Un helicóptero militar taiwanés se estrella y mata a sus dos pilotos.
Dos pilotos de un helicóptero militar taiwanés han muerto en la madrugada de hoy jueves cuando su helicóptero se ha estrellado en una base de la fuerza aérea en el norte de la isla.
El helicóptero un Bell OH-58D Kiowa Warrior había estado participando en el ejercicio militar anual Han Kuang cuando se estrelló en la base de Hsinchu y se incendió, según ha confirmado el ejército de Taiwán.
Los dos pilotos fueron llevados al hospital pero posteriormente fueron declarados muertos.
La presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen expresó su dolor por la muerte de los pilotos, diciendo que fue una gran pérdida para los militares. También pidió a los organismos pertinentes que proporcionaran apoyo rápido a sus familias.
El accidente es el tercero que involucra al OH-58D de fabricación estadounidense en dos años, pero el primero que ha provocado la pérdida de vidas.
En enero, el jefe de estado mayor militar de Taiwán, Shen Yi-ming, y otras siete personas murieron al estrellarse un helicóptero Black Hawk en una región montañosa del condado de Nueva Taipei.
Los funcionarios taiwaneses dijeron que la investigación de ese accidente, uno de los peores en la historia de la fuerza aérea, podría demorarse un año en completarse.
A primera hora del jueves, la presidenta Tsai inspeccionó parte del ejercicio Han Kuang y dijo que el juego de guerra anual tenía como objetivo «dejar que el mundo sea testigo de nuestra determinación y esfuerzos para salvaguardar nuestra propia tierra».
El OH-58 Kiowa es un helicóptero militar, monomotor, fabricado por la compañía estadounidense Bell Helicopter, que es usado como helicóptero utilitario, de observación, o de ataque ligero. Bell diseñó originalmente el OH-58 para el Ejército de Estados Unidos, basado en el helicóptero civil Bell 206A JetRanger. El Kiowa ha estado en uso continuo por el Ejército estadounidense desde 1969. El último modelo, el OH-58D Kiowa Warrior, es usado principalmente para la misión de reconocimiento armado como apoyo a las tropas terrestres. El OH-58 ha sido exportado a Austria, Canadá, República Dominicana, Taiwán, y Arabia Saudí; y también ha sido producido bajo licencia en Australia.
Lawrence Chung