Zelensky despide al comandante de la Fuerza Aérea de Ucrania tras el fatal accidente del F-16.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, despidió el viernes al comandante de la fuerza aérea del país, cuatro días después de que un avión de guerra F-16 que Ucrania recibió de sus socios occidentales se estrellara durante un bombardeo ruso y matara al piloto.
La orden de destitución del teniente general Mykola Oleshchuk fue publicada en el sitio web presidencial.
“Necesitamos proteger a la gente, proteger al personal, cuidar de todos nuestros soldados”, dijo Zelenskyy en un discurso minutos después de que se publicara la orden. Aseguró que Ucrania necesita fortalecer su ejército a nivel de mando.
El teniente general Anatolii Kryvonozhko fue nombrado nuevo comandante interino de la Fuerza Aérea, informó seguidamente el Estado Mayor del Ejército.
El despido se produjo el mismo día en que Oleshchuk dirigió duras críticas a una diputada que es vicepresidenta del comité de defensa del parlamento ucraniano por sus afirmaciones de que el F-16 fue derribado por un sistema de defensa aérea Patriot. Ucrania ha recibido una cantidad no especificada de los sistemas de defensa aérea de fabricación estadounidense.
Mariana Bezuhla citó fuentes anónimas para su afirmación y exigió castigo para los responsables del error.
El teniente general Oleshchuk acusó a Bezuhla de difamar a la fuerza aérea y desacreditar a los fabricantes de armas estadounidenses y dijo que esperaba que enfrentara consecuencias legales por sus afirmaciones.
“La verdad ganará”, publicó Bezuhla en X poco después de que se publicara la orden de despido del comandante.
La fuerza aérea no ha negado directamente que el F-16 fuera derribado por un misil Patriot.
Expertos estadounidenses se han unido a la investigación ucraniana sobre el accidente, ha dicho la fuerza aérea.
Mientras tanto, un ataque ruso contra la ciudad nororiental de Kharkiv, utilizando potentes bombas planeadoras lanzadas desde aviones, ha matado a seis personas, incluida una niña de 14 años en un patio de recreo, e hirió a otras 47, afirmó el gobernador regional Oleh Syniehubov.
Las bombas impactaron en cinco lugares distintos de la ciudad para sembrar el pánico y destruir edificios civiles, la ciudad antes de la guerra tenía una población de 1,4 millones de personas, dijo el gobernador.
Una de las bombas impactó en un bloque de apartamentos de 12 pisos, incendiándolo y atrapando a varias personas en el piso superior. Los equipos de emergencia que buscaban sobrevivientes temían que la estructura pudiera derrumbarse.
Por otra parte, el viernes por la noche, cohetes ucranianos alcanzaron la ciudad rusa de Belgorod y sus alrededores, matando a cinco personas e hiriendo a 37, según informó el gobernador regional, Vyacheslav Gladkov. La región limita con el norte de Ucrania y sufre ataques con drones o artillería casi a diario.
Zelensky señaló los ataques de Járkov como una prueba más de que los socios occidentales deberían eliminar las restricciones sobre los objetivos que el ejército ucraniano puede alcanzar con las armas donadas por estos países y que Estados Unidos impide.
El ataque a Járkov «no habría ocurrido si nuestras fuerzas de defensa hubieran tenido la capacidad de destruir la aviación militar rusa en sus bases. Necesitamos decisiones firmes de nuestros socios para detener este terrorismo», afirmó Zelenski.
Los F-16 son una de las armas que podrían utilizarse para atacar las bases rusas detrás de la línea del frente.
Oleshchuk dijo en Telegram que ya se estaba realizando un “análisis detallado” sobre por qué el avión F-16 cayó el lunes, cuando Rusia lanzó un gran bombardeo de misiles y drones contra Ucrania.
“Debemos entender cuidadosamente qué sucedió, cuáles son las circunstancias y de quién es la responsabilidad”, escribió Oleshchuk en la publicación poco antes de su despido.
El accidente fue la primera pérdida de un F-16 en Ucrania, a donde llegaron los aviones de guerra a finales del mes pasado. Se cree que al menos seis fueron entregados por países europeos.
Los analistas militares dicen que los aviones no cambiarán las reglas del juego en la guerra, dada la enorme fuerza aérea de Rusia y sus sofisticados sistemas de defensa aérea. Pero los funcionarios ucranianos aplaudieron los aviones supersónicos, que pueden llevar armas modernas utilizadas por los países de la OTAN, porque ofrecen una oportunidad de contraatacar la superioridad aérea de Rusia.
Sobre el terreno, el ejército ruso está haciendo un progreso lento, pero gradual en su avance hacia el este de Ucrania, mientras que las fuerzas ucranianas mantienen su posición en la región fronteriza de Kursk, en el oeste de Rusia, después de una reciente incursión.
El Instituto para el Estudio de la Guerra dijo que esperaba que Ucrania perdiera parte del equipo militar proporcionado por Occidente en los combates.
Pero el grupo de expertos con sede en Washington agregó que “cualquier pérdida en la ya limitada asignación de F-16 y pilotos entrenados de Ucrania” “tendrá un impacto enorme” en la capacidad del país para operar F-16 “como parte de su paraguas de defensa aérea combinada o en un papel de apoyo aire-tierra”.
En otros acontecimientos, los ministros de Defensa de la Unión Europea acordaron en Bruselas seguir impulsar su programa de entrenamiento para las tropas ucranianas.
“Hoy los ministros acordaron elevar el objetivo a 75.000, añadiendo 15.000 más para finales de año”, dijo el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, a los periodistas después de la reunión.
“Hay que acortar la formación y adaptarla a las necesidades formativas de Ucrania”, afirmó Borrell, que añadió que la UE creará una pequeña “célula de coordinación y enlace” en la capital ucraniana, Kiev, para que la formación sea más eficaz.
Hasta ahora, 60.000 soldados han pasado por el programa de entrenamiento del bloque, que se lleva a cabo fuera de Ucrania.
Illia Novikov y Hanna Arhirova
