Los F-35 australianos vuelan a Singapur por primera vez.
El escuadrón n.º 75 de la RAAF sobrevoló Singapur por primera vez con un F-35A desplegado en la base aérea de Paya Lebar.
La tripulación de la aeronave se entrenó el mes pasado junto con sus homólogos de la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF), participando en actividades tanto aéreas como terrestres, diseñadas para reforzar los lazos bilaterales en materia de defensa.
El ejercicio también tenía como objetivo mejorar la interoperabilidad entre los F-15SG Strike Eagles y los F-16 Fighting Falcons de cuarta generación de la RSAF y los aviones F-35A de quinta generación de la RAAF.
El comandante en jefe del Escuadrón nº 75, comandante de Ala Martin Parker, señaló la importancia de preparar a los socios regionales para operar codo con codo en operaciones reales en la región.
«La relación de la Fuerza Aérea con la RSAF es sólida y está respaldada por compromisos de ejercicios regulares y estrechas relaciones profesionales a todos los niveles», dijo Parker.
«La visita de debut del F-35A a Singapur permite a nuestros aviadores seguir desarrollando estas estrechas relaciones y la interoperabilidad de nuestra Fuerza Aérea».
El F-35 es el caza más nuevo del país, adquirido para sustituir a los F/A-18A/B Classic Hornets de la RAAF que estaban en servicio desde 1985 y se retiraron a finales de 2021.
En los próximos años, Australia comprará 72 como parte del programa AIR 6000 Fase 2A/B de 17.000 millones de dólares, y se espera que todos estén plenamente operativos en 2023.
En septiembre, Australia recibió cuatro aviones más, con lo que su flota actual asciende a 54.
El compromiso bilateral en Singapur también incluyó conversaciones de aviador a aviador durante un simposio de cazas organizado por el Escuadrón 142 de la RSAF, cuyo objetivo era proporcionar a la RSAF una comprensión en profundidad de los requisitos logísticos y de mantenimiento de la operación de la plataforma F-35.
El teniente coronel Max Ng, oficial al mando del escuadrón n.º 142, declaró que el simposio ha permitido a ambas partes compartir experiencias operativas únicas e identificar áreas de mayor colaboración.
Los aviones F-35A son las últimas plataformas de las Fuerzas de Defensa Australianas que han debutado en Singapur en los últimos meses.
Dos de los vehículos de reconocimiento de combate Boxer (CRV) del Ejército australiano se desplegaron recientemente en las instalaciones de entrenamiento urbano de Murai, en Singapur, y se pusieron a prueba por primera vez en un campo de entrenamiento en el extranjero.
Los vehículos, que partieron de las costas australianas a bordo del HMAS Adelaide para el Indo-Pacific Endeavour, se desplegaron como parte de un ejercicio destinado a probar la integración de blindados e infantería con la fuerza conjunta de desembarco y el elemento de combate terrestre.
Charbel Kadib