Ucrania logra su mejor semana desde el inicio de la contraofensiva.

Ucrania ha declarado que ha abierto una brecha en Verbove, en la región meridional de Zaporizhzhia, culminando un periodo de avances que han elevado la moral de Kiev en el cuarto mes de su contraofensiva en el campo de batalla y en el mar.

El general que dirige la contraofensiva ucraniana a lo largo de la línea del frente meridional, Oleksandr Tarnavsky, dijo a la CNN que sus fuerzas habían logrado un gran avance en la ciudad de Verbove, de importancia estratégica, en la región de Zaporizhzhia. Se encuentra al este de Robotyne, que Ucrania dijo haber reconquistado el mes pasado.

Tarnavsky afirmó el viernes que las tropas ucranianas siguen avanzando en el frente sur. Se dice que las fuerzas de Kiev han penetrado en el primer cordón de las defensas rusas, conocido como “línea Surovikin”. Esta fue construida por orden del general Sergey Surovikin, cuando estaba al mando de las fuerzas rusas.

CNN informó esta semana que las fuerzas ucranianas aún se encontraban a 13 millas de la pequeña ciudad de Tokmak. Se considera crítica para la defensa rusa de Melitopol, conocida como la puerta de entrada a Crimea.

Pero Tarnavsky dijo que habrá un gran avance, que se producirá después de Tokmak, y que, por el momento, las fuerzas rusas “están confiando en la profundidad de su línea defensiva allí.”

Las declaraciones de Tarnavsky a la CNN sobre la importancia de no perder esta iniciativa se produjeron el mismo día en que Ucrania reivindicó un ataque con misiles contra el cuartel general de la marina rusa en Sebastopol (Crimea).

Kyrylo Budanov, jefe de la inteligencia militar ucraniana, afirmó que había generales rusos entre las víctimas del ataque, que causó al menos nueve muertos y 16 heridos. Newsweek aún no ha verificado el número exacto de muertos y heridos. Los propagandistas del Kremlin expresaron su alarma por la capacidad de las defensas aéreas rusas.

En las últimas semanas, Ucrania se ha centrado en la península anexionada por Rusia en 2014. Crimea es un centro logístico estratégicamente vital debido a su ubicación en el Mar Negro, y los ataques allí han acaparado los titulares.

Ucrania declaró que el 13 de septiembre había atacado objetivos navales e infraestructuras portuarias rusas en Sebastopol. Un gran buque y un submarino resultaron tan dañados que probablemente no puedan repararse. El Ministerio de Defensa ruso declaró que Kiev había atacado un astillero del Mar Negro con 10 misiles de crucero y tres lanchas rápidas sin tripulación.

Ucrania se centró en atacar Crimea después de que Rusia dejara expirar en julio la Iniciativa del Grano del Mar Negro, que hasta entonces había permitido el paso seguro de productos agrícolas ucranianos.

Pero Ucrania también pareció mostrar su resistencia y su capacidad para reabrir las rutas marítimas cuando dos buques de carga abandonaron esta semana el puerto ucraniano de Chornomorsk, en el Mar Negro. El segundo de los buques, el Aroyat, había cargado casi 20.000 toneladas de trigo con destino a África y Asia, informó Reuters.

Brendan Cole