Rusia admite la falta de interés de los Emiratos Árabes Unidos por el Su-35.

A pesar de la activa comercialización por parte de Rusia del caza Su-35 en Oriente Próximo, no ha habido ninguna comunicación con los Emiratos Árabes Unidos sobre el suministro de este avión desde 2021. Según afirma el recurso informativo TASS, Alexander Mikheev, jefe de ‘Rosoboronexport’, la empresa estatal, hizo esta afirmación durante la exposición internacional en el Salón Aeronáutico de Dubái 2023.

Curiosamente, los medios de comunicación rusos citaron al director de Rosoboronexport como un intento de «suavizar» la percepción de las armas rusas. Esto se hizo mediante el uso contextual del conflicto en Ucrania y la exhibición del Su-35 en Ucrania.

Según Mikheev, los cazas Su-35 han demostrado ser sistemas de aviación muy eficaces en combate en tiempo real, incluso bajo la dura oposición de los sistemas de protección radioelectrónica y defensa antiaérea.

En una entrevista con periodistas, Mikheev también señaló: «Estamos discutiendo la cooperación con varios socios para una amplia gama de productos, entre los que se incluye el Su-35. Estamos impulsando activamente estos aviones en el mercado mundial, especialmente en los países de Oriente Medio, adaptándonos con flexibilidad a las demandas de los clientes potenciales. Sin embargo, después de 2021, no ha habido ninguna comunicación con los EAU sobre la posible adquisición del Su-35.»

De las declaraciones de Mikheev se deduce que Rusia ha aceptado más o menos su revés exportador del Su-35S. Aparte de la Federación Rusa, sólo China, con 24 unidades, y potencialmente Irán, con un posible suministro de hasta 24 aviones en la fase inicial, son usuarios de este avión. Sin embargo, una lista cada vez mayor de países mostraron inicialmente su interés por el Su-35, pero más tarde cambiaron su decisión sobre su compra.

En primer lugar, recordemos a Egipto, que originalmente encargó la entrega de 24 Su-35SE en virtud de un contrato de 2.000 millones de dólares en 2018, pero posteriormente se echó atrás en la compra en el último momento.

En consecuencia, es muy probable que Rusia esté redirigiendo las unidades «egipcias» del Su-35 a Irán. Además, Argelia cambió abruptamente su elección de adquirir cazas de este modelo en enero de 2022, seguida de Indonesia en febrero de 2022.

El Su-35 para Irán tampoco es seguro

A mediados de año, comenzó a circular el rumor de que Irán podría anular el acuerdo con Rusia para la compra de cazas Su-35. Se hizo una referencia velada a esta posibilidad. El ministro de Defensa iraní se refirió veladamente a ello.

Mohammad-Reza Gharaei Ashtiani, al ser preguntado por la situación del acuerdo -que se suponía finalizado el año anterior-, insinuó un cambio de planes. Sus comentarios apuntaban a que Irán tenía la capacidad de fabricar estos cazas de alta gama en su propio país.

Sin revelar demasiada información, Ashtiani comentó: «En un momento dado, afirmamos nuestra intención de compra, pero desde entonces hemos determinado que somos capaces de fabricar estos [cazas] en nuestro país». A pesar de ello, no se descartó por completo la idea de realizar una compra. Ashtiani comentó que todavía se estaba valorando la situación, con la opción de volver a considerar la compra si fuera necesario.

Curiosamente, en 2018, Irán declaró que había comenzado la producción del caza Kowsar, un avión de diseño nacional para la fuerza aérea de la nación. Varios expertos en defensa conjeturan que el avión Kowsar es una copia exacta del F-5, un modelo producido inicialmente en Estados Unidos durante los años 60.

Han surgido conjeturas sobre los motivos de la disolución del acuerdo con Rusia. Algunos afirman que Israel puede haber influido en la decisión de Rusia de quedarse con los cazas avanzados de Irán. Además, el gobierno estadounidense ha mostrado su preocupación por la creciente relación militar entre Rusia e Irán, considerándola un factor potencialmente desestabilizador para la región.

Babak Taghvaee, entusiasta de la aviación y escritor, ofrece una hipótesis más convincente. Sostiene que el verdadero obstáculo es la reticencia de Rusia a compartir tecnología crucial para producir piezas del Su-35 en Irán y la falta de voluntad de transmitir conocimientos técnicos para el mantenimiento nacional durante los próximos 30 años.

Taghvaee citó al general de brigada Hamid Vahedi, comandante de la Fuerza Aérea del Ejército iraní, quien señaló que «el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas se opone, por ahora, a la adquisición de cazas polivalentes Su-35SE a Rusia. Esto se debe a la negativa de Rusia a transferir tecnología de producción y proporcionar a Irán la experiencia necesaria para mantener los aviones en el país durante los próximos 30 años». 

Además, Taghvaee señaló que Rusia sólo está dispuesta a vender 25 Su-35E, pedidos originalmente por Egipto, sin proporcionar el mantenimiento adecuado, armamento, piezas de repuesto y apoyo de simulación.

Taghvaee concluyó afirmando: «Basándonos en experiencias anteriores, como la venta y entrega de cazas Su-30SM a Armenia y la engañosa decisión del gobierno ruso de prohibir a los armenios utilizarlos contra Azerbaiyán durante la reciente guerra de Karabaj, cabe suponer que los rusos, a los que muchos ven como poco fiables, podrían repetir esta acción con las fuerzas aéreas iraníes si contemplan utilizar los Su-35SE en cualquier conflicto futuro.»

Boyko Nikolov