Ucrania presenta un avión militar An-178 mejorado (pero aún con motores rusos).
Una versión mejorada del modelo de 2015 del avión de transporte militar An-178 fue presentada el 28 de noviembre por el holding estatal de defensa ucraniano Ukroboronprom. El avión presentado con el número 001 es un avión experimental, mientras que en 2020 se encargaron tres más para el ejército de Ucrania, que están actualmente en construcción. Sin embargo, el logro de los militares ucranianos es sólo parcial, ya que los aviones siguen necesitando motores rusos adquiridos mediante complejos planes a través de empresas intermediarias.
Ukroboronprom tenía la tarea de modernizar su modelo de An-178 de 2015 para sustituir los detalles de producción rusa por otros de producción nacional comprados en Occidente. La otra tarea era actualizar el modelo del avión en sí, añadiendo tecnologías y equipos modernos. La tarea se completó sólo parcialmente porque los motores del avión siguen siendo fabricados por la empresa rusa Aerosila.
Los aviones militares, como el An-12 y el An-26, han sido producidos por la empresa ucraniana Antonov desde la época soviética. Mientras Antonov realizaba todos los trabajos principales, los motores solían importarse de las fábricas rusas. El An-178 es un nuevo modelo de avión militar Antonov que responde a las exigencias actuales. Al mismo tiempo, la fábrica aún no consiguió abandonar las importaciones de motores rusos. Sólo sustituyó las importaciones directas por otras a través de empresas intermediarias.
Al mismo tiempo, en los últimos cinco años, se han sustituido una cantidad considerable de detalles para evitar otras importaciones de Rusia. En el programa An-178-100P participan más de 30 empresas ucranianas que han producido 177 tipos de componentes para este avión. También participan en el equipamiento del avión proveedores extranjeros de Europa, Estados Unidos y Canadá. Se han introducido cambios adicionales en el diseño del avión para garantizar el embarque de personas y carga, así como para realizar otras tareas militares.
El primer An-178 actualizado está diseñado para:
- Transporte de personas
- Transporte de equipos especiales y otros objetos materiales y cargas;
- Aterrizaje de equipos especiales y paracaidistas;
- Evacuación médica de heridos y lesionados.
- El avión puede transportar hasta 86 paracaidistas o evacuar hasta 40 soldados heridos.
Por iniciativa del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, el Estado ucraniano ha encargado tres aviones An-178 para el ejército ucraniano en 2020. Dos de ellos ya están en construcción, y las obras van «por delante del calendario», como dice Ukroboronprom.
Al comienzo de la pandemia de COVID-19, el avión Antonov AN-124 Ruslan y el mayor transporte de carga del mundo AN-225 Mriya se dedicaron a transportar y entregar suministros médicos a muchos países de la OTAN en todo el mundo.
Bohdan Ben