Un Su-30SM Flanker ruso se estrella en el Mar Negro y Ucrania afirma haberlo derribado con un MANPADS.

El Ministerio de Defensa de Ucrania ha publicado un vídeo en el que se muestra la destrucción de un caza multifunción ruso Su-30SM Flanker, que según afirma, fue derribado por un misil tierra-aire portátil sobre el Mar Negro. El enfrentamiento parece ser parte de la última ronda de la batalla por el control de las plataformas de petróleo y gas cercanas a Crimea, ocupada por Rusia y refuerza la ventaja táctica que pueden proporcionar.

Según informes ucranianos, el Su-30SM, operado por la Aviación Naval Rusa, fue derribado cuando intentaba atacar una plataforma petrolífera en el Mar Negro ayer. El disparo exitoso, que utilizó un tipo no revelado de sistema de defensa aérea portátil, habría sido realizado por fuerzas especiales ucranianas de la Dirección de Inteligencia de Defensa de Ucrania (GUR).

Otros informes no confirmados sugieren que el misil fue disparado desde un barco perteneciente a la GUR mientras atacaba una plataforma controlada por Rusia en el Mar Negro. El video no proporciona evidencia concreta de que un misil derribara el avión, hasta donde sabemos.

El canal prorruso Rybar en Telegram sugiere que el Flanker podría haber sido derribado durante lo que dice fue un intento ucraniano de capturar la plataforma petrolífera Krym-2. En respuesta a esta misión, Rybar dice que se enviaron aviones rusos a la zona, donde uno de ellos cayó sobre un sistema de defensa aérea portátil.

Si bien el Ministerio de Defensa de Ucrania ha afirmado en numerosas ocasiones que sus defensas aéreas han derribado aviones rusos (así como drones y misiles), los videos de tales incidentes son poco frecuentes. Es aún más inusual que el ministerio los comparta en los canales oficiales.

En este caso, sin embargo, un dron de vigilancia ucraniano que operaba en las inmediaciones del enfrentamiento registró algunos de los últimos momentos del caza ruso biplaza. Informes no confirmados sugieren que el dron utilizado para monitorear el enfrentamiento era un Bayraktar TB2 de fabricación turca, un tipo ampliamente utilizado en los primeros meses del conflicto, pero mucho menos frecuente desde entonces, aunque han estado activos sobre el noroeste del Mar Negro durante todo el conflicto.

Las afirmaciones ucranianas están respaldadas por relatos de canales rusos no oficiales, incluidos algunos estrechamente relacionados con las Fuerzas Armadas rusas, que también confirman que un Su-30SM se perdió en una misión de combate en esta zona al mismo tiempo.

El canal de televisión ucraniano Monitor ha proporcionado más información sobre lo que ocurrió en la aplicación de mensajería Telegram, en la que se informa de que el 10 de septiembre a las 23:40 horas, aproximadamente, un caza Su-30SM “desapareció” sobre el mar Negro.

La misma fuente afirma que el caza acababa de lanzar uno o más misiles antirradiación Kh-31P (AS-17 Krypton) cuando desapareció. Al parecer, los misiles estaban dirigidos contra objetivos (presumiblemente de defensa aérea) “en la región de Odesa”.

El sitio web de defensa ucraniano Militarnyi dice que el Su-30SM había “disparado cuatro misiles de seis disponibles, después de lo cual desapareció de la pantalla del radar”.

Según el informe de Monitor, ayer se estaban llevando a cabo operaciones de búsqueda y rescate en el lugar de la desaparición del caza, a unos 60 kilómetros del puerto de Zaliznyi. En la información se indica que no hay información sobre el destino de los dos miembros de la tripulación.

⚡️ Defense of Intelligence of Ukraine special forces have destroyed a Russian SU-30SM aircraft over the Black Sea.

The jet reportedly belonged to the 43rd Separate Naval Aviation Regiment of the Russian Aerospace Forces.

📹: Defense of Intelligence of Ukraine / Youtube pic.twitter.com/txGZfiKDWd

— UNITED24 Media (@United24media) September 12, 2024

Según la información de la GUR, los rusos perdieron contacto con el Flanker alrededor de las 5:00 de la mañana del 11 de septiembre, varias horas más tarde de lo que se afirma en otros informes. La GUR afirma que alrededor de las 8:00 de la mañana de ayer se inició una operación de búsqueda y rescate rusa en la que participaron un avión de transporte biturbopropulsor An-26, así como helicópteros Mi-8 y Ka-27.

Esto llevó a los rusos a localizar, según se informa, “una mancha característica de combustible de aviación en el mar”, a unas 45 millas al noroeste del cabo Tarkhankut, y pronto también encontraron los restos del Su-30SM destruido.

Según la GUR, el avión en cuestión era operado por el 43º Regimiento Independiente de Aviación Naval de Asalto de la Aviación Naval Rusa. Los Su-30SM de la unidad tienen su base en Saki, en la península de Crimea ocupada por Rusia, y cobraron protagonismo durante varios enfrentamientos con las fuerzas de la OTAN en el Mar Negro en 2021.

Saki ya había sido objeto de ataques ucranianos, lo que pudo haber obligado a reubicar al menos algunos de sus aviones en aeródromos más seguros. En agosto de 2022, por ejemplo, las imágenes satelitales revelaron que al menos 10 aviones resultaron gravemente dañados o destruidos por los ataques ucranianos a Saki.

Según el sitio web Militarnyi, el caza derribado operaba desde la base aérea de Krymsk, en el sudoeste de Rusia, en el territorio de Krasnodar, directamente adyacente a la Crimea ocupada. Esta base ya alberga aviones Su-30SM de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas y es posible que se despliegue temporalmente en combate con aviones de la Armada rusa.

Según el grupo de seguimiento de código abierto Oryx, antes de este último incidente, el ejército ruso había sufrido la destrucción o daños irreparables de 11 Su-30SM. Dado que esta cifra se basa en pérdidas que se pueden verificar a partir de imágenes disponibles públicamente, es muy probable que el total real sea mayor.

De todos modos, la pérdida de un Su-30SM, el modelo de combate más moderno en el inventario de la Aviación Naval rusa, es significativa, con un valor de alrededor de 50 millones de dólares, según GUR.

Si bien no está del todo claro si el derribo fue el resultado de una operación cuidadosamente planificada o fue un enfrentamiento más oportunista, refuerza el hecho de que los aviones militares rusos que operan sobre el Mar Negro son vulnerables a los sistemas de defensa aérea portátiles, así como a los misiles tierra-aire de mayor alcance, y también pueden provocar un cambio de táctica.

Por lo demás, el incidente refleja la actual batalla por el control de las plataformas petrolíferas del Mar Negro, que se han librado encarnizadamente desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia, y en la que el GUR ha sido especialmente activo.

Antes de que Rusia se apoderara de la península de Crimea, la plataforma del Mar Negro proporcionaba a Ucrania una gran parte de su gas natural.

La anexión de Crimea en 2014 dio lugar a que las plataformas de perforación marina fueran ocupadas por Rusia y, tras una invasión a gran escala, se utilizaran con fines militares, incluso para vigilancia, comunicaciones y defensa aérea.

Sin embargo, en septiembre del año pasado, las fuerzas ucranianas, encabezadas por el GUR, habían recuperado el control de varias plataformas de petróleo y gas cercanas a Crimea. Estas plataformas también pueden ser nodos operativos útiles para el ejército ucraniano, lo que incluye ayudar a ejercer control en zonas más alejadas del mar Negro.

En esta campaña se ha utilizado regularmente la fuerza aérea rusa, con resultados dispares. Entre sus objetivos frecuentes se encuentran los barcos de las fuerzas especiales ucranianas que operan entre las plataformas y el continente. En al menos una ocasión, las tropas ucranianas aparentemente repelieron un ataque de otro Su-30SM, y algunos informes sugieren que el caza recibió daños cuando le dispararon.

Para Ucrania, el control de las plataformas no sólo tiene importancia militar, sino también un gran simbolismo, teniendo en cuenta su objetivo a largo plazo de recuperar Crimea. Parte de este esfuerzo ha sido la exitosa campaña para privar a la Flota rusa del Mar Negro de su capacidad de controlar totalmente el Mar Negro.

Dado que la región del Mar Negro sigue siendo un punto clave en el conflicto, es probable que la actividad aérea rusa siga siendo una característica de los combates. Sin embargo, la pérdida de un Su-30SM es un recordatorio para Moscú de que Ucrania también representa una amenaza para sus operaciones aéreas sobre el Mar Negro.

Thomas Newdick