Rheinmetall anuncia un mega pedido de municiones de 155 mm de Alemania.

El fabricante alemán Rheinmetall ha recibido su pedido más grande en la historia de la compañía: un acuerdo con Alemania para municiones de artillería de 155 mm, valoradas en hasta 8.500 millones de euros (9.100 millones de dólares) y que repondrá las existencias de la Bundeswehr, Ucrania y otros aliados.

La firma europea dijo en un comunicado que Annette Lehnigk-Emden, presidenta de la Oficina Federal de Equipamiento, Tecnología de la Información y Soporte en Servicio de la Bundeswehr (BAAINBw), y representantes de Rheinmetall en Coblenza firmaron un contrato marco para la munición.

“El objetivo principal del pedido es aumentar los arsenales de las Fuerzas Armadas alemanas y de sus aliados y apoyar a Ucrania en su lucha defensiva”, añadió el fabricante. No reveló la cantidad de proyectiles de artillería encargados, pero señaló que se espera que las entregas comiencen a “principios de 2025”.

Los Países Bajos, Estonia y Dinamarca también participan en la orden.

Además, “se contrató una primera cancelación del contrato marco para garantizar la utilización de la capacidad de la nueva fábrica [de municiones] que se está construyendo en Unterluess (Baja Sajonia) en Alemania durante la fase inicial”, dijo Rheinmetall. “Este pedido también incluye la entrega de proyectiles de calibre 155 mm en diferentes versiones con un valor bruto de pedido de alrededor de 880 millones de euros [944 millones de dólares]… También se espera que en los próximos años aumenten las cancelaciones”.

Se espera que la nueva instalación de municiones produzca 100.000 proyectiles a partir del segundo año de producción y alcance una capacidad de 200.000 por año a partir de entonces.

Rheinmetall señaló que “toda la cadena de valor” para el pedido de 155 mm, que incluye el proyectil, la mecha, la carga explosiva y la carga propulsora, se entregará desde el sitio de Baja Sajonia.

A un nivel más amplio, se ha comprometido con un plan de producción de 700.000 proyectiles de artillería y 10.000 toneladas de pólvora en sus instalaciones de producción en Alemania, España, Sudáfrica, Australia y Hungría a partir de 2025.

El impulso para aumentar la producción ha sido impulsado por la guerra de Ucrania, que sigue imponiendo una gran demanda a los fabricantes de artillería europeos y estadounidenses.

Las ambiciones de producción de Rheinmetall van algo por detrás de los planes de Estados Unidos, ya que Washington apunta a una producción de 100.000 proyectiles de 155 mm por mes en 2025.

En el camino para alcanzar ese objetivo, el Ejército de EE. UU. inauguró en mayo su instalación de producción de Líneas de Proyectiles de Artillería Universal en Mesquite, Texas.

En ese momento, el servicio dijo sobre la planta y esfuerzos similares para fortalecer su base industrial: “Estos esfuerzos fortalecerán significativamente las capacidades de producción de municiones de Estados Unidos y servirán como un elemento disuasivo creíble para los adversarios”.

A nivel industrial, Jason Aiken, ex director financiero de General Dynamics, dijo durante una conferencia telefónica sobre ganancias el año pasado que la compañía estaba produciendo 20.000 rondas de artillería por mes y agregó: “estamos trabajando antes de lo previsto para acelerar esa capacidad de producción a 85.000, incluso hasta 100.000 disparos por mes”.

Entre el inicio de la invasión rusa de Ucrania en 2022 y el 7 de junio, el Departamento de Defensa había proporcionado a Kiev más de tres millones de proyectiles de artillería de 155 mm, según cifras del Departamento de Estado.

Tim Martin