Mueren cinco tripulantes al estrellarse un avión militar de Estados Unidos en el Mediterráneo.

Durante una misión rutinaria de reabastecimiento aéreo como parte de un entrenamiento militar el viernes por la noche, un avión estadounidense se estrelló en el Mar Mediterráneo matando a todos los miembros de la tripulación, según las autoridades. Inmediatamente se inició una misión de búsqueda y rescate, que incluyó aviones y barcos militares estadounidenses cercanos, declaró un portavoz del Mando Europeo de Estados Unidos.

El EUCOM (United States European Command) dijo que se reservaba los nombres de la tripulación fallecida hasta 24 horas después de que se hayan completado las notificaciones a los familiares. «Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias de los caídos», dijo el EUCOM. «Se está llevando a cabo una investigación sobre el accidente». No se ha revelado a qué servicio militar pertenecía el avión, desde dónde volaba o el tipo de avión implicado en el accidente, pero el KC-135 Stratotanker es el principal avión de reabastecimiento de combustible del ejército.

La Fuerza Aérea ha enviado escuadrones adicionales a la región y el portaaviones USS Gerald R. Ford, que lleva a bordo una serie de aviones, también ha estado operando en el Mediterráneo oriental.

Un comunicado anterior del EUCOM afirmaba que el incidente había sido un «percance» durante un entrenamiento y no un indicio de actividad hostil.

El presidente Joe Biden, en un comunicado desde la Casa Blanca dijo, «nuestros miembros del servicio arriesgan sus vidas por nuestro país todos los días». «Asumen riesgos voluntariamente para mantener al pueblo estadounidense seguro y protegido. Y su valentía y altruismo diarios son un testimonio duradero de lo que es mejor en nuestra nación».

No está claro si el ejercicio de reabastecimiento aéreo estaba relacionado con actividades en la región. El incidente se produce después de que hayan aumentado las tensiones en el Mediterráneo oriental tras la decisión del Pentágono de desplazar fuerzas a raíz de la guerra entre Israel y Hamás.

Dos portaaviones de la Armada, en los que participaron 11.000 efectivos estadounidenses, lanzaron aviones y practicaron la defensa antimisiles durante un ejercicio de tres días en la zona la semana pasada.

Noticias de última hora

Según publica el diario The New York Times en la mañana de hoy lunes la aeronave accidentada en el Mediterráneo sería un helicóptero MH-60 Black Hawk de las fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. El medio también informa que el incidente habría ocurrido cerca de Chipre.

Liam Buckler