Un avión espía francés C-160G analiza los preparativos para el ejercicio ruso «Zapad 21».

Como cada cuatro años, las fuerzas rusas y bielorrusas participarán en las maniobras «Zapad», organizadas cerca de los países bálticos y Polonia, a partir del 10 de septiembre.

En 2017, Moscú anunció que en las maniobras de ese año participarían 12.700 soldados, por debajo del umbral para que los observadores internacionales fueran invitados a asistir, de acuerdo con el Documento de Viena, adoptado bajo los auspicios de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, que prevé la presencia de observadores internacionales.

Sin embargo, según el comandante del ejército estadounidense en Europa, el general Ben Hodges, al menos 40.000 soldados rusos y bielorrusos participaron en ese momento. «El truco fue fragmentar Zapad 2017 en una serie de ejercicios más pequeños. Pero desde el punto de vista militar, todos estaban conectados», explicó el oficial. Además, estas maniobras habían consistido en «simular un ataque de Rusia contra todos los países bálticos».

¿Y la edición 2021 de Zapad? El 3 de septiembre, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, argumentó que «Rusia debe comportarse de forma predecible y transparente», sobre todo porque «lo que ya hemos visto es que el número de participantes en las maniobras supera con creces el anunciado».

Según la empresa francesa Preligens, que ofrece soluciones de inteligencia artificial para el mundo de la inteligencia, se espera que el ejercicio Zapad 21 movilice un total de 200.000 soldados, 80 aviones, 300 tanques, más de 10 barcos y hasta 800 vehículos blindados. «Cada vez que se celebra el ejercicio ZAPAD, las tensiones entre el eje Moscú-Minsk y los países vecinos, especialmente los países bálticos, aumentan considerablemente. Este año, de nuevo, estas tensiones, que conducen a una dinámica de escalada, deberían movilizar a la comunidad internacional», dijo.

A la espera de su puesta en marcha, estas maniobras atraen evidentemente el interés de algunos miembros de la OTAN y de los países vecinos. Según los sitios de seguimiento del tráfico aéreo, varios aviones de inteligencia estaban patrullando cerca de la zona donde se celebrará Zapad 21 el 7 de septiembre.

La Fuerza Aérea Sueca envió un Saab S-100 Argus [vigilancia de radar y reconocimiento] y un Gulfstream S-102 Korpen [inteligencia electrónica], este último concentrado en una zona frente al enclave ruso de Kaliningrado.

Las Fuerzas Aéreas estadounidenses enviaron un RC-135U Combat Sent, cuya misión es recoger datos sobre los sistemas de radar. Al igual que el S-120 sueco, voló principalmente en los alrededores de Kaliningrado. La Marina alemana envió un avión de patrulla marítima P3C Orion a la misma zona.

Por último, también voló uno de los dos Transall C-160G ‘Gabriel’ del Escuadrón de Electrónica Aérea 1/54 ‘Dunkerque’ [el F221]. Pero, a diferencia de los otros aviones, hizo bucles entre Estonia y el Golfo de Finlandia. Estaba especialmente interesado en la zona de Pskov, donde se iba a celebrar una partida de Zapad 21.

Sin entrar en demasiados detalles, el C-160G Gabriel está equipado con el sistema de escucha EPICEA, sistemas de recogida de información electromagnética, cuatro antenas y dos cámaras OMERA-51.

Laurent Lagneau