La flota de cazas de Ucrania se ha inclinado silenciosamente hacia Occidente
La Fuerza Aérea de Ucrania ya no es principalmente una flota de diseño soviético: el número combinado de F-16 y Mirage 2000 ha superado al de sus MiG-29 y Su-27 restantes, y es posible que los Gripen y los Rafale sean los siguientes en incorporarse.
La defensa aérea de Ucrania contra los drones tipo Shahed, cada vez más comunes y propulsados por reactores, depende de mucho más que interceptores terrestres, y la aviación de combate se está convirtiendo en una parte cada vez más importante de la defensa escalonada. Según informa Defense Express el equilibrio dentro de la flota de aviación de combate de Ucrania se ha inclinado significativamente hacia los aviones occidentales.
Ucrania está utilizando tanto aviones F-16 como Mirage 2000 franceses para interceptar drones rusos de alta velocidad, al tiempo que se trabaja para almacenar suficiente munición para varios meses de operaciones sostenidas y eliminar los cuellos de botella de mantenimiento que limitan la cantidad de aeronaves que pueden permanecer listas para la misión en un momento dado.
Esas prioridades fueron esbozadas recientemente tras las conversaciones mantenidas entre el ministro de Defensa ucraniano, Yevhenii Khmara, y periodistas.
El cambio clave, según señala Defense Express, es numérico. Si bien los MiG-29 y los Su-27 siguen siendo importantes para la aviación de combate ucraniana, la flota combinada de F-16 y Mirage 2000 occidentales ahora supera el número de esos dos tipos de cazas de diseño soviético que aún están en servicio.
Los MiG-29 y los Su-27 siguen muy presentes en la lucha.
Este cambio no significa que los cazas ucranianos de la era soviética hayan desaparecido de las operaciones de defensa aérea. Defense Express señala las imágenes publicadas regularmente que muestran a MiG-29 ucranianos interceptando drones rusos propulsados por reactores, lo que deja claro que estas aeronaves continúan realizando misiones de combate junto con los cazas occidentales.
Los MiG-29 y los Su-27 siguen siendo útiles porque los pilotos y el personal de mantenimiento ucranianos tienen décadas de experiencia operándolos, y además, las aeronaves aún pueden realizar misiones de interceptación y ataque.
Su reto a largo plazo es la sostenibilidad: las pérdidas en el campo de batalla, la disminución de las existencias de armas compatibles y el acceso cada vez más difícil a las piezas de repuesto dificultan el mantenimiento de las flotas a su tamaño anterior.
Esto también explica por qué los debates oficiales sobre la aviación de combate se centran cada vez más en los F-16 y los Mirage 2000. Si bien no son los únicos aviones utilizados, se están convirtiendo en la parte dominante de la fuerza de cazas disponible de Ucrania y, cada vez más, influyen en la planificación de las operaciones futuras de la Fuerza Aérea.
Los aviones Shahed propulsados a reacción están impulsando la demanda de cazas.
El papel de los aviones de combate se ha vuelto más importante a medida que Rusia introduce vehículos aéreos no tripulados (UAV) más rápidos propulsados por reactores, lo que deja menos tiempo a los equipos terrestres móviles para detectar y atacar los objetivos entrantes.
Los cazas pueden patrullar áreas mucho más extensas, reposicionarse rápidamente a medida que cambian las rutas de los drones y proporcionar otra capa de interceptación entre los sistemas de defensa contra drones de bajo coste y los escasos misiles tierra-aire de largo alcance.
Por lo tanto, Ucrania está trabajando no solo para aumentar el número de aviones occidentales disponibles, sino también para garantizar que tengan suficiente munición y que puedan recibir mantenimiento con la rapidez necesaria para mantener un ritmo operativo elevado.
Según Defense Express, una de las prioridades es acumular reservas de misiles y municiones con varios meses de antelación, al tiempo que se solucionan los problemas de mantenimiento que pueden dejar en tierra aeronaves que, de otro modo, estarían disponibles.
Según los informes, solo en septiembre de 2026, los aviones de combate ucranianos realizaron alrededor de 1.300 salidas para brindar cobertura aérea y más de 250 misiones contra objetivos terrestres.
No existen datos públicos desglosados por tipo de aeronave, pero Defense Express sostiene que la creciente proporción numérica de F-16 y Mirage 2000 hace probable que los cazas occidentales representaran una parte significativa de esa actividad.
El Gripen y el Rafale podrían impulsar aún más la transición.
Es posible que se acelere aún más el abandono de una flota de cazas diseñada principalmente en la Unión Soviética. Ucrania ya está considerando el JAS 39 Gripen sueco y el Rafale francés como posibles incorporaciones futuras, una transición que también destacó el Royal United Services Institute en una evaluación de agosto de 2026.
Si esos aviones finalmente entran en servicio en Ucrania, el centro de gravedad de la Fuerza Aérea se desplazaría aún más decisivamente hacia las plataformas, la logística, el armamento y los sistemas de mantenimiento occidentales.
Los MiG-29 y los Su-27 seguirían siendo útiles mientras se pudiera mantener su operatividad, pero cada vez operarían más junto a una flota construida según estándares completamente diferentes.
El resultado es una Fuerza Aérea que ya se encuentra inmersa en una transición estructural: los cazas soviéticos siguen activos y relevantes, pero los F-16 y los Mirage 2000 ahora tienen la ventaja numérica, y la próxima generación de aviación de combate ucraniana podría ser aún más occidental.
Anteriormente, las fuerzas de defensa aérea de Ucrania informaron la destrucción de miles de misiles rusos, drones de ataque, aviones de reconocimiento y otros objetivos aéreos desde el inicio de la invasión a gran escala el 24 de febrero de 2022.
Vlad Litnarovych
