«Taiwán despliega portamisiles antitanque M1167 suministrados por Estados Unidos”
Los vehículos portamisiles TOW M1167 HMMWV que Taiwán compró a Estados Unidos han comenzado a desplegarse en unidades militares. Estos vehículos militares, que forman parte del «Proyecto Hunter», están equipados con un nuevo lote de misiles TOW 2B, que tienen capacidad de guiado inalámbrico. Los nuevos HMMWV ofrecen una mayor protección y movilidad en comparación con los modelos M1045 actualmente en activo en el Ejército taiwanés.
Esta entrega y despliegue coinciden con el inicio por parte de China de una serie de ejercicios militares en torno a Taiwán, lo que ha provocado un aumento de las tensiones regionales. Estos ejercicios, en los que participan diversas ramas del ejército chino, se centran en ataques simulados contra objetivos clave en Taiwán. Los ejercicios incluyen importantes maniobras de aviones y buques de guerra, con el objetivo de poner a prueba la capacidad de ataque de precisión del ejército y mantener una posición estratégica en torno a la isla. Esta acción se produce tras la reciente visita de la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, a Estados Unidos, que Pekín considera una provocación.
Taiwán ha informado de la detección de numerosos aviones y barcos chinos que operan cerca de su territorio, algunos de los cuales cruzan la línea mediana del estrecho de Taiwán, considerada tradicionalmente como zona tampón. En respuesta, Taiwán ha incrementado su alerta militar, desplegando medios para vigilar y responder a estas actividades. Estados Unidos ha pedido moderación para mantener la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán, mientras que Japón y otros actores regionales han expresado su preocupación por una posible escalada. Estos simulacros subrayan las actuales tensiones estratégicas y políticas entre China, Taiwán y Estados Unidos, con China reiterando sus reivindicaciones sobre Taiwán y reaccionando enérgicamente contra las acciones percibidas como de apoyo a la independencia taiwanesa.
En 2024, está previsto que Taiwán reciba 81 misiles guiados antitanque (ATGM) BGM-71F TOW 2B como parte de un paquete de defensa más amplio, que incluye un atraso de 14.200 millones de dólares en equipos militares que Estados Unidos ha acordado suministrar a Taiwán desde 2019, contribuyendo a su estrategia de defensa más amplia en respuesta a las crecientes tensiones con China. Este paquete de armas también incluye varios sistemas, como aviones de combate F-16, actualizaciones del sistema de misiles Patriot, misiles Stinger y entregas de tanques M1A2 Abrams, que sustituirán a modelos más antiguos del arsenal de Taiwán, como los tanques M60A3 y CM11. Se espera que el primer lote de 38 tanques llegue en 2024, con entregas adicionales previstas para 2025 y 2026. Sin embargo, Taiwán se ha enfrentado a retrasos en la recepción de algunos de los equipos adquiridos, debido principalmente a los problemas causados por la pandemia de Covid-19.
Este acuerdo armamentístico pretende mejorar las capacidades defensivas de Taiwán en un contexto de creciente presión militar por parte de China. Se han hecho esfuerzos para acelerar la entrega de estas armas, lo que refleja una mayor atención al fortalecimiento de la postura defensiva de Taiwán. Estados Unidos ha dado prioridad al suministro de armamento defensivo y de mantenimiento a través de ventas militares al extranjero (FMS) y ventas comerciales directas (DCS), lo que ha dado lugar a un número récord de notificaciones FMS en los últimos años.
El BGM-71F TOW 2B es un misil antitanque guiado desarrollado por Hughes Aircraft (actualmente Raytheon) para el ejército estadounidense. Creado en la década de 1960 y puesto en servicio en 1970, el sistema TOW (Tube-launched, Optically-tracked, Wire-guided) ha experimentado numerosas mejoras. El TOW 2B, introducido en la década de 1990, se desvía de sus predecesores al emplear un enfoque de «sobrevuelo y derribo», apuntando a las secciones superiores más vulnerables de los vehículos blindados. Esta versión cuenta con dos ojivas penetrantes explosivas (EFP), que detonan por encima del objetivo para dirigir la fuerza explosiva hacia abajo, aumentando la eficacia de la penetración.
Técnicamente, el TOW 2B mide aproximadamente 1,5 metros de largo y pesa unos 21,5 kilogramos. Tiene un alcance efectivo máximo de 3,75 kilómetros, ampliable a 4,5 kilómetros en la variante TOW 2B Aero. El guiado se consigue mediante una combinación de un perfilómetro láser y un sensor magnético. El sistema incluye un avanzado visor térmico y un sistema óptico integrado para la adquisición precisa de objetivos. El TOW 2B puede desplegarse desde varias plataformas, incluidos vehículos terrestres, helicópteros y lanzadores portátiles.
El M1167 es una variante del High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle (HMMWV), diseñado principalmente como portador de misiles TOW. Forma parte de la familia de vehículos HMMWV de capacidad ampliada utilizada por el ejército estadounidense, que hace hincapié en la movilidad y la versatilidad para transportar y lanzar misiles antitanques. Este modelo incluye un Paquete de Blindaje Integrado (IAP) para proteger a su tripulación y componentes esenciales. El M1167 está equipado con el sistema M41 Improved Target Acquisition System (ITAS), que ayuda a apuntar y lanzar con precisión los misiles TOW. Estos misiles guiados por cable son eficaces contra diversos objetivos blindados.
El M1167 tiene un peso bruto del vehículo de unas 13.100 libras (5.942 kg) y funciona con un motor diesel turboalimentado diseñado para diversos terrenos. También cuenta con un montaje de armas secundario para defensa a corta distancia, capaz de soportar armas adicionales como ametralladoras montadas en un anillo de 360 grados. Este vehículo se utiliza en diferentes situaciones tácticas, proporcionando capacidades antiblindaje y apoyando a las tropas terrestres con sus funciones ofensivas.
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