Rheinmetall presenta el Leopard 1 con torreta Skyranger 35.

En la jornada inaugural de las Jornadas de Demostración del Sistema Skyranger 2024 de Rheinmetall, celebradas en el campo de tiro de la empresa en Ochsenboden (Suiza), el 18 de septiembre, se presentó al público por primera vez el sistema de defensa antiaérea Skyranger 35 sobre el chasis de un carro de combate principal Leopard 1.

El Skyranger 35 es, por así decirlo, el antecesor de la familia Skyranger, a partir de la cual se desarrolló el Skyranger 30 para alojar un misil adicional. La torreta del Skyranger fue revisada y optimizada de nuevo para el demostrador.

Los componentes probados del Skyranger 35 y algunos nuevos se integraron en el nuevo diseño de la torreta. El peso de la torreta, de unas cuatro toneladas, es del mismo orden de magnitud que el del Skyranger 30, lo que significa que la torreta Skyranger 35 puede integrarse en los mismos vehículos portadores, pero sin misil adicional.

Sensores

El sensor principal es el sistema AMMR (Radar Multimisión) de Oerlikon con cuatro antenas de barrido electrónico activo (AESA), cada una de las cuales cubre un ángulo horizontal de 90°. El AMMR de Oerlikon, totalmente definido por software, está diseñado para funcionar de forma estacionaria o móvil en las condiciones ambientales y de interferencia más difíciles y está equipado con las últimas funciones de contramedidas electrónicas (ECCM).

Gracias a técnicas adaptativas de formación de haces totalmente digitales en la banda S, el AMMR de Oerlikon detecta, clasifica y rastrea automáticamente todo el espectro de amenazas aéreas, como vehículos aéreos mini y micro no tripulados (UAV), amenazas de cohetes y morteros (RAM) que atacan desde ángulos pronunciados, así como armas aire-tierra y misiles de crucero.

Para el seguimiento de objetivos se utiliza un radar de seguimiento en banda Ku junto con una unidad electroóptica compuesta por cámaras de luz diurna e infrarrojos, así como telémetros láser para objetivos aéreos y terrestres con diferentes ángulos de visión.

Eficacia y munición

El efector es el cañón revólver Oerlikon KDG de 35 mm, que puede disparar a distancias de hasta 4 km. La cadencia de fuego típica es de 1.000 disparos por minuto, pero en modo de disparo único rápido se pueden disparar 200 disparos por minuto. Para el Skyranger 35 se desarrolló la munición AHEAD (Advanced Hit Efficiency and Destruction) de 35 x 228 mm, munición de ráfaga de aire con 152 subproyectiles de tungsteno. Existen o se están desarrollando tipos de munición con más subproyectiles y el mismo peso. Dichas municiones pueden dispararse mezcladas debido a que los proyectiles tienen las mismas propiedades balísticas. El suministro de munición en la torreta es de 252 cartuchos.

La munición AHEAD puede utilizarse con un punto de explosión programado. La velocidad de salida del proyectil se mide en la boca del cañón y el tiempo de vuelo calculado a partir de la distancia al objetivo se programa en el proyectil.

A continuación, la munición se desintegra cerca del objetivo y libera los subproyectiles, que forman una nube mortífera en la que objetivos como vehículos aéreos no tripulados, proyectiles de artillería o misiles son destruidos de forma fiable.

Cuando se utiliza contra objetivos terrestres blindados, como tanques, la nube de subproyectiles puede destruir ópticas y sensores y, por tanto, provocar la muerte de la misión.

Skymaster

El sistema Skyranger 35 está controlado por el software de mando y control de tiro Skymaster, que proporciona las interfaces para la comunicación con los sensores y efectores, así como dentro del sistema de armas y externamente en redes tácticas.

El comandante dirige el tiroteo de acuerdo con las reglas de enfrentamiento y las órdenes vigentes. Sólo él decide cuándo disparar, aunque el reconocimiento del objetivo y la evaluación de la amenaza hasta la propuesta de enfrentamiento estén automatizados en gran medida.

Vehículo portador Leopard 1

Rheinmetall ha integrado por primera vez la torreta Skyranger 35 en un chasis de Leopard 1. Como la torreta no está tripulada, el comandante y el artillero tuvieron que ser acomodados a la izquierda del conductor en el casco.

Estos tripulantes acceden al vehículo a través de otra escotilla situada en la parte delantera del tanque. Al seleccionar el Leopard 1 como vehículo portador, Rheinmetall quiere demostrar, entre otras cosas, que el Skyranger es independiente del vehículo del sistema y puede integrarse en casi cualquier vehículo portador.

El Skyranger 35 demostró sus capacidades al segundo intento durante las Jornadas de Demostración del Sistema Skyranger. La primera tarea consistió en combatir un «dron kamikaze» que atacaba en picado. Aunque el sistema detectó y siguió al UAV, no se efectuó ningún disparo porque falló un componente adicional. Como este componente del demostrador aún no se había incluido en el sistema de pruebas interno, la solución del problema llevó su tiempo. Una vez subsanado el fallo, la cadena de acción del Skyranger 35 funcionó como un reloj. El objetivo de vuelo, un objeto calcado de un UAV iraní, fue destruido conforme a la amenaza. El objetivo terrestre que se atacó a continuación también resultó inofensivo, como estaba previsto.

Clientes

Rheinmetall aún no tiene clientes para el Skyranger 35, aunque existe un interés considerable. La combinación podría ser adecuada para prestar apoyo a Ucrania, ya que el Leopard 1 podría utilizarse como portador rentable y rápidamente disponible. En el evento 2024 Defence Vehicles Dynamics del ejército británico, celebrado en UVAC Millbrook (Bedfordshire) los días 18 y 19 de septiembre, la empresa expuso un Skyranger 35 sobre un chasis de vehículo blindado polivalente Boxer como aspirante a cubrir las futuras necesidades de defensa aérea del ejército británico.

Gerhard Heiming