Los últimos soldados alemanes abandonan Mali.
La Bundeswehr ha puesto fin a su despliegue en Mali, en África Occidental, sin grandes alardes. Dos aviones de transporte A400M recogieron a mediodía del martes a los últimos 140 soldados alemanes de Gao, en el norte de Malí. Poco antes, el coronel Heiko Bohnsack, comandante del último contingente, había entregado al gobernador de Gao el campamento Castor, construido por la Bundeswehr y ampliado masivamente a lo largo de los años.
Los dos vuelos marcan el final de la última gran misión de la Bundeswehr en el extranjero. Alemania había estado activa en Malí durante más de diez años. Al principio, la Bundeswehr participó en una misión de adiestramiento de la UE para el ejército maliense. Más tarde, las tropas se desplegaron en el norte de Malí en nombre de la ONU, con más de 1.000 soldados estacionados allí en ocasiones. Desde Camp Castor, los alemanes proporcionaron principalmente imágenes de reconocimiento desde los drones Heron, y las tropas también enviaron patrullas con regularidad.
Retirada a toda velocidad
Sin embargo, desde este año a más tardar, cada vez está más claro que ya no se quiere a la ONU en Malí. Desde finales de 2022, los nuevos gobernantes, todos ellos militares que se han hecho con el poder, han favorecido en su lugar una estrecha cooperación con Rusia. En verano, Mali anunció oficialmente que ya no quería a la ONU y, por tanto, tampoco a las Fuerzas Armadas alemanas. Las tropas organizaron entonces su retirada a toda velocidad, disolvieron el campamento Castor y enviaron por avión a Alemania el material militar acumulado.
Poco antes del final de la misión, la Bundeswehr tuvo que hacer frente en repetidas ocasiones a restricciones que ralentizaron la retirada. En primer lugar, el combustible empezó a escasear en Mali. Luego, a principios de diciembre, el país vecino de Níger, donde los militares también se habían hecho con el poder, prohibió a los alemanes transportar equipo a través de Niamey. La Bundeswehr había establecido un punto de transbordo para la misión de Malí en el aeropuerto de la capital. Como alternativa, las tropas tuvieron que utilizar Dakar, en Senegal, como nuevo centro de operaciones.
Los últimos soldados que ya han sido recogidos en Gao también han sido trasladados a Dakar. Está previsto que a finales de semana se celebre en Wunstorf (Baja Sajonia) una ceremonia para pasar lista. Allí, el ministro de Defensa, Boris Pistorius (SPD), recibirá al último contingente maliense. Después, las tropas -en su mayoría tropas de montaña de Baviera- regresarán a casa en el A400M. El resto del equipo de la Bundeswehr también debería estar de vuelta en Alemania a principios de año.
Aún no está del todo claro qué ocurrirá con el campamento alemán de Niamey, mucho más pequeño. A la Bundeswehr le gustaría seguir operando la base del aeropuerto a pesar de las fricciones con el gobierno golpista de Níger. Las fuerzas especiales, en particular, están presionando para que continúe la operación, ya que les gustaría utilizar el pequeño campamento de campaña para posibles misiones de emergencia, como la evacuación de ciudadanos alemanes. Sin embargo, el mandato para el despliegue de soldados alemanes en Níger sólo se extiende hasta la primavera de 2024, ya que estaba vinculado a la misión de la ONU en Mali.
Matías Gebauer
