Airbus: el programa A400M vuelve a estar en peligro
La historia se repite un año después… Sin nuevos pedidos, Airbus se verá obligado a cerrar la línea de montaje del A400M en Sevilla a finales de 2028. «Necesitamos mantener un ritmo de producción de ocho aviones al año en Sevilla para que el sistema industrial del A400M sea viable», explicó Jean-Brice Dumont, director de la división de Aviones Militares de Airbus Defence and Space, en una entrevista con La Tribune el pasado mes de mayo. De los 178 A400M con pedidos en firme, 137 se habían entregado a finales de 2025.
Una fecha límite que ya se ha pospuesto
Airbus ya había logrado posponer un año el cierre de la línea de producción gracias a un acuerdo alcanzado en el marco de la OCCAR (Organización para la Cooperación Conjunta en Materia de Armamento) con Francia y España. Sin este acuerdo, el grupo habría tenido que tomar la drástica decisión de cerrar la planta de Sevilla. Por ello, dos de los países de lanzamiento del programa (Francia y España) cooperaron. El fabricante del A400M firmó un acuerdo con estos dos países en junio de 2025 para asegurar la producción del programa adelantando las entregas de siete aviones (cuatro para Francia y tres para España).
En las tablas de pedidos y entregas de su sitio web, Airbus indica que tiene previsto entregar 41 A400M más. Sin embargo, la entrega de algunos de estos aviones parece muy incierta. Francia, en particular, ha reducido su objetivo de flota de A400M a 41 aviones como parte de la ley de programación militar 2024-2030 (en lugar de 50, cifra que aún figura en las tablas de Airbus). En los documentos presupuestarios de 2026 (misión 146), el Ministerio de las Fuerzas Armadas prevé, como parte de una enmienda firmada en junio pasado al acuerdo «Global Deal A400M» (firmado a finales de 2024), adelantar las entregas de cuatro A400M adicionales en 2028 y 2029, aumentando el objetivo del programa de 37 a 41 A400M.
Para finales de 2025, Airbus había entregado 25 aviones a la Fuerza Aérea Francesa, que recibirá dos más este año. En 2026, se espera que el Ministerio pague a Airbus cerca de 720 millones de euros por el A400M, principalmente para anticipar la entrega de cuatro aviones en 2028-2029.
Por su parte, España, que tiene la línea de montaje en su suelo -un orgullo nacional-, ha encargado 27 A400M, de los que 14 ya habían sido entregados por Airbus para finales de 2025.
Perspectivas de negocio
Airbus está llevando a cabo actualmente varias campañas de ventas en Europa (especialmente en Polonia, pero también en Dinamarca, Grecia, Italia y Portugal), Oriente Medio (Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos) y otros países como India, Indonesia e incluso México. «Siendo realistas, podríamos vender 30 aviones más. Se trata de un promedio ponderado con tasas de éxito basadas en un mercado mucho mayor. Con 30 aviones adicionales, la vida útil de la línea de montaje se extiende cuatro años», explicó Jean-Brice Dumont.
En Europa, Polonia es el país más interesado, con Airbus presentando una oferta en enero. Está negociando con Varsovia un pedido de unas 10 aeronaves (entre 8 y 14), posiblemente con financiación europea (SAFE).
Se espera una decisión antes de finales de marzo. Airbus también mantiene conversaciones preliminares con Italia, que actualmente no opera el A400M, así como con Grecia y Portugal. Dinamarca también estaría interesada en las aeronaves (entre dos y cuatro). Además, Gran Bretaña, el país de lanzamiento, podría estar interesada en adquirir nuevas aeronaves como parte de su Revisión Estratégica de Defensa publicada el pasado junio. Su objetivo es reforzar su flota actual con más A400M, vuelos chárter civiles y/o opciones de servicio.
En Oriente Medio, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos podrían adquirir entre 15 y 20 aviones, y entre 8 y 10, respectivamente. Tras recibir su primer avión el pasado noviembre, Indonesia, que ya ha encargado dos, podría adquirir hasta cuatro A400M adicionales. Pero es en la India donde el potencial es enorme. La Fuerza Aérea India ha lanzado una licitación para su programa de Aviones de Transporte Mediano (MTA), diseñado para reemplazar aeronaves obsoletas y reforzar sus capacidades de transporte aéreo estratégico y táctico.
Esto podría implicar entre 40 y 80 aviones. Además de Airbus, que respondió a una solicitud de información (RFI) con el A400M, India parece muy abierta a la transferencia de tecnología en el marco de la iniciativa «Make in India». Sin embargo, Lockheed Martin (C-130J) y Embraer (C-390) también están en la contienda con aviones que se ajustan mejor a ciertas especificaciones definidas por la India (18-30 toneladas frente a las 37 toneladas del A400M).
El A400M impactará negativamente el EBIT de Airbus en 2025.
Tras los astronómicos reveses financieros del A400M en las décadas de 2000 y 2010 (que resultaron en provisiones de varios miles de millones de euros), Airbus decidió el año pasado, como suele hacer con todos los demás programas, realizar una revisión detallada de este programa, del cual es el contratista principal. Ante la incertidumbre generada por los niveles de pedidos y los riesgos relacionados con la cualificación de las capacidades técnicas del avión de transporte militar, Airbus tuvo que reevaluar los costes generales del programa y su posible impacto en las actividades de fabricación. En definitiva, esta revisión impactará negativamente el EBIT de Airbus en el cuarto trimestre de 2025 en 73 millones de euros.
Michel Cabirol
