro de Rusia.
El documento dice, además: «Las fuerzas de defensa ucranianas pueden llevar a cabo lo anterior si los socios proporcionan los medios de destrucción necesarios». Las fuerzas de Kiev han atacado territorios bajo control ruso en los últimos meses utilizando sus misiles de largo alcance Storm Shadow/SCALP-EG. El documento filtrado también presenta alguna información peculiar sobre los drones de clase Shahed.
Con unas 47 páginas, el documento que el gobierno ucraniano remitió al G7 en agosto señala que los vehículos aéreos no tripulados (UAV) utilizaban tecnología de fabricación occidental. Las tropas rusas utilizaron estos drones en más de 600 incursiones urbanas dentro de Ucrania en los tres meses anteriores.
El documento clasificado, que ha provocado el caos desde que se filtró, afirmaba que el dron Shahed-131 y el modelo Shahed-136, que tiene una autonomía de vuelo de 2.000 km y una velocidad de crucero de 180 km, tenían 52 y 57 componentes eléctricos fabricados por empresas occidentales, respectivamente.
Los principales productores de los componentes detectados figuran como cinco empresas europeas, entre ellas una filial polaca de una multinacional británica. «Entre los fabricantes hay empresas con sede en los países de la coalición de sanciones: Estados Unidos, Suiza, Países Bajos, Alemania, Canadá, Japón y Polonia», se afirma.
Sin embargo, no hay indicios de que las empresas occidentales cuyas piezas han sido identificadas estuvieran implicadas en ningún delito. «La producción iraní de vehículos aéreos no tripulados se ha adaptado y utiliza principalmente componentes comerciales disponibles, cuyo suministro está poco o nada controlado», afirma el documento.
En los modelos de aviones no tripulados derribados por Ucrania se encontraron diversos componentes fabricados por empresas occidentales. Según el documento, entre las piezas del Shahed-136 había una bomba de combustible fabricada en Polonia por la empresa alemana Ti Automotive GmbH, cuya matriz es la multinacional británica TI Fluid Systems.
También tenía un microcontrolador con memoria flash integrada, un regulador de caída de muy bajo voltaje con inhibidor fabricado por la empresa suiza STMicroelectronics, y un circuito integrado de un controlador de red tampón y un transistor desarrollado por International Rectifier, una división de la empresa alemana Infineon Technologies AG.
El grupo del G-7, al que se presentó el documento de forma un tanto secreta, incluye a Francia, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Japón, Italia, Canadá y la UE. Aún no se han pronunciado.
La revelación puede resultar intrigante, pero no del todo chocante, ya que se ha descubierto que varios otros sistemas de armamento utilizados en Rusia contra Ucrania estaban equipados con componentes y subcomponentes occidentales, incluidos sofisticados chips utilizados en misiles. Se han descubierto más de 450 piezas extranjeras en armas rusas recuperadas del campo de batalla.
Más concretamente en el caso de los drones Shahed-136, informes anteriores hallaron componentes occidentales de doble uso. Aunque Moscú ha estado coordinando esfuerzos para producir una versión de este avión no tripulado a nivel local, la obtención de piezas y componentes electrónicos ha sido un reto, ya que casi el 90 por ciento de los chips informáticos y dispositivos eléctricos de los aviones no tripulados proceden de Occidente y Estados Unidos.
Mientras tanto, Irán ya ha sustituido los motores de sus aviones no tripulados de clase Shahed. Rusia lleva utilizando drones de clase Shahed de origen iraní contra Ucrania desde el pasado otoño, ya que son baratos y prescindibles.
El Shahed-136 ya tiene mejores motores
El complejo militar-industrial iraní moderniza habitualmente modelos antiguos de sistemas cuya eficacia en combate ya ha quedado demostrada. El 26 de septiembre, apareció en las redes sociales el primer vídeo del lanzamiento de prueba de una variante supuestamente actualizada del UAV Shahed-136 con un nuevo motor.
Hasta ahora, estos drones estaban equipados con el motor de pistón MD550, que producía un sonido característico. El sonido del dron les valió el apodo de «scooter». Sin embargo, el vídeo llevó a los analistas militares a observar que el dron kamikaze Shahed-163 ha sido equipado con un nuevo motor turborreactor.
Sin embargo, los expertos militares que siguen de cerca al ejército iraní señalaron en la Plataforma X que, según se informa, el pequeño motor turborreactor reducirá el alcance del dron asesino, pero aumentará significativamente su velocidad y reducirá su sonido.
Permitirá, por tanto, superar mejor las defensas antiaéreas enemigas. Esto es significativo porque las fuerzas de defensa aérea ucranianas informan regularmente de que derriban la mayoría de los drones enviados por Rusia.
The newly-released footage shows a new generation of the Iranian-made Shahed drone, a type of loitering munition, successfully hitting a target. pic.twitter.com/6krFm15Gof
— Press TV (@PressTV) September 26, 2023
Aunque el dron sólo está en fase de pruebas, y no hay informes de que vaya a ser enviado a Rusia, algunos internautas prorrusos advirtieron a Ucrania de un «desafiante invierno por delante». Rusia había utilizado ampliamente enjambres de drones Shahed-136 para atacar la infraestructura energética de Ucrania el invierno pasado, lo que provocó largos cortes de electricidad.
Anteriormente, Conflict Armament Research (CAR), una organización con sede en el Reino Unido que investiga los componentes de las armas, determinó que estaban propulsados por un motor basado en tecnología alemana que Irán adquirió ilegalmente hace casi 20 años. Pudo determinar que una empresa iraní había logrado aplicar ingeniería inversa al motor utilizado en el Shahed-136.
Aunque la observación no augura nada bueno para el complejo militar-industrial iraní ni para su reputación, sí demostró la capacidad de primer orden de Irán para aplicar ingeniería inversa a tecnología occidental compleja.
Sakshi Tiwari
Los motores de cuatro y dos ciclos usados en drones Shahed cuestan en China unos 1.700 dólares, un micro turbo reactor con un empuje de 120 N (20 kg), unos 2.300 dólares y uno con hasta 1000 N 25.000, claro que, los turborreactores podrán ser más potentes y volar más alto, pero consumen hasta el triple de combustible en relación con los motores a pistón.
Su techo de vuelo quizás aumenté a 6 mil metros y su velocidad se duplique, pero su alcance de «1.000 km» se verá reducido a 350 km como máximo.
Hace veintitres años veia en Argentina a los aficcionados a los aviones radiocontrolados volando grandes maquetas impulsadas por turbinas que apenas se podian seguir en el cielo y me preguntaba cuando se transformarian en armas. Tardaron veinte años. Al ambiente militar es terriblemente conservador.
Las armas sutiles y de bajo costo, pero mortales están cambiando las reglas de la guerra. Hemos visto en la segunda guerra por Nagorno-Karabaj cómo las columnas blindadas armenias eran aniquiladas con drones azeríes que costaban una fracción de sus blancos y además, disponibles en cantidad y sin arriesgar a sus «pilotos». Este fenómeno se ha mostrado con toda intensidad en La guerra en Ucrania, obligando a ambas partes a crear artilugios improvisados y a cambiar sus estrategias de combate. La lluvia de misiles «caseros» del Hizbolla obligó a Israel a desarrollar el «Iron Dome», quizá el sistema de defensa aérea más sofisticado y eficaz del mundo, pero que brinda seguridad a un costo prohibitivo respecto de las amenazas.
(2): Los MANPADS y los ATGM son otro componente del mismo fenómeno, armas no tan costosas capaces de destruir objetivos que cuestan millones y que es complejo y costoso reponer, entrenar tripulaciones, crear una estructura logística de apoyo, etc. Estas armas existen hace décadas, pero los avances tecnológicos los han hecho letales actualmente. Para colmo de males, estos nuevos atacantes, en la mayoría de los casos, pueden construirse a miles recurriendo a componentes electrónicos y eléctricos disponibles en cualquier mercado globalizado. Vaya ironía, ni siquiera es necesario desarrollar tecnologías específicas y costosas. Pareciera que cualquiera puede armar un misil kamikaze en su casa.
Les va a venir muy bien a los ucranianos el sistema español antidron CERVUS.