Rusia no confirma una nueva pérdida de su avanzado helicóptero de ataque Ka-52 Alligator

Blogueros militares rusos con estrechos vínculos con las fuerzas armadas del país informan de la pérdida de otro helicóptero de ataque Kamov Ka-52 «Alligator», una afirmación que, de confirmarse, añadiría una aeronave más a la que ya es la mayor cifra de helicópteros perdidos en la guerra de Rusia en Ucrania.

Los blogueros no ofrecieron detalles sobre dónde ni cuándo ocurrió el incidente, ni la causa, ni información sobre la unidad involucrada; un nivel de ambigüedad común en los primeros informes de pérdidas que circulan en los canales de Telegram del ejército ruso antes de que aparezcan imágenes de los restos o evidencia geolocalizada. Hasta la fecha de publicación, las autoridades rusas no han emitido ninguna declaración confirmando ni desmintiendo la pérdida.

Según los mismos blogueros vinculados al ejército, uno de los tripulantes falleció en el incidente, un detalle que concuerda con la forma en que se han desarrollado varias pérdidas anteriores de Ka-52 a lo largo de la guerra, ya que el diseño de rotor coaxial de la aeronave y su pesada carga de armamento dejan poco margen de supervivencia cuando recibe un impacto directo, en lugar de sufrir daños que le permitan regresar a la base con dificultad. Otras fuentes citadas en informes rusos afirman que el helicóptero volaba en apoyo de una operación para interceptar drones de ataque ucranianos cuando se estrelló, un detalle que marcaría un cambio notable si fuera cierto, ya que los Ka-52 fueron desplegados y empleados originalmente para misiones antitanque y de apoyo aéreo cercano, en lugar de defensa aérea contra pequeñas aeronaves no tripuladas.

El Ka-52, con nombre en clave de la OTAN Hokum-B, es un helicóptero de ataque biplaza de rotor coaxial fabricado por la empresa rusa Kamov y utilizado por las Fuerzas Aeroespaciales Rusas como una de sus principales plataformas antitanque y de apoyo aéreo cercano. Cuenta con una cabina con asientos uno al lado del otro, a diferencia de la disposición en tándem que se encuentra en la mayoría de los helicópteros de ataque occidentales, una elección de diseño destinada a mejorar la coordinación entre el piloto y el operador de armas. Además, es uno de los pocos helicópteros del mundo equipados con asientos eyectables, una característica que permite a la tripulación escapar de una aeronave dañada, algo de lo que carecen la mayoría de las tripulaciones de helicópteros en otros ejércitos. A pesar de esta medida de seguridad, informes ucranianos y de fuentes abiertas han documentado repetidamente casos en los que las tripulaciones del Ka-52 no sobrevivieron al derribo.

Desde que Rusia inició su invasión a gran escala en febrero de 2022 contra Ucrania, el Ka-52 ha sufrido pérdidas a un ritmo que destaca incluso frente al desgaste general de la flota de helicópteros rusa. Investigadores de código abierto del blog Oryx, que recopilan un recuento continuo de las pérdidas de equipo ruso confirmadas visualmente mediante evidencia fotográfica y de video, han documentado al menos 68 Ka-52 destruidos, dañados o capturados. En comparación, el seguimiento de Oryx muestra que el otro helicóptero de ataque principal de Rusia, el Mi-28, ha perdido menos de un tercio de las aeronaves durante el mismo período, una diferencia que refleja la gran dependencia que los comandantes rusos han tenido del Ka-52 para misiones que lo expusieron repetidamente a sistemas de defensa aérea portátiles ucranianos, drones de visión en primera persona y, más recientemente, drones FPV guiados por fibra óptica que son en gran medida inmunes a las interferencias electrónicas de las que dependen las aeronaves rusas para su protección.

Pavel Luzin, analista político ruso e investigador visitante en la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia, declaró a Newsweek en 2023 que, a pesar de las crecientes pérdidas, Moscú tenía pocas alternativas para seguir utilizando los aviones.

“El Ka-52 es el helicóptero de combate ruso más avanzado y fiable”, afirmó Luzin.

Esa evaluación ayuda a explicar por qué las fuerzas rusas han seguido realizando misiones con el Ka-52 incluso cuando las tasas de pérdidas aumentaban año tras año, ya que las alternativas, incluidos el obsoleto Mi-24 y el menos capaz Mi-28, ofrecen a los comandantes menos opciones para el tipo de ataques antitanque de precisión para los que fue diseñado el Ka-52. Si la afirmación no verificada de que este helicóptero participa en una misión de interceptación de drones se confirma tras un análisis más exhaustivo, sugeriría que los comandantes rusos han comenzado a asignar a su helicóptero de ataque más valioso un conjunto de misiones para las que nunca fue construido, lo que evidenciaría la grave presión que la creciente flota de drones de ataque de largo alcance de Ucrania ha ejercido sobre la red de defensa aérea rusa existente, en lugar de ser una prueba de un cambio doctrinal deliberado.

Dylan Malyasov