Un viejo tanque ruso intenta atacar la cabeza de puente de los soldados ucranianos en el Dnipro.

El pasado 19 de octubre, infantes de marina ucranianos cruzaron el río Dnipro y, en una serie de acciones de infantería en el asentamiento de Krynky y sus alrededores, aseguraron una cabeza de puente en la orilla izquierda del río, que de otro modo estaría ocupada por los rusos.

Ganar y mantener una cabeza de puente es un primer paso para el mando del sur de Ucrania en su intento de mantener la contraofensiva del sur del país -que comenzó en junio, pero se ha detenido en las últimas semanas- y establecer las condiciones para una posible ofensiva más profunda en el sur de Kherson Oblast, en manos rusas. La puerta de entrada a la Crimea ocupada.

El Kremlin lo sabe. Y ahora hemos visto la primera evidencia en varias semanas de que los regimientos rusos de fusileros en el sur de Kherson han intentado un contraataque blindado contra los soldados ucranianos cada vez más atrincherados.

Esas pruebas no son buenas noticias para los rusos. Al parecer, en algún momento de la semana pasada, drones ucranianos destruyeron un tanque ruso T-62 a un par de millas al este de Krynky.

Y no cualquier T-62. Una versión Obr. 2022 mejorada del tanque de la década de 1960. Cuando las pérdidas de tanques rusos en Ucrania superaron el millar el año pasado, el Kremlin sacó de los almacenes cientos de estos tanques de 41 toneladas y cuatro plazas.

Algunos fueron enviados al frente sin mejoras significativas. Otros recibieron modernas miras térmicas 1PN96MT-02 para convertirse en T-62M Obr. 2022. O T-62MV Obr. 2022 con blindaje reactivo.

No hemos visto muchos T-62 Obr. 2022 en acción, pero la semana pasada los medios de comunicación rusos informaron de que las tropas del oblast de Zaporizhzhia, en el sur de Ucrania, se entrenaban con este tipo.

Es posible que algunas de las mismas unidades que se entrenaron en Zaporizhzhia también se desplegaran al oeste, hacia Krynky. Los T-62 “han estado apareciendo últimamente en número creciente en la retaguardia del frente, lo que sugiere que están siendo enviados como refuerzos en el eje de Kherson”, señaló el Equipo de Inteligencia de Conflictos independiente.

No está del todo claro cómo utilizaron los rusos sus T-62MV Obr. 2022 contra la cabeza de puente de Krynky. Las fuerzas rusas tienden a utilizar sus tanques más antiguos -T-62, T-55 y T-54- como obuses improvisados en lugar de enviarlos a asaltar directamente posiciones ucranianas.

Como obús, un T-62 puede elevar al máximo su cañón principal de 115 milímetros y disparar a una distancia de ocho kilómetros. A esa distancia, el tanque podría evitar el fuego de respuesta directo de los tanques y equipos de misiles ucranianos.

El T-62 alcanzado por los drones ucranianos cerca de Krynky probablemente se encontraba a una o dos millas, o incluso más cerca, de la posición ucraniana más próxima. Es posible que intentara atacar directamente la cabeza de puente de Krynky, tal vez como parte de una fuerza de armas combinadas más grande.

En cualquier caso, el tanque no sobrevivió a la operación. Los drones ucranianos entraron en tropel y lo eliminaron.

Este resultado no debería sorprender a nadie. Aunque las fuerzas aéreas rusas tienen superioridad aérea regional y pueden lanzar bombas planeadoras sobre Krynky desde 25 millas de distancia, a nivel local los ucranianos tienen un mayor control.

En las semanas previas al exitoso cruce del río por parte de los soldados de infantería de marina, las tropas ucranianas suprimieron y bloquearon las defensas aéreas y los drones rusos en la orilla izquierda del Dnipro y luego desplegaron sus propios drones para misiones de vigilancia, ataque y reabastecimiento.

Hasta que los rusos no consigan inmovilizar los drones ucranianos que patrullan sobre Krynky, los futuros asaltos a la cabeza de puente podrían terminar como terminó el posible asalto del T-62. Con restos y humo. Con un tanque destrozado y humeante.

David Axe