Pilotos chinos realizan entrenamiento de vuelo en una cubierta de portaaviones simulada.

En algún momento entre finales de noviembre y principios de diciembre de 2024, una brigada de la Universidad de Aviación Naval de China estuvo realizando un entrenamiento de despegue y aterrizaje con cazas J-15 en un aeropuerto militar anónimo “cerca de la costa”.

La particularidad de este ejercicio fue el uso de una cubierta de portaaviones simulada con base en tierra, que incluía deflectores de chorro de aire y cables de detención.

Según una traducción del artículo publicado en uno de los sitios web oficiales del EPL (Ejército Popular de Liberación), el evento se llevó a cabo para “perfeccionar habilidades” y cubrió múltiples aspectos del lanzamiento y recuperación de aeronaves en un portaaviones, como la inspección de equipos, el rodaje guiado y la transmisión de información entre diferentes aeronaves.

Además, durante el curso, la brigada realizó una serie de ejercicios para poner a prueba la capacidad de sus pilotos para afrontar situaciones comunes y especiales en las que se utilizan los aviones a reacción, así como para poner a prueba de forma exhaustiva su aptitud física y psicológica, sus habilidades y su estilo de combate. El informe señala que los oficiales y soldados cumplieron con tranquilidad y éxito las tareas de entrenamiento.

La operación probablemente tenía como objetivo probar la preparación operativa de la tripulación, además de exponer a los estudiantes de la Universidad de Aviación Naval a cómo podría ser un ejercicio operativo.

El resto del artículo describe el ejercicio en sí. En una parte se describe cómo se llevó a cabo sistemáticamente el despegue: a medida que se daba la orden, varios “tiburones voladores” entraron en la cubierta simulada uno a uno, guiados por un señalero.

El tirador le indica al operador de despegue que levante el deflector de chorro de aire y los topes de las ruedas, que se activan hidráulicamente y mantienen la aeronave quieta mientras aplica potencia antes del despegue. Luego, los oficiales y soldados en cada posición cooperan para realizar una inspección detallada tanto de los sistemas de lanzamiento como de la aeronave, antes de que el tirador autorice el despegue, se bajan los topes de las ruedas y la aeronave comienza a acelerar en la pista.

La secuencia de aterrizaje también se describe en detalle: el J-15 entra en el patrón de espera del portaaviones simulado, antes de bajar el gancho de cola y descender lentamente. Cuando las ruedas traseras tocan simultáneamente la cubierta, el gancho de cola agarra firmemente el cable de detención y detiene el avión de manera constante. El empujador del cable de detención trabaja en estrecha colaboración con el oficial de servicio de aterrizaje para desenganchar y restablecer rápidamente el cable de detención antes de que el siguiente caza aterrice.

La serie de aviones J-15

El J-15 Flying Shark, también conocido por su nombre de informe de la OTAN como Flanker-X2, es un avión de portaaviones cuyo primer vuelo tuvo lugar el 9 de agosto de 2009. Es un caza multifunción de cuarta generación, bimotor y monoplaza, basado en portaaviones, desarrollado para servir en la primera generación de portaaviones del PLAN (Armada del Ejército Popular de Liberación), el Liaoning y el Shandong.

La empresa SAC (Shenyang Aircraft Company, el fabricante de los J-15 y otros derivados chinos del Flanker) adquirió el T-10K-3, un prototipo temprano del Flanker ruso Su-33 (anteriormente Su-27K) basado en portaaviones, de Ucrania (actual Liaoning) en 2001. Debido a que SAC estudió exhaustivamente y realizó ingeniería inversa del avión, el J-15 es estructuralmente muy similar al Su-33, que es de manera similar un avión a reacción monoplaza con planos delanteros canard.

Sin embargo, dejando de lado las diferencias estructurales, el J-15 cuenta con muchas tecnologías y aviónica chinas autóctonas, fruto del conocimiento adquirido en los propios proyectos de SAC, como el J-11B. Por ejemplo, el J-15 utiliza una mayor proporción de materiales compuestos, en comparación con el Su-33, para reducir el peso de la aeronave y, a su vez, permitir una velocidad de aterrizaje más lenta. El avión también incluye la capacidad de desplegar misiles chinos como el PL-15.

Inicialmente, las mayores deficiencias de los J-15 eran su dependencia de saltos de esquí para despegar y sus motores AL-31 de fabricación rusa, de baja potencia. Estos problemas se fueron solucionando gradualmente y los motores fueron reemplazados gradualmente por los motores WS-10 de China. Esta transición hizo que el J-15 fuera el último avión en el inventario del EPL en pasar a motores autóctonos y marcó el fin del uso de motores rusos en el servicio del EPL. Sin embargo, esto todavía no solucionó el problema de los saltos de esquí.

La necesidad de un caza capaz de utilizar el sistema CATOBAR (Catapult Assisted Take Off Barrier Arrested Recovery) dio lugar a un diseño casi totalmente nuevo, con fuselajes prototipo denominados J-15T. En un principio, se pretendía que fueran demostradores de diseño para un J-15 más avanzado con un conjunto de aviónica mejorado, incluido un radar AESA (Actively Electronically Scanned Array).

Los prototipos aprovecharon e integraron la experiencia de SAC con el J-11D, un superflanker cancelado con un radar AESA y otros sistemas avanzados. Al final, los aviones de producción basados ​​en los prototipos J-15T, a los que los observadores militares se refirieron inicialmente como J-15B, también fueron designados como J-15T 

El J-15T, considerado el mejor avión de flanqueo del mundo, hizo su debut público este año en el Salón Aeronáutico de Zhuhai junto con su primo de guerra electrónica, el J-15D. Introduce varias capacidades revolucionarias a la fuerza de combate de la PLAN.

En primer lugar, la capacidad de despegar utilizando una catapulta, lo que permite transportar una mayor carga útil y más combustible, es su mejora más obvia con respecto al modelo J-15 anterior. La aviónica mejorada, que incluye un radar AESA, también aumenta significativamente la capacidad de combate del ala aérea de portaaviones de la PLAN.

Esto último también se complementa con la introducción de cápsulas de reabastecimiento de combustible, que por primera vez permiten al PLAN reabastecer sus propios aviones en el aire mientras están en el mar.

El J-15T entrará en servicio con el tercer portaaviones del PLAN, el Fujian equipado con CATOBAR, que actualmente se encuentra en fase de pruebas, pero que también ha embarcado en el Shandong y el Liaoning. Esto significa que el J-15T puede operar tanto en portaaviones CATOBAR como STOBAR.

Cabe destacar que el Fujian regresó de su quinta prueba en el mar con marcas de goma en su cubierta, lo que indica que un avión puede haber aterrizado, o realizado un toque y despegue, en el portaaviones por primera vez.

Sakurai Rin

9 thoughts on “Pilotos chinos realizan entrenamiento de vuelo en una cubierta de portaaviones simulada.

  • el 20 diciembre, 2024 a las 23:26
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    Desconozco si esto es habitual pero me parece un ejercicio perfecto para practicar sea cual sea la nación.

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    • el 21 diciembre, 2024 a las 04:16
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      En China es habitual. Vienen haciéndolo desde finales de los años ’80, cuando copiaron una pista de aterrizaje idéntica a la del portaaviones HMAS Melbourne, que estaba siendo desguazado en el puerto de Dalian (los trabajos de desguace se hicieron tan lentamente, que duraron hasta finales del año 2000). Para mayor realismo, desmontaron la «isla» del buque australiano y la montaron exactamente como si estuviera en el portaaviones original. También se instaló el sistema óptico de aterrizaje por luces (La Pelota) original y unas catapultas a vapor realizadas mediante ingeniería inversa, que ni siquiera fueron desmontadas antes de su entrega. Esto significó el comienzo de la historia de los portaaviones en China. Para operar en esa pista, realizada en la playa, simulando la del portaaviones real, se utilizó un Shenyang J-8-IIG, modificado expresamente, con gancho de cola y refuerzo del tren, con rodete delantero para lanzamientos y recuperaciones. Todas estas experiencias se utilizaron en las modificaciones que se realizaron en el pecio del «crucero pesado transportador de aeronaves» ex «Varyag», adquirido a Ucrania en 2001 (y modificado precisamente en el puerto de Dalian desde finales de 2002, que luego se convirtió en el «Liaoning»); y en el desarrollo del J-15, basado en el prototipo Sukhoi T-10K-3 (uno de los protos del Su-27SK, luego Su-33), que también fue adquirido en Ucrania (estaba en un museo) en 2001. Esta pista fue desmontada luego de las pruebas, y reemplazada por otra, más grande, en configuración de rampa, que permitió el desarrollo del sistema de lanzamiento y recuperación (STOBAR) del futuro portaaviones Liaoning (16) y el J-15, cuyo primer vuelo había tenido lugar en 2009. Estas instalaciones terrestres ayudaron al entrenamiento del personal de cubierta y a los pilotos antes de la entrada en servicio del mencionado buque, que tuvo lugar en 2012.

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    • el 21 diciembre, 2024 a las 10:08
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      Todos los países con portaaviones hacen ejercicios en tierra pero dudo mucho que igualen en complejidad con las chinas. Su fuerza aérea lleva muchos años con estas laboriosas prácticas no se si incluso empezaron antes de tener en servicio el Liaoning.

      La flota de portaaviones china está en crecimiento. Sólo el Fujian requerirá una demanda repentina de más de medio centenar de pilotos y de centenares de servidores, lo mismo se repetirá con futuros portaaviones. Esta extraordinaria demanda creciente no la pueden satisfacer el Liaoning y el Sandong en su papel de buques capitales.

      Por estos motivos la infraestructura que describe el articulo es fundamental y pretende que los pilotos se presenten en los portaaviones con un nivel de adiestramiento suficientemente avanzado como para ser válidos para las misiones al muy poco tiempo de embarcar. Esto ayudará a formar el número necesario de pilotos de portaaviones en un tiempo razonable.

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      • el 21 diciembre, 2024 a las 15:04
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        Los chinos vienen utilizando el entrenamiento en tierra en pistas simulando la de los portaaviones desde antes del Liaoning, como comentaba más arriba. El Liaoning es actualmente un buque de entrenamiento, no solo de primera línea, pero solo sirve para entrenar tripulaciones (incluyendo pilotos) para el sistema STOBAR.

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  • el 21 diciembre, 2024 a las 12:55
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    La Us Navy siempre dispone de un portaviones ( uno en reserva) que dedica para estos cometidos o por lo menos antes era así

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  • el 21 diciembre, 2024 a las 17:35
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    Los franceses también hacen lo mismo cuando el Charles de Gaulle pasa por sus periodos de mantenimiento. Supongo que China hace de la necesidad virtud y ante la creciente demanda de pilotos y tripulaciones de tierra intensifican este entrenamiento. Ademas China hizo famoso el uso de la cubierta simulada de portaviones simulado en el techo de un edificio. Eso unido a la colaboración que recibió de EEUU, España, Brasil, etc les ayudó en parte a estar donde están

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  • el 22 diciembre, 2024 a las 09:58
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    Nada nuevo. China ya lo hacía y las fotos del edificio con el tejado simulando ser la cubierta de un portaviones se publicaron muchas veces. Francia lo hace también cuando el CDG pasa por sus periodos de mantenimiento. A veces también aprovecha portaviones de la US Navy. Siendo realistas es algo obligado hacer esto si China quiere entrenar a sus pilotos y tripulaciones de tierra y contar con un número suficiente de personas entrenadas. Los días de mar de sus portaviones no dan para entrenar a todos los pilotos necesarios. Así que los chinos hacen de la necesidad virtud. También demuestra que van en serio. Y por otro lado reaprovechar las instalaciones empleadas anteriormente para probar catapultas de vapor, magnéticas y cables de aterrizaje no deja de tener cierro sentido dadas sus circunstancias. Dentro de unos años ya veremos. Puede que es portaviones más viejo se emplee para adiestramiento, pero ahora necesitan todo lo que tienen.

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  • el 24 diciembre, 2024 a las 15:49
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    Justo lo que debería hacer la Armada con aviones Rafale Naval F4 en cooperación con Francia, sobre una pista que simule al L-61 y con sistema de frenado. Solo así se podrán ver muchas cosas y actuar en consecuencia tras la baja de los Harrier. Tener una pista así es primordial para valorar diversas plataformas de cara a futuras compras.

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