Ucrania niega que haya pilotos extranjeros de F-16 trabajando en su fuerza aérea.

Mientras Kiev lucha por repeler una vorágine de ataques rusos contra su infraestructura energética civil, un nuevo informe afirma que Ucrania cuenta con un escuadrón pilotado por veteranos expilotos privados de F-16 estadounidenses y holandeses. Ucrania ha negado esta afirmación.

Ayer, la publicación francesa Intelligence Online causó revuelo al informar que se había formado un escuadrón de F-16 pilotado por expilotos estadounidenses y holandeses para proteger el espacio aéreo de Kiev.

Se ha formado un escuadrón compuesto por pilotos ucranianos, estadounidenses y neerlandeses para proteger el espacio aéreo de Kiev. Estos veteranos experimentados se están desplegando, en particular, para ayudar a defenderse de los misiles de crucero y drones rusos.

El artículo de Intelligence Online afirma que las unidades han desempeñado un papel fundamental en la defensa de la región de Kiev, contrarrestando ataques con misiles y drones. Afirma que la unidad forma parte del aumento gradual de la flota que Occidente está entregando a Ucrania.

La publicación afirma que los pilotos extranjeros no forman parte de la clásica cadena de mando ucraniana, sino que operan bajo contratos temporales de seis meses, pero renovables, en una capacidad similar a la de los contratistas especializados.

Afirma: “No tienen ningún rango oficial dentro de la jerarquía ucraniana, a pesar de sus carreras pasadas, y no aparecen en las listas de personal disponibles públicamente”.

El artículo afirma que el escuadrón está activo casi a diario interceptando misiles de crucero, especialmente Kalibr y Kh-101, además de los drones estilo Shahed.

Y añade: “Los F-16 se utilizan para patrullas, a menudo de noche, con el fin de maximizar la cobertura del radar y la capacidad de respuesta rápida en un cielo saturado de señales e interferencias”.

Curiosamente, la publicación afirma que la clave del éxito del escuadrón reside en la cápsula de puntería Lockheed Martin Sniper. Esta se utiliza para la identificación a larga distancia, el seguimiento de objetivos rápidos y el combate en condiciones meteorológicas adversas.

Si bien las tripulaciones ucranianas pueden utilizar el sistema, se afirma que carecen de la experiencia que los pilotos extranjeros poseen tras años de entrenamiento con él. Aquí es donde la contribución de los veteranos occidentales es más decisiva.

Sin nombrar a nadie, afirma que los pilotos estadounidenses han volado numerosas misiones de combate en Afganistán y otros lugares, mientras que “varios” pilotos holandeses están altamente entrenados en las principales escuelas de combate aéreo europeas.

Ucrania niega que sus F-16 sean operados por pilotos extranjeros

Kiev respondió al informe, negándolo. Horas después de su publicación, un portavoz de las Fuerzas Aéreas de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Yuriy Ignat, declaró irónicamente: “Y Tom Cruise lidera el escuadrón”.

Como ocurre con toda guerra importante, el verdadero alcance de la ayuda occidental a Ucrania y el verdadero alcance de la ayuda china y norcoreana a Rusia no se conocerá hasta décadas después de que termine la guerra.

Kiev ha declarado anteriormente que la escasez de pilotos entrenados es un factor limitante aún mayor que la escasez de aviones de combate. Los europeos han donado docenas de F-16, así como algunos Mirage 2000, pero pilotarlos es otra historia. La dotación de pilotos es uno de los indicadores más importantes de la profundidad estratégica de cualquier fuerza aérea.

Aerotime escribió: “Ucrania informó haber entrenado a casi 100 pilotos cadetes en 2025, junto con esfuerzos más amplios para capacitar a ingenieros, técnicos y otros especialistas en aviación”.

Antes de que los F-16 llegaran a Ucrania, algunos expilotos estadounidenses comentaron repetidamente que conocían a varios expilotos de combate que estarían dispuestos a volar los F-16 en Ucrania si las condiciones lo permitían.

Si es cierto, entonces el desarrollo parecería similar al de los Flying Tigers estadounidenses (con Curtiss P-40 Warhawks) que ayudaron a las fuerzas chinas contra la invasión japonesa y a los pilotos extranjeros que se ofrecieron como voluntarios para ayudar a Gran Bretaña en la Batalla de Inglaterra.

Aaron Spray