Los portaaviones USS Nimitz y USS Theodore Roosevelt se entrenan juntos en el Mar de China Meridional.
Los portaaviones USS Nimitz y USS Theodore Roosevelt y sus grupos de ataque se han reunido en el polémico Mar de China Meridional para realizar operaciones conjuntas este martes, según un comunicado de la Marina.
«Los buques y aviones de los dos grupos de ataque coordinaron operaciones en una zona muy transitada para demostrar la capacidad de la Armada estadounidense de operar en entornos difíciles», dice el comunicado.
Los ejercicios con dos portaaviones son relativamente raros, aunque últimamente han aumentado su frecuencia. Hasta el martes, sólo se habían llevado a cabo nueve en la región indo-pacífico desde 2001, y cuatro desde junio.
La última vez que la Armada llevó a cabo operaciones con dos portaaviones en el Mar de China Meridional fue en julio, cuando el Nimitz y el USS Ronald Reagan operaron juntos dos veces.
China reclama alrededor del 90% del Mar de China Meridional como sus aguas territoriales, a pesar de un fallo internacional en 2016 que dice lo contrario. En julio, Estados Unidos rechazó formalmente las afirmaciones de Pekín en la región y envía regularmente a la Armada para desafiar las reclamaciones chinas en la zona.
El ejercicio con dos portaaviones se produce días después de que la Marina enviara al USS John S. McCain a una operación consecutiva de tránsito por el Estrecho de Taiwán y de libertad de navegación en el Mar de China Meridional el jueves y el viernes pasados, respectivamente.
El contralmirante Doug Verissimo, comandante del grupo de ataque Roosevelt, calificó de «tremendamente valiosa» la oportunidad de entrenar juntos.
«A través de operaciones como ésta, nos aseguramos de que somos tácticamente competentes para afrontar el reto de mantener la paz y podemos seguir mostrando a nuestros socios y aliados en la región que estamos comprometidos con la promoción de un Indo-Pacífico libre y abierto», dijo en el comunicado.
La oportunidad también «mejora nuestra destreza táctica colectiva al tiempo que garantiza la estabilidad y la seguridad regionales», dice en el comunicado el comandante del grupo de ataque Nimitz, contralmirante Jim Kirk.
«Estamos comprometidos a garantizar el uso legal del mar que todas las naciones disfrutan bajo el derecho internacional», añadió.
El grupo de ataque Nimitz incluye el crucero de misiles guiados USS Princeton y el destructor de misiles guiados USS Sterett. El grupo de ataque Roosevelt incluye el crucero de misiles guiados USS Bunker Hill y los destructores de misiles guiados USS Russell y USS John Finn.
El Nimitz está en la zona desde el martes pasado, después de abandonar Oriente Medio hace dos semanas. El buque se dirigirá próximamente a su puerto de origen en Bremerton, Washington, tras casi 250 días de despliegue.
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