Los lituanos cercanos a Kaliningrado confían en la OTAN tras las amenazas de Rusia.

Rusia amenazó el martes con castigar a Lituania con medidas que tendrían un «grave impacto negativo» por bloquear algunos envíos por ferrocarril al enclave moscovita de Kaliningrado en el mar Báltico, la última disputa por las sanciones impuestas por la guerra en Ucrania.

Dentro de Ucrania, las fuerzas rusas y sus apoderados separatistas hicieron nuevos avances en el este, empujando hacia Lisichansk, ahora el principal bastión de Kiev en la zona de mayores combates en la región oriental de Donbás que Moscú reclama para los separatistas.

Ucrania, con sus fuerzas y armamento empequeñecidos por los de Rusia, ha rogado a Occidente que envíe más y mejor artillería. El ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, anunció el martes la llegada de potentes obuses autopropulsados alemanes.

Culpando a las sanciones occidentales, Rusia ha comenzado a bombear volúmenes reducidos de gas a Europa a través de Ucrania. El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, dijo que la disminución de los flujos equivalía a un ataque económico a Alemania que «no puede tener éxito»

La atención diplomática se ha centrado en el enclave ruso de Kaliningrado, un puerto en el Mar Báltico y sus alrededores donde viven casi un millón de rusos, conectado al resto de Rusia por un enlace ferroviario a través de Lituania, país miembro de la UE y la OTAN.

Lituania ha cerrado la ruta para el transporte de acero y otros metales ferrosos, lo que dice que está obligado a hacer en virtud de las sanciones de la UE que entraron en vigor el sábado. Funcionarios rusos afirman que también se han bloqueado otros productos básicos.

Hostilidad

Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, visitó el enclave el martes para presidir una reunión de seguridad en el mismo. Dijo que las acciones de Lituania demostraban que Rusia no podía confiar en Occidente, que según él había roto los acuerdos escritos sobre Kaliningrado.

«Rusia responderá sin duda a tales acciones hostiles», dijo Patrushev según la agencia estatal de noticias RIA. Se están elaborando «medidas apropiadas», y «sus consecuencias tendrán un grave impacto negativo en la población de Lituania», dijo sin dar más detalles.

La primera ministra lituana, Ingrida Simonyte, dijo que era «irónico» escuchar a Rusia quejarse de supuestas violaciones del derecho internacional, dado que había violado «posiblemente todos los tratados internacionales».

Moscú convocó el martes al enviado de la UE, Markus Ederer, al Ministerio de Asuntos Exteriores ruso. El portavoz de la UE, Peter Stano, dijo que Ederer pidió a los rusos en la reunión «que se abstuvieran de dar pasos escalofriantes y de utilizar la retórica».

El enfrentamiento crea una nueva fuente de confrontación en el Báltico, una región que ya está preparada para una revisión de la seguridad que doblaría el poder marítimo de Rusia mientras Suecia y Finlandia solicitan su ingreso en la OTAN y sitúan casi toda la costa en territorio de la alianza.

La UE trató de desviar la responsabilidad de Lituania, diciendo que la política era una acción colectiva del bloque.

En una decisión simbólica, pero que eleva la moral, Ucrania se convertirá el jueves en candidato oficial a la adhesión a la Unión Europea, según los diplomáticos.

El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, se convirtió en el último dignatario internacional en visitar Ucrania, afirmando el martes el compromiso de Washington de identificar, detener y procesar a los implicados en crímenes de guerra durante la invasión rusa.

Pelea de pesos pesados

En algunos de los combates más sangrientos que se han visto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, Rusia ha avanzado lentamente en el Donbás desde abril a costa de la vida de miles de soldados de ambos bandos.

Algunos de los combates han abarcado el río Siverskyi Donets que atraviesa el Donbás, con las fuerzas rusas principalmente en la orilla oriental y las ucranianas principalmente en la occidental.

Pero las tropas ucranianas -y unos 500 civiles- siguen resistiendo en una planta química de la ciudad de Sievierodonetsk, en la orilla oriental, a pesar de las semanas de intensos bombardeos.

El gobernador de la provincia de Luhansk, Serhiy Gaidai, confirmó que Toshkivka, un asentamiento en la orilla occidental, más al sur, había caído en manos rusas. Esto podría impulsar las esperanzas de Moscú de separar Lisichansk del territorio controlado por Ucrania.

Rodion Miroshnik, embajador en Rusia de la autodenominada República Popular de Luhansk, pro-Moscú, dijo que las fuerzas se estaban «moviendo desde el sur hacia Lisychansk», con tiroteos en varias ciudades.

«Las próximas horas deberían traer cambios considerables en el equilibrio de fuerzas en la zona», dijo en Telegram.

El Estado Mayor ucraniano dijo que las fuerzas rusas habían capturado varios otros asentamientos al sur de Lisychansk.

Por otra parte, la policía de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania situada en el norte, cerca de la frontera con Rusia, dijo que cinco personas murieron y 11 resultaron heridas el martes cuando los cohetes rusos impactaron en un edificio industrial.

Por su parte, el Ministerio de Defensa ruso dijo que sus misiles habían alcanzado un aeródromo cerca del puerto de Odesa en respuesta a un ataque ucraniano contra plataformas de producción de gas en el Mar Negro.

Reuters no pudo verificar de forma independiente ninguno de los dos informes.

Aunque los combates han favorecido a Rusia en las últimas semanas debido a su enorme ventaja en cuanto a potencia de fuego de artillería, algunos analistas militares occidentales afirman que el hecho de que Rusia no haya logrado un avance importante hasta ahora significa que el tiempo está ahora del lado de los ucranianos.

Moscú se está quedando sin tropas frescas, mientras que Ucrania está recibiendo equipos más nuevos y mejores de Occidente, tuiteó el teniente general estadounidense retirado Mark Hertling, antiguo comandante de las fuerzas terrestres de Estados Unidos en Europa.

Rusia dice que su «operación militar especial» tiene como objetivo desarmar a Ucrania y protegerla de los «fascistas». Kiev y sus partidarios occidentales dicen que se trata de un falso pretexto para librar una guerra de agresión no provocada.

Reuters