Turquía continúa reforzando su Fuerza Aérea con la compra de 40 cazas F-16 Viper.
El ministro de Defensa de Turquía, Yaşar Güler, ha confirmado la firma de un contrato para la compra de 40 aviones de combate F-16 “Viper” de Estados Unidos, lo que marca un nuevo hito en las relaciones de defensa entre Turquía y sus aliados estadounidenses.
Este contrato, anunciado en una entrevista concedida a TV100 el martes 12 de noviembre, es el resultado de varios años de discusiones y cambios en los planes de adquisición de Turquía, que se vieron interrumpidos inicialmente cuando Turquía fue excluida del programa F-35 debido a la compra de los sistemas de defensa rusos S-400.
Tras su exclusión del programa Joint Strike Fighter (JSF) en 2019, Turquía exigió inicialmente 1.400 millones de dólares en compensación. Sin embargo, en 2021, Turquía reorientó su estrategia y solicitó autorización para adquirir 40 F-16 Viper junto con 79 kits de modernización para su flota de F-16 de generación anterior.
Esta propuesta encontró resistencia en el Congreso de Estados Unidos, aunque recibió el apoyo de la administración Biden, que consideró la venta como una herramienta para alentar a Turquía a facilitar la adhesión de Finlandia y Suecia a la OTAN.
La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de Estados Unidos (DSCA, por sus siglas en inglés) había dado su aprobación para esta posible venta, que incluía no sólo los F-16V, sino también misiles AIM-9X Block II, misiles AIM-120C-8 AMRAAM y bombas GBU-39/B, con un valor estimado de 23.000 millones de dólares.
Sin embargo, Turquía ajustó sus planes y, además del pedido de los F-16, expresó su intención de adquirir 40 Eurofighter Typhoon EF-2000, con el apoyo del Reino Unido, Italia y España, a pesar de la oposición inicial de Alemania. Las autoridades alemanas finalmente han levantado sus objeciones, allanando el camino para la compra de los Typhoon.
Yaşar Güler, en la entrevista concedida a TV100, dijo: “Actualmente, las relaciones con nuestros amigos estadounidenses son muy positivas. Ya se han firmado contratos para la adquisición de 40 aviones F-16 Viper. También compraremos 40 Eurofighter Typhoon”. Sin embargo, no especificó el importe total del contrato ni el calendario de entrega de estos nuevos aviones.
Mientras tanto, Turquía sigue desarrollando su caza de quinta generación, el Kaan, que realizó su primer vuelo el pasado mes de febrero. Sin embargo, sin nuevas adquisiciones de cazas, la modernización de la fuerza aérea turca podría enfrentarse a desafíos en medio de amenazas regionales, especialmente porque Irán se enfrenta a problemas similares.
Por su parte, Grecia, un rival histórico de Turquía, ya ha tomado medidas para reforzar sus capacidades, encargando aviones Rafale y modernizando parte de su flota de F-16 al estándar “Viper”.
El F-16 Block 70/72 “Viper” está equipado con tecnología avanzada, incluido un radar APG-83 SABR de matriz de barrido electrónico activo (AESA), un ordenador de misión avanzado, una “pantalla de pedestal central” para el seguimiento del terreno y una conectividad mejorada a través de Link 16, lo que lo hace especialmente adecuado para operaciones modernas.
Se espera que este nuevo equipo proporcione a la Fuerza Aérea Turca una mayor capacidad operativa, lo que permitirá a Ankara fortalecer su papel dentro de la OTAN y, al mismo tiempo, diversificar sus fuentes de adquisición de defensa.
La doble adquisición de aviones F-16 y Eurofighter Typhoon subraya la determinación de Turquía de mantener capacidades aéreas de alto nivel en un entorno estratégico donde las rivalidades y alianzas regionales juegan un papel crucial.
Rudis01ARG
