Los obuses Paladin M109A7 del ejército de EE.UU. participan en un ejercicio con fuego real en Lituania.

Obuses autopropulsados M109A7 Paladin asignados a la 1ª División de Infantería del ejército de Estados Unidos, han participado en un ejercicio con fuego real durante el Baltic Ballista, un ejercicio multinacional celebrado en el área de entrenamiento de Pabrade, Lituania, el 25 de abril.

El 5º Regimiento de Artillería de Campaña se constituyó como parte del Ejército Regular en enero de 1907. En la actualidad, es un regimiento matriz bajo el Sistema de Regimientos del Ejército de los Estados Unidos, con un único batallón activo, el 1er Batallón de la 5ª Artillería de Campaña, que está asignado al 1.er Equipo de Combate de Brigada, 1ª División de Infantería en Fort Riley, Kansas.

El programa M109A7 mejora la fiabilidad, el mantenimiento, el rendimiento, la capacidad de respuesta y la letalidad del obús autopropulsado M109A6 y de los vehículos de apoyo a la munición de artillería de campaña (FAASV) M992A2, ya probados en combate, al tiempo que proporciona una mayor homogeneidad dentro del Equipo de Combate de Brigada Blindada del Ejército de Estados Unidos (ABCT).

El M109A7 es el último obús de la familia de vehículos M109 de BAE Systems, el principal sistema de apoyo de fuego indirecto para los ABCT. Utiliza el armamento principal y la estructura de la cabina de un M109A6 Paladin, y sustituye los componentes del chasis del vehículo por componentes del módem comunes al vehículo Bradley. La estructura mejorada del chasis proporciona una mayor capacidad de supervivencia y comunalidad con los sistemas existentes en el ABCT, reduciendo los costes de sostenibilidad operativa al sustituir los componentes obsoletos.

El M109A7 es apoyado por el Ejército como un programa de mejora tecnológica vital para mantener la capacidad de combate de sus ABCT. El M109A7 resolverá las necesidades de preparación y modernización a largo plazo de la familia de vehículos M109 a través de un plan crítico de rediseño y producción que aprovecha la tecnología más avanzada disponible en la actualidad. Esta «espina dorsal digital» de última generación y la capacidad de generación de energía proporcionan una capacidad de apoyo de fuego indirecto más robusta, sobreviviente y receptiva para los soldados del ABCT.

El M109A7 se considera el método más rentable para mejorar significativamente la sostenibilidad y la capacidad de supervivencia, al tiempo que reduce la carga logística del ABCT y de las brigadas de apoyo al fuego. El programa se ejecuta como una asociación pública/privada entre el director del Proyecto del Ejército-HBCT, el Depósito del Ejército de Anniston y BAE Systems que aprovecha las fortalezas de los sectores público y privado para garantizar el mejor valor para los soldados estadounidenses. La producción del M109A7 se lleva a cabo en el Depósito del Ejército de Anniston (Alabama) y en las instalaciones de BAE Systems en York (Pensilvania), Minneapolis (Minnesota), Sterling Heights (Michigan), Endicott (Nueva York) y Elgin (Oklahoma).

Alain Henri de Frahan