Progresa la producción del prototipo del helicóptero Sikorsky Raider X.

Según un comunicado publicado por Lockheed Martin en el día de ayer, el prototipo competitivo (CP) Sikorsky RAIDER X® para el Avión de Reconocimiento de Ataque Futuro (FARA) del Ejército de Estados Unidos se ha completado en más de un 85 por ciento, progresando un 50 por ciento más rápido en la producción y el ensamblaje en comparación con los programas heredados y dando lugar a un avión rentable y transformador.

Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, ha realizado importantes progresos en el RAIDER X, que ya tiene peso sobre ruedas en el Centro de Vuelo de Desarrollo de Sikorsky en West Palm Beach, Florida. RAIDER X, que Sikorsky ha empezado a poner en marcha, ha cumplido casi el 50 por ciento de los procedimientos de prueba de aceptación del sistema requeridos.

La tecnología Sikorsky X2™ es la base del diseño de RAIDER X. La tecnología coaxial compuesta de X2 proporciona un potencial y un margen de crecimiento inigualables para aumentar la velocidad, el radio de combate y la carga útil. Esto permite una gama más amplia de configuraciones de aeronaves para los requisitos de misiones específicas.

Además, ya se ha completado la construcción del segundo fuselaje FARA de Sikorsky. Este fuselaje se está integrando en el programa de pruebas estructurales de Sikorsky y se utilizará para validar la capacidad de carga en vuelo y en tierra del fuselaje. Estas pruebas apoyan el programa de seguridad de vuelo del RAIDER X CP y proporcionan datos para optimizar y acelerar el diseño del sistema de armas completo.

RAIDER X cuenta con sistemas de misión y aviónica basados en la Arquitectura de Sistemas Abiertos Modulares (MOSA) que ofrecen opciones «plug-and-play» para la informática, los sensores, la capacidad de supervivencia y las armas. La tecnología coaxial compuesta X2 proporciona un potencial y un margen de crecimiento inigualables para aumentar la velocidad, el radio de combate y la carga útil. Esto permite una gama más amplia de configuraciones de aeronaves para los requisitos de misiones específicas.

Con socios de la cadena de suministro de probada eficacia en todo el mundo, RAIDER X aprovechará los avanzados procesos de fabricación que se utilizan actualmente en el Black Hawk, el helicóptero de rescate de combate y el CH-53K.

Rosca digital y modelos virtuales: El RAIDER X utiliza plenamente las herramientas de hilo digital y prototipos virtuales de Sikorsky para maximizar las capacidades que el RAIDER X proporciona a los soldados, optimizando al mismo tiempo la asequibilidad y sostenibilidad de la aeronave a lo largo de su ciclo de vida. Estos modelos virtuales son simulaciones altamente fiables y basadas en la física de nuestro diseño que proporcionan un descubrimiento temprano, minimizan el rediseño y permiten que las futuras actualizaciones sean eficientes y asequibles.

La aplicación de estos procesos avanzados redujo el plazo de entrega de los componentes del avión en más de un 50 por ciento. Lockheed Martin comenzó a fabricar componentes para el RAIDER X con herramientas de producción cuando aún estaba en fase de diseño conceptual. En menos de un año, los componentes de hardware terminados estaban disponibles para su revisión por parte del cliente, incluyendo simulaciones completas de montaje de la aeronave para todos los componentes.

Sikorsky S-97 RAIDER: Uno de los principales esfuerzos de reducción de riesgos son los datos de las pruebas de vuelo del S-97 RAIDER®, financiado íntegramente por Sikorsky. El S-97 RAIDER es un prototipo a escala del 80 por ciento del diseño del RAIDER X, y el programa de pruebas de vuelo informa de las decisiones de diseño, se correlaciona con un prototipo virtual y permite a Sikorsky experimentar con las capacidades únicas que proporciona la tecnología X2.

Sikorsky tenía previsto ofrecerlo para el programa de Exploradores Aéreos Armados del Ejército de Estados Unidos, junto con otros posibles usos. El S-97 realizó su vuelo inaugural el 22 de mayo de 2015.

Alain Henri de Frahan