Los japoneses se unen al HMS Prince of Wales para preparar el paso a las operaciones del F-35B en su Armada.
Seis oficiales japoneses de alto rango han observado las operaciones del F-35B en el buque de guerra más grande de Gran Bretaña para ayudarles a introducir su avión en los futuros portaaeronaves japoneses Izumo y Kaga. La delegación de las Fuerzas de Autodefensa Marítima japonesas, se han unido al HMS Prince of Wales durante quince días de pruebas del caza furtivo frente a las costas de Estados Unidos, ayudando así a preparar el terreno para sus propias pruebas en las mismas aguas dentro de 12 meses.
La Fuerza de Autodefensa Marítima japonesa está modificando sus portahelicópteros de la clase Izumo para que puedan operar con el F-35B, que ya está en servicio en los dos portaaviones del Reino Unido.
El Prince of Wales está llevando a cabo la tercera fase de pruebas complejas con los reactores —conocida como Prueba de Desarrollo 3 (las fases uno y dos se realizaron a bordo de su gemelo, el HMS Queen Elizabeth)—, ampliando los límites operativos, aumentando la cadencia de salida y probando las cargas útiles.
Para ver lo que nos espera y conocer las capacidades cada vez mayores de las operaciones de ataque de los portaaviones de quinta generación, el capitán Sato Tsuyoshi, jefe del programa de modificación especial de la clase Izumo, y cinco colegas pudieron ver todos los aspectos de la vida a bordo del Prince of Wales en la costa este, incluidas las operaciones en cubierta.
Las dos armadas han ido forjando una relación de trabajo cada vez más estrecha a lo largo de la última década, con un aumento de las visitas a Japón de buques de la Royal Navy (entre ellos el propio HMS Queen Elizabeth en su despliegue inaugural de 2021) y acuerdos navales anglo-estadounidenses-japoneses.
“Ha sido un privilegio para mí ayudar al HMS Prince of Wales a recibir a nuestros amigos y aliados de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón y de la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón para compartir un intercambio de conocimientos sobre todo lo relacionado con las Pruebas de Desarrollo y Carrier Strike”, dijo el capitán de corbeta Roderick Royce, que recibió a la delegación japonesa.
Esperemos que sea la primera de muchas colaboraciones de este tipo que algún día puedan conducir a la plena interoperabilidad entre nuestros respectivos grupos de ataque de portaaviones”.
“Mi más sincero agradecimiento a la compañía del buque por su profesionalidad, entusiasmo y cálida acogida al apoyar esta visita”.
El Capitán Sato JMSDF dijo: “Ha sido un estudio apasionante a bordo, viendo las operaciones de ala fija, así como las tradiciones de la Royal Navy”.
“El equipo ha sido muy acogedor y sin su apoyo nuestro estudio sobre las operaciones del F35-B para las Fuerzas de Autodefensa japonesas no habría tenido tanto éxito”.
“Esperemos que sea la primera de muchas colaboraciones de este tipo que algún día podrían conducir a la plena interoperabilidad entre nuestros respectivos grupos de ataque de portaaviones – es muy posible que algún día veamos un F-35B japonés aterrizando en la cubierta del HMS Prince of Wales”, dijo el capitán de corbeta Roderick Royce.
Royal Navy
Al final los japoneses se harán de portaviones. Modificando los sus portahelicopteros.
Teóricamente, un avión furtivo sería un arma de ataque fenomenal en mar abierto. Su presencia no podría ser descubierta hasta que lance los misiles, quedando escaso tiempo para organizar la defensa antes que éstos impacten. Igualmente, un ataque a instalaciones terrestres desde el mar con aviones furtivos, tendría muchas más chances de ser exitoso que con aviones convencionales. El F-35 navalizado tiene esas capacidades. Pero existen muchas diferencias entre ambos modelos navales. El F-35 C, catapultable, tiene mucho mayor alcance y capacidad interna de carga, mientras que el F-35 B está muchísimo más limitado a operaciones de apoyo táctico de corto alcance que su hermano de «piernas largas», concebido para ataques de intrusión de largo alcance.
(2): Para buques anfibios o portaaviones ligeros como la clase japonesa «Izumo», por su pequeño tamaño y capacidades oceánicas limitadas, el F-35 B STOVL resulta idóneo. Pero para un portaaviones estratégico, de alcance global como la clase «Queen Elízabeth» es realmente poco, más allá de su número. Es como un tiburón blanco con la dentadura de un cazón; como un camión Mack con la caja de una pick-Up…