Los drones kamikaze Gerbera de bajo coste de Rusia rompen las defensas ucranianas y amenazan la frontera de la OTAN.

Según información obtenida de la inteligencia militar ucraniana y análisis del campo de batalla publicados en septiembre de 2025, Rusia ha desplegado una nueva generación de vehículos aéreos no tripulados de bajo coste, conocidos como drones Gerbera, diseñados específicamente para saturar las defensas aéreas ucranianas e imponer un agotamiento estratégico a largo plazo a los recursos críticos de defensa aérea.

El Gerbera se ha convertido rápidamente en una piedra angular de la doctrina de ataque aéreo rusa, permitiendo al Kremlin llevar a cabo ataques persistentes de bajo coste que no atacan la infraestructura, sino la lógica y la economía de las operaciones de defensa aérea ucranianas. En una era donde la asimetría económica es tan decisiva como la potencia de fuego, el Gerbera está cambiando el equilibrio de la guerra de desgaste en el cielo.

Observado por primera vez en uso operativo a mediados de 2024 y con una rápida proliferación hasta 2025, el dron Gerbera se asemeja al Shahed-136, de fabricación iraní, en silueta, pero difiere significativamente en rendimiento, propósito y complejidad. En lugar de servir como munición de precisión para merodeo, el Gerbera está optimizado para la simplicidad, la producción en masa y su capacidad de prescindir.

Es un dron de ala fija, propulsado por hélice, construido con materiales no estratégicos como espuma, madera contrachapada laminada y compuestos plásticos ligeros. Mide aproximadamente entre 2,4 y 3 metros de longitud, con una envergadura de entre 3,2 y 3,5 metros. El peso típico de la aeronave sin carga útil se estima entre 25 y 35 kilogramos.

El sistema de propulsión consiste en una configuración de propulsión trasera impulsada por un pequeño motor de gasolina de dos tiempos o, en algunos modelos, un motor eléctrico. Su velocidad de crucero oscila entre 120 y 150 kilómetros por hora. La navegación se basa en un piloto automático basado en GNSS, que a menudo incorpora módulos GLONASS o GPS de bajo coste con rutas de puntos de referencia preprogramadas.

Una vez lanzados, los drones Gerbera operan de forma autónoma, sin enlace de control en tiempo real, y muchos carecen de capacidad de telemetría, lo que aumenta su imposibilidad operativa y dificulta las interferencias. En cuanto a su alcance, las evaluaciones de los funcionarios de defensa ucranianos y los registros de vuelo capturados sugieren un alcance operativo de entre 300 y 600 kilómetros, dependiendo de la configuración de la carga útil y las condiciones atmosféricas.

Algunas variantes del Gerbera están completamente desarmadas y sirven únicamente como señuelos diseñados para emular la firma de radar y los perfiles de vuelo de drones o misiles de crucero más letales. Sin embargo, los modelos más avanzados están equipados con pequeñas ojivas explosivas en los compartimentos frontal o central del fuselaje. Estas ojivas suelen transportar entre 3 y 5 kilogramos de carga útil de alto poder explosivo y son efectivas contra objetivos blandos como depósitos de combustible, antenas parabólicas, vehículos no blindados y depósitos de suministros militares.

Otras unidades recuperadas han contado con pequeñas ojivas de fragmentación, minicargas termobáricas o cargas útiles improvisadas de bolas de acero diseñadas para infligir efectos antipersonal en posiciones expuestas. Si bien un solo Gerbera no puede destruir objetivos blindados ni infraestructura urbana, su limitada letalidad se ve compensada por su volumen.

En un ataque coordinado, los operadores de defensa aérea ucranianos informaron que un enjambre de drones Gerbera sobrepasó la cobertura de radar y permitió que una salva posterior de misiles Shahed-136 alcanzara una subestación crítica cerca de Krivói Rog.

Una parte significativa de la efectividad de Gerbera reside en su precio. La inteligencia ucraniana estima que el costo promedio de un dron oscila entre 500 y 2000 dólares estadounidenses.

Comparado con las decenas de miles que se requieren para lanzar incluso un misil tierra-aire de corto alcance, como un interceptor IRIS-T o NASAMS, el Gerbera crea un marcado desajuste económico. En una noche de principios de septiembre, se lanzaron 40 drones, muchos de ellos Gerbera, hacia el espacio aéreo ucraniano. Las fuerzas ucranianas interceptaron con éxito 33 de ellos utilizando una combinación de interceptores suministrados por Occidente.

Si bien se evitó el daño cinético, el costo financiero de la defensa probablemente superó varios millones de dólares. Los comandantes rusos, plenamente conscientes de esta asimetría, ahora emplean drones Gerbera no solo por sus efectos directos, sino también para agotar las valiosas reservas de misiles de Ucrania y degradar sus redes de radar por saturación.

Más allá del coste y el efecto, la capacidad de Rusia para producir Gerbera en grandes cantidades es un factor clave para su uso continuo. A diferencia del Shahed, que requiere componentes más especializados y líneas de ensamblaje centralizadas, los drones Gerbera se construyen de forma descentralizada. Funcionarios de defensa en Kiev estiman que Rusia fabrica actualmente entre 400 y 600 unidades mensuales.

La producción se basa en una combinación de fábricas estatales y talleres informales, incluso en territorios ucranianos ocupados como Luhansk y Donetsk. La disponibilidad de impresión 3D, cortadoras de espuma CNC y electrónica comercial lista para usar permite una rápida expansión. Algunos de los componentes utilizados en Gerbera se han vinculado a importaciones civiles de doble uso.

En un descubrimiento forense clave, técnicos ucranianos extrajeron un video del almacenamiento interno de un dron derribado, revelando imágenes del interior de un taller en Shenzhen, China. El dron estaba equipado con una cámara «A40 Pro» de consumo, y las placas de circuito en su interior incluían microcontroladores y módulos GPS rastreados a proveedores en Estados Unidos y Europa. Esto refuerza la preocupación de que los actores de la industria de defensa rusa sigan explotando las cadenas de suministro globales para eludir las sanciones, utilizando distribuidores externos y mercados en línea deficientemente regulados.

De especial preocupación para la OTAN es la repercusión estratégica del programa Gerbera. El 10 de septiembre de 2025, varios drones identificados como variantes de Gerbera cruzaron el espacio aéreo polaco durante una oleada mayor dirigida a Lviv y el oeste de Ucrania. Las fuerzas de defensa aérea polacas respondieron con prontitud e interceptaron los drones cerca de la zona fronteriza.

Aunque no se produjeron daños, la incursión dio lugar a consultas de emergencia en la OTAN, en virtud de las disposiciones del Artículo 4. Los analistas militares creen que los drones podrían haberse desviado de su curso debido a fallos de navegación o que se utilizaron intencionadamente para sondear la preparación de la OTAN para la respuesta. En cualquier caso, el suceso sentó un precedente peligroso: el uso de drones masivos, semiautónomos y de bajo coste que pueden cruzar fácilmente fronteras internacionales y poner a prueba la cohesión de la alianza sin requerir una decisión política de alto nivel en Moscú.

Los Estados miembros de la OTAN que limitan con Ucrania están reevaluando su estrategia de defensa aérea. A diferencia de amenazas tradicionales como aeronaves o misiles balísticos, drones como Gerbera representan una amenaza de saturación de bajo coste y gran volumen, que los sistemas actuales de defensa basados ​​en misiles no están bien optimizados para gestionar.

En Polonia, Rumanía y Lituania se está debatiendo la integración de armas de energía dirigida, cañones automáticos guiados por radar, drones interceptores merodeadores y nodos de comando y control basados ​​en IA que puedan gestionar ataques masivos con drones de forma autónoma y económica. La lección más importante es clara: está surgiendo una nueva generación de guerra aérea que prioriza la redundancia, la asequibilidad y las tácticas de enjambre por encima de la tecnología avanzada o la capacidad de ataque de precisión.

Los comandantes ucranianos advierten que el Gerbera sigue siendo una herramienta eficaz de disrupción psicológica y táctica su poder no reside en la destrucción, sino en obligar a los defensores ucranianos a tomar decisiones costosas e instantáneas bajo presión, agotando las limitadas reservas de misiles y poniendo a prueba la resistencia de los operadores. El Gerbera no es una bala de plata, sino un bisturí utilizado para cortar repetidamente la arquitectura defensiva de Ucrania en cada oleada.

El desarrollo y despliegue del dron Gerbera por parte de Rusia marca un giro estratégico en la guerra con drones. Ya no se limitan a plataformas de alta tecnología y alto coste; los sistemas no tripulados modernos ahora pueden industrializarse, comercializarse y emplearse como arma económica de fuerza contundente.

La doctrina que sustenta el Gerbera está siendo observada de cerca por Irán, Corea del Norte y otros estados que buscan opciones asimétricas contra ejércitos más capaces. Para la OTAN, plantea interrogantes urgentes sobre la resiliencia, la rentabilidad y la viabilidad a largo plazo de los marcos de defensa aérea existentes.

Alain Servaes